Les travaux de Peter Sawyer concernent principalement les Vikings et les Anglo-Saxons. Son catalogue des chartes anglo-saxonnes, publié en 1968, reste la référence dans ce domaine : ces documents sont couramment appelés par le numéro que leur a attribué Sawyer, sous la forme S 000[3]. Il est également à l'origine de l'International Medieval Bibliography, une bibliographie des publications dans le domaine des études médiévales éditée deux fois par an depuis 1967[1].
Peter Sawyer prend sa retraite en 1982 et part vivre en Suède avec sa deuxième femme, Birgit Strand, qui enseigne elle aussi l'histoire médiévale au niveau universitaire. Il la suit ainsi à Göteborg, puis à Trondheim, en Norvège. Lorsqu'elle prend à son tour sa retraite, en 2007, ils reviennent en Suède et s'installent à Uppsala. Il y meurt en , à l'âge de 90 ans, deux ans après son épouse[1].
Publications
1962 : The Age of the Vikings
1968 : Anglo-Saxon Charters: An Annotated List and Bibliography
1978 : From Roman Britain to Norman England
1979 : Charters of Burton Abbey
1982 : Kings and Vikings: Scandinavia and Europe, A.D. 700–1100
1993 : Medieval Scandinavia: From Conversion to Reformation, c. 800–1500 (avec Birgit Sawyer)
1994 : Scandinavians and the English in the Viking Age
1997 : The Oxford Illustrated History of the Vikings
