L’ouest est un point cardinal, opposé à l'est. Il correspond au point moyen de la direction du coucher du soleil. On l'appelle aussi couchant, ponant ou occident.
Le mot « ouest », attesté dès le XIIe siècle, est un emprunt au vieil anglais west, apparenté à l’allemand West, Westen[1]. Il trouve son origine dans le germanique *westrą « couchant, ouest », qui est probablement lié à l'indo-européen *wek(ʷ)speros[2] qui donne aussi le latinvesper « soir » ; à comprendre comme « coucher de soleil », et le grec ancienἕσπερος / hésperos[3],[4], d'où Hespérides. Le latin vesper est à l'origine du terme français « vêpres » qui désigne ainsi l'office catholique célébré le soir.
Les points cardinaux, qu'ils soient utilisés comme nom ou comme qualificatif, s'écrivent avec une majuscule lorsqu'ils font partie d'un toponyme (Afrique de l'Ouest) ou désignent une région (l'Ouest de l'Allemagne), mais prennent une minuscule s'ils désignent une direction, une exposition, une orientation (vers l'ouest ; un jardin exposé ouest ; à l'ouest de Paris).
↑Nikolajev, S. L, Vostočnoslavjanskije refleksy akcentnoj paradigmy d i indojevropejskije sootvetstvija slavjanskim akcentnym tipam suščestvitelʹnyx mužskovo roda s o- i u-osnovam, 2012, p. 161, Lire en ligne
