Nonnos de Panopolis (en grec ancien : Νόννος ὁ Πανοπολίτης / Nónnos ho Panopolítēs) est un poète grec né à Panopolis en Égypte, ayant vécu de la fin du IVe jusqu'au milieu du Ve siècle.
Biographie
On sait très peu de choses sur la vie de Nonnos. La présence de son nom sur certains manuscrits ainsi qu’une référence dans l’épigramme 9.198 de l’Anthologie palatine[N 1] indiquent qu’il serait né à Panopolis (aujourd’hui Akhmîm) en Haute-Égypte[1]. Enrico Livrea avait suggéré plus tôt que le poète pourrait être identifié comme étant l’évêque syrien d’Édesse portant le même nom[2]. Les spécialistes croient qu’il aurait vécu de la fin du IVe jusqu’au milieu du Ve siècle, se basant sur le fait qu’il semble familier avec la Gigantomachie[N 2] de Claudien (v. 370 – v. 408), mais avant qu’Agathias le Scholastique (v. 532 – v. 580) ne fasse allusion à lui dans son Histoire (4.23) comme à un « auteur récent »[3].
Œuvre
Nonnos fait partie d'une vague d'auteurs égyptiens amateurs de poésie grecque, comme Tryphiodore, Musée ou Palladas. Il est l'auteur des Dionysiaques (Διονυσιακά / Dionusiaká), un recueil épique en deux groupes de 24 chants sur les légendes liées à Dionysos, probablement composé entre 450 et 470. Chaque chant débute par une invocation à la Muse et un prélude. L'ensemble est composé selon les lois de la rhétorique et entend rivaliser avec les textes homériques. Un manuscrit de ce texte, inédit alors, a été découvert au XVIe siècle à Tarente par Sambucus et publié peu de temps après par Christophe Plantin.
Nonnos est également l'auteur d'une Paraphrase de l'Évangile selon Jean en hexamètres dactyliques, ouvrage qu'il aurait écrit après s'être converti au christianisme, ou bien, en ayant d'abord été chrétien, avant de se convertir au paganisme[N 3]. Quoi qu'il en soit, la datation de la Paraphrase est encore un sujet de débat, comme l'évolution religieuse présumée de son auteur. Dans sa Chronique des derniers païens (Les Belles Lettres, 1990), Pierre Chuvin étaye (cf. chapitre XIII) la théorie d'un Nonnos d'abord chrétien, puis « séduit par la théologie païenne ».
Le texte grec des œuvres de Nonnos a été révisé et édité, avec une traduction française par le comte de Marcellus : Dionysiaques, 1855 ; Paraphrase de l'Évangile de Jean, 1861.
Les Dionysiaques ou Bacchus (trad. Comte de Marcellus), Paris, Firmin Didot Frères, (lire en ligne).
Nonnos de Panopolis (trad. Comte de Marcellus), Paraphrase de l'Évangile selon saint Jean, Paris, Firmin Didot Frères, (lire en ligne).
Éditions modernes et traductions des Dionysiaques :
((en) Dionysiaca (trad. W. H. D. Rouse, introduction mythologique et notes de H. J. Rose, notes et critique de L. R. Lind), Cambridge, Loeb Classical Library, .
F. Vian (dir.), Nonnos de Panopolis, Les Dionysiaques, Paris, CUF, 1976-2006.
(it) D. Gigli Piccardi (dir.), Nonno di Panopoli, Le Dionisiache, Milan, BUR, 2003-2004.
(it) D. del Corno (trad. M. Maletta, notes de F. Tissoni), Nonno di Panopoli, Le Dionisiache, Milan, .
(it) F. Tissoni, Nonno di Panopoli, I Canti di Penteo (Dionisiache 44-46). Commento, Florence, .
Éditions modernes et traductions de la Paraphrase :
(en) Mark Anthony Prost (trad. M. A. P. Ventura), Nonnos of Panopolis, The Paraphrase of the Gospel of John, The Writing Shop Press, (ISBN978-0-9713170-4-8).
Une équipe d’universitaires s’est attelée à la tâche de rééditer les textes de la Paraphrase, livre par livre, y compris les introductions et notes. Ont été publiés à ce jour :
(it) C. De Stefani, Nonno di Panopoli : Parafrasi del Vangelo di S. Giovanni, Canto I, Bologne, .
(it) E. Livrea, Nonno di Panopoli, Parafrasi del Vangelo di S. Giovanni, Canto B, Bologne, .
(it) M. Caprara, Nonno di Panopoli, Parafrasi del Vangelo di S. Giovanni, Canto IV, Pise, .
(it) G. Agosti, Nonno di Panopoli, Parafrasi del Vangelo di S. Giovanni, Canto V, Florence, .
(it) R. Franchi, Nonno di Panopoli. Parafrasi del Vangelo di S. Giovanni : canto sesto, Bologne, .
(en) K. Spanoudakis, Nonnus of Panopolis. Paraphrase of the Gospel of John XI, Oxford, .
(it) C. Greco, Nonno di Panopoli, Parafrasi del Vangelo di S. Giovanni, canto XIII, Alexandrie, .
(it) E. Livrea, Nonno di Panopoli, Parafrasi del Vangelo di S. Giovanni, Canto XVIII, Naples, .
(it) D. Accorinti, Nonno di Panopoli, Parafrasi del Vangelo di S. Giovanni, Canto XX, Pise, .
Sur Nonnos et le contexte historique :
D Accorinti et P. Chuvin (dir.), Des Géants à Dionysos. Mélanges de mythologie et de poésie grecques offerts à Francis Vian, Alexandrie, Edizioni dell'Orso, (ISBN978-88-7694-662-2).
(en) S. Fornaro, « Nonnus », dans Hubert Cancik et Helmuth Schneider (dir.), Brill's New Pauly, vol. 9, Leiden, , p. 812–815.
(it) D. Gigli Piccardi, « Nonno e l’Egitto », Prometheus, vol. 24, , p. 61-82 et 161-181.
(it) E. Livrea, « Il poeta e il vescovo : la questione nonniana e la storia », Prometheus, vol. 13, , p. 97-123.
(en) L. Miguélez-Cavero, Poems in Context. Greek Poetry in the Egyptian Thebaid 200-600 AD, Berlin et New York, Walter de Gruyter, , 442 p. (ISBN978-3-11-020273-1).
(en) Robert Shorrock, The Challenge of Epic. Allusive Engagement in the Dionysiaca of Nonnus, Leiden, Brill, , 245 p. (ISBN978-90-04-11795-2, lire en ligne).
(en) Robert Shorrock, Myth of Paganism : Nonnus, Dionysus and the World of Late Antiquity, Bristol, Bristol Classical Press, , 181 p. (ISBN978-0-7156-3668-8).
(en) K. Spanoudakis (dir.), Nonnus of Panopolis in Context. Poetry and Cultural Milieu in Late Antiquity with a Section on Nonnus and the Modern World, Berlin et New York, Walter de Gruyter, , 564 p. (ISBN978-3-11-033937-6).
F. Vian, L'épopée posthomérique : recueil d'études, Alexandrie, D. Accorinti, , 651 p. (ISBN978-88-7694-862-6).
(de) Ludwich Arthur, Beiträge zur Kritik des Nonnus, Ostpreussische Zeitungs- und Verlags-Druckerei, .
(la) C. Lehrs, Quaestiones epicae, .
Sur la Paraphrase :
(en) Konstantinos Spanoudakis, « Icarius Jesus Christ? Dionysiac Passion and Biblical Narrative in Nonnus' Icarius Episode (Dion. 47, 1–264) », Wiener Studien, vol. 120, , p. 35–92.
(en) Mary Whitby, « The Bible Hellenized: Nonnus' Paraphrase of St. John's Gospel and 'Eudocia's Homeric Centos », dans J. H. D. Scourfield (dir.), Texts and Culture in Late Antiquity: Inheritance, Authority, and Change, Swansea, The Classical Press of Wales, , p. 195-232.
(en) David Hernández de la Fuente, « Nonnus' Paraphrase of the Gospel of John: Pagan Models for Christian Literature », dans Juan Pedro Monferrer-Sala (dir.), Eastern Crossroads: Essays on Medieval Christian Legacy, Piscataway, Gorgias Press LLC, , p. 169–190.
