L'ancienne commune de Progens est constituée du village de Progens, sur une colline entre la Broye et la Mionna, et du hameau de La Verrerie sur son flanc nord-est. Au Moyen Âge, Progens appartint à la seigneurie d'Oron, en partie aux mains des comtes de Gruyère, et à la seigneurie de Rue, châtellenie savoyarde dès le milieu du XIIIe siècle, Progens passa à Fribourg en deux temps, en 1536 avec Rue et en 1555 après la faillite des Gruyère. Le village fut incorporé au bailliage de Rue de 1536 à 1798, puis à la préfecture homonyme dès 1798, au district de Châtel-Saint-Denis dès 1831 et à celui de la Veveyse depuis 1848.
Progens releva de la paroisse de Saint-Martin, puis fut constitué en paroisse en 1888. Des mines de lignite et une verrerie, autour de laquelle se développa le hameau de La Verrerie, furent exploitées à la fin du XVIIIe siècle. Dynamisé par l'industriel français Jean-Baptiste-Jérôme Brémond, l'établissement, copropriété de la famille Quennec dès 1862, produisit du cristal et des bouteilles. Rachetée par la verrerie de Saint-Prex, elle ferma en 1914. Nouvelle exploitation du charbon entre 1917 et 1921. Progens est resté une localité rurale (10 exploitations agricoles en 2000) connaissant un développement résidentiel. En 2000, sept dixièmes de la population active sont des navetteurs[1].
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