Real Estate est fondé à l'été 2008 à Ridgewood, dans l'État du New Jersey, par le chanteur, guitariste et « songwriter en chef »[1] Martin Courtney, à son retour dans le New Jersey après des études à Olympia, dans l'État de Washington. Le groupe est complété par le guitariste Matthew Mondanile, le bassiste Alex Bleeker et le batteur Etienne Duguay[2],[3]. Courtney, Mondanile et Bleeker avaient déjà joué ensemble au lycée, notamment dans un groupe de reprises de Weezer et des Strokes[3].
Real Estate commence à se produire en concert à l'automne 2008 et publie son premier 45 tours, Suburban Beverage, au début de l'année 2009[2]. Suivent d'autres singles et une tournée avec Girls à l'automne, avant la sortie d'un premier album homonyme le sur le label Woodsist[2],[4]. L'EP Reality suit un mois plus tard chez Mexican Summer[5].
Années 2010 : trois albums et limogeage du guitariste et cofondateur Matthew Mondanile
Real Estate en concert au Japon en novembre 2010.
Relocalisé à Brooklyn, New York, le quatuor signe avec Domino Records en 2011 pour son deuxième album, Days, qui atteint la 52e place du Billboard 200[8],[9]. Peu de temps après la sortie de l'album, le groupe connait un changement de composition avec le départ du batteur Etienne Duguay, remplacé par Jackson Pollis[2]. Le groupe est également rejoint par un membre auxiliaire, Jonah Maurer, aux claviers et aux guitares[2].
À leur retour en 2014 avec le troisième album Atlas, Maurer est remplacé par Matt Kallman, un ex-Girls[2],[10],[11]. Cet album, enregistré à Chicago dans le studio de Wilco, atteint la 34e place du classement américain des ventes Billboard 200 où il reste 4 semaines[8],[10].
Après une courte pause pour d'autres projets, dont les débuts en solo de Courtney avec l'album Many Moons[12], Real Estate annonce en mai 2016 que Mondanile quitte le groupe « pour se concentrer sur son projet Ducktails »[13]. Il est remplacé par Julian Lynch, et le quintet composé de Courtney, Bleeker, Pollis, Kallman et Lynch publie l'album In Mind en mars 2017[14]. En octobre 2017, le groupe précise dans un communiqué que « Matt Mondanile a été renvoyé [du groupe] en février 2016 lorsque des allégations de traitements inacceptables envers des femmes » ont été portées à leur attention[13].
Années 2020 : nouveaux albums
Le 28 février 2020, ils reviennent avec leur cinquième album studio The Main Thing, qualifié notamment de « crépusculaire, angoissé et inquiétant »[1],[15]. Il est précédé par le premier single Paper Cup, sur lequel Amelia Meath de Sylvan Esso est invitée à chanter[1],[15]. Le batteur Jackson Pollis quitte le groupe la même année[2]. Il est remplacé par Sammi Niss[2]. L'année suivante, l'EP Half a Human est publié[16].
La musique du groupe est décrite par Les Inrockuptibles comme « de l'indie-pop décontractée et insouciante, héritée de leurs modèles locaux, Yo La Tengo et The Feelies en tête »[1]. Ils sont aussi comparés au groupe britannique Felt[6].
↑(en-GB) Phil Mongredien, « Martin Courtney: Many Moons review – polished to overperfection », The Observer, (ISSN0029-7712, lire en ligne, consulté le )
↑ a et b(en-GB) Phil Mongredien, « Real Estate: The Main Thing review – artfully polished tedium », The Observer, (ISSN0029-7712, lire en ligne, consulté le )
↑(en) Hayden Godfrey, « Half a Human », sur undertheradarmag.com (consulté le ).
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