PlayStation Now (anciennement Gaikai) est un service de jeu à la demande permettant aux utilisateurs de jouer à des jeux vidéo par l’intermédiaire d’un abonnement. Le service exploite le Cloud gaming et diffuse en continu le contenu au client une fois tous les calculs effectués sur le serveur. Il est aussi possible de télécharger les jeux compatibles à partir du pour y jouer hors ligne[1].
Le service comptabilise 3,2 millions d'abonnés au [2]. Il est fusionné au PlayStation Plus en mai-juin 2022.
Acquisition par Sony et transformation en PlayStation Now
Sony Computer Entertainment annonce le rachat de Gaikai le pour un montant de 380 millions de dollars (environ 301 millions d’euros)[4]. Gaikai est ensuite renommé PlayStation Now, aussi appelé PS Now[5],[6],[7].
Le , Gaikai a été annoncé pour développer la prochaine génération de jeux à distance, des jeux en streaming de la PlayStation 4 à la PlayStation Vita. Le jeu à distance entre la PS Vita et la PS4 a été lancé avec la PS4 en [8].
Pour mettre en œuvre le service, Sony a créé une carte mère unique équivalente à 8 consoles PS3 dans un rack de serveur afin de permettre aux jeux de fonctionner, contrairement à l’émulation logicielle, en raison de la complexité de l’architecture.
Lors du Consumer Electronics Show de , Sony a annoncé le service de streaming de jeux PlayStation Now (PS Now), optimisé par la technologie de Gaikai. Le service a été initialement discuté en , lorsqu'il a été révélé que les titres PlayStation, PlayStation 2 et PlayStation 3 seraient rendus disponibles pour la prochaine console PlayStation 4 de Sony via un nouveau service de jeu en cloud[10]. À l'E3 2013, Sony avait annoncé que le nouveau service de streaming de jeux serait lancé en 2014[11]. Au CES, il a été révélé qu'en plus des plates-formes PlayStation (systèmes PS4 et PS3, suivis de PS Vita), PlayStation Now arriverait à la plupart des modèles américains 2014 du téléviseur BRAVIA de Sony[12].
PlayStation Now est lancé en version bêta ouverte aux États-Unis et au Canada sur PS4 le , sur PS3 le , sur PS Vita et sur PlayStation TV le , avec prise en charge ultérieure de certains téléviseurs Bravia 2014 dans l'année. Lors de la Gamescom 2014, SCE a annoncé que PS Now arriverait en Europe en 2015, le Royaume-Uni devenant ainsi le premier pays européen à accéder au service. Le , Sony a annoncé que PlayStation Now s'étendrait aux autres marques électroniques.
Fin 2014, Share Play a été lancé, permettant aux utilisateurs de jouer avec un ami comme si vous étiez dans la même pièce. Ce système permet aux utilisateurs de jouer comme ils regardaient le même écran à distance, et même de donner virtuellement le contrôleur à leurs amis[13].
Lors du CES 2015, Sony a confirmé que PlayStation Now arriverait en Amérique du Nord sur PS4 le , en sortie complète. Le , il a été révélé que PlayStation Now était accessible en Europe. Les invitations officielles à la bêta pour l'Europe ont commencé à être envoyées aux propriétaires de la PS4, le [14]. Le service est ensuite proposé dans le courant de l'année 2015 sur PlayStation 3 et certaines télévisions, puis sur PlayStation Vita.
Le , Sony a annoncé que le service serait lancé en Espagne, en Italie, au Portugal, en Norvège, au Danemark, en Finlande et en Suède plus tard dans l'année. Une version bêta pour ces pays a été lancée au début de février et le service complet a été lancé le [16].
Autrefois limitée à une définition d'écran (résolution) maximale de 720p, Sony annonce en 2021 le déploiement de la 1080p pour les jeux compatibles sur le service[19].
À l’ajout des nouveaux jeux de , PlayStation annonce que Red Dead Redemption II est uniquement jouable via la fonction téléchargement et non streaming, ce qui est une première depuis l’existence du service[20].
Fusion avec le PlayStation Plus
Le 29 mars 2022, Sony annonce son intention de combiner PlayStation Now et PlayStation Plus dans un nouveau service d'abonnement afin de concurrencer le Xbox Game Pass de Microsoft[21]. Le service, disponible en mai et juin 2022, comprend alors trois plans d'abonnement, à savoir PlayStation Plus Essential, PlayStation Plus Extra et PlayStation Plus Premium[22].
