Il a été élevé à Tulsa, Oklahoma, dans une famille élargie de missionnaires et de pasteurs dans une église pentecôtiste[1]. La famille maternelle de Ryan est originaire de la ville de Santeramo in Colle, ville de la région des Pouilles. Son père l'a très vite initié à la musique et il commence à jouer du piano à l'âge de trois ans grâce à la méthode Suzuki. Ryan est autodidacte, il commence à chanter à l'âge de douze ans en imitant ses chanteurs favoris : Peter Gabriel, Sting et Stevie Wonder. Il déménage par la suite à Colorado Springs, Colorado et étudie au lycée "Colorado Springs Christian High School". Il se liera d'amitié avec les futurs membres du groupe OneRepublic. Il a étudié en relations publiques à l'Oral Roberts University de Tulsa et a obtenu un Bachelor of Arts en 2001[2].
Carrière
En 1996, Ryan et Zach Filkins décident de former un groupe de rock avec des amis du lycée de "Colorado Springs Christian High School".
En 2003, ils se réunissent à Los Angeles et forment leur deuxième groupe sous le nom de Republic. Neuf mois plus tard, ils signent un contrat avec Columbia Records. Eddie Fisher, Brent Kutzle, et Drew Brown rejoignent Ryan et Zach. Ils changent leur nom de groupe pour OneRepublic après que leur label a mentionné que le nom Republic pouvait leur apporter des problèmes avec d’autres groupes.
Le groupe travaille pendant deux ans et demi pour leur premier album et obtient un grand succès sur MySpace. Ils attirent alors l’attention de plusieurs labels comme celui de Timbaland Mosley Music Group. Peu de temps après, ils signent un contrat avec le label.
En 2007, le producteur Timbaland inclut à son album Shock Value son remix du single de OneRepublic, Apologize. Ce titre connaît un succès mondial et lance la carrière internationale du groupe. OneRepublic livre dans la foulée son premier album Dreaming Out Loud (2007). Ce disque est édité en France en 2008. Ainsi, en 2008, Dreaming Out Loud a été la 49e meilleure vente d'album dans le monde, soit plus d'un million d'exemplaires.
En 2019, il participe à l'écriture de la chanson Can We Pretend de l'album Hurts 2B Human de la chanteuse américaine P!nk, ce titre est en featuring avec le groupe de DJ Cash Cash.
Vie privée
Il est marié à Genevieve Tedder, qui apparaît sur l'album Dreaming Out Loud, avec laquelle il a un fils Copeland Cruz Tedder, né le à Denver, Colorado. Le couple a vu naître leur deuxième enfant, Miles, fin août.