Le Sri Chinmoy Marathon Team (SCMT) est un club de course à pied international fondé en par Sri Chinmoy, réputé pour ses ultra-marathons[1]. Aujourd'hui, les courses vont du 2 miles (3,218 km) au 3100 miles (4 988,966 km), la plus longue épreuve certifiée au monde, mais les épreuves comprennent également des triathlons, événements pluridisciplinaires, nages de longue distance et masters sur piste. Le SCMT a organisé plusieurs championnats nationaux dans le cadre desquels de nombreux records du monde ont été enregistrés[2],[3].
Le Sri Chinmoy Marathon Team (l'Équipe de Marathon de Sri Chinmoy) est formé à New York à l'automne de par des étudiants du philosophe Indien, le but étant d'organiser des courses de différentes distances. Sri Chinmoy pense que la tenue de courses pour le public donnera à la communauté des coureurs la joie d'une compétition amicale. Il a d'ailleurs toujours encouragé ses élèves à s'entraîner régulièrement et à se concurrencer, estimant que la course à pied est un sport idéal pour améliorer la condition physique et le bien-être. Dans sa jeunesse, Sri Chinmoy fut un champion de décathlon, sprinter, footballeur et entraîneur de volleyball dans la communauté où il vécut pendant 20 ans[4].
Développement
Alors que l'engouement pour la course à pied grandit, le SCMT commence à organiser des courses sur des boucles d'un mile (1,609 m) ou deux kilomètres, en utilisant des parcours plats, afin que les coureurs aient les meilleures chances de réussir. De cette façon, le ravitaillement est toujours disponible, ainsi qu'un comptage précis et un soutien chaleureux. 1979 voit le premier marathon et semi-marathon organisés à Flushing Meadow, ainsi que des triathlons. Puis, le SCMT propose progressivement des courses plus longues, 70 miles, 100 miles, 24 heures et 5 jours[5].
Le SCMT développe également une relation spéciale et unique avec le New York Road Runners, le plus grand club de course à pied aux États-Unis, et apporte régulièrement son soutien dans leur championnat national des 100 miles ainsi que dans leur 6 jours à Randall's Island. Le SCMT participe également au marathon de New York avec plusieurs centaines de ses coureurs chaque année, ainsi que l'accompagnement dans son organisation et l'installation de stations d'aide le long du parcours, et le nettoyage à Central Park après la course[5].
En 1985, le SCMT organise la première course de 1 000 miles dans le parc de Flushing Meadow. Trois coureurs complètent réellement la distance dans le délai imparti, dont le Nord-Américain Don Choi de San Francisco qui mène la course et termine en 15 jours, 6 heures et 24 minutes[6]. La même année, le SCMT propose les premières rencontres pour athlètes de plus de 40 ans avec les Sri Chinmoy Masters Games. De nombreux anciens champions régionaux et nationaux et d'anciens champions olympiques, y compris la légende du disque Al Oerter, participent aux Jeux. Des événements similaires sont maintenant organisés sur la côte Ouest des États-Unis et en Europe[5].
Sri Chinmoy estime que des courses plus longues inspirerait un défi pour les coureurs d’ultra-marathon. L'Ultra Trio nait en 1987 – un ensemble de trois ultras de 700, 1 000 et 1 300 miles (2 092 km). La même année, Sri Chinmoy propose également une nouvelle aventure, la Sri Chinmoy Oneness-Home Peace Run, un relais parcourant 55 pays à travers le monde et portant un flambeau symbolisant la paix. Le public est encouragé à participer et les responsables locaux et nationaux adoptent l'événement. La Peace Run est maintenant un événement biennal, attirant des millions de participants dans plus de 150 pays[7]. L'événement américain traverse les 50 états, avec des milliers de coureurs se relayant. Les politiciens, les monarques, les chefs d'État, les célébrités et les personnes de tous horizons participent et tiennent la torche[7].
En 1996, Le SCMT passe sa course de 7 à 10 jours et les Ten and Six Day Races voient leur 22e édition en 2017[8]. L'année suivante, c'est le 2 700 miles qui voit son extension portée à 3 100 miles et la Self-Transcendence 3100 Mile Race en est à sa 21e édition en 2017[9].
Des branches du SCMT sont créées dans près d'une centaine de pays dans le monde. Aujourd'hui, le Triathlon Sri Chinmoy en Australie est le championnat national de longue distance, ainsi que la course sur route de 100 km. Les courses de 24 heures en Europe sont reconnues, en particulier en Angleterre, en Allemagne et en Suisse. En 1993, lors des 24 heures de Bâle, 120 coureurs représentants 15 pays participent en présence de Malcolm Campbell, président de l'Association Internationale des Ultrarunners (IAU)[2].
Performances mondiales
En 1980, est créé la première course de 24 heures à Greenwich, Ct. Dans cette course, Marcy Schwam, pionnière américaine, établit trois records mondiaux sur piste sur 50 miles, 100 km et 100 miles. L'année suivante, dans la même course, Cahit Yeter, de New York, réalise la meilleure performance nord-américaine avec 155 miles (250 km) et Sue Medaglia établit un record mondial pour les femmes avec plus de 126 miles (203 km)[5].
En 1984 apparaît la légende grecque Yiannis Kouros aux 6 jours du New York Road Runners, dans laquelle il établit de nouveaux standards pour 48 heures, et bat le record vieux de 100 ans sur les six jours en parcourant 635 miles (1 021,933 km)[10]. Quelques mois plus tard, Yiannis Kouros participe aux 24 heures du SCMT à New York, dans laquelle il bat le record du 100 miles en 11 h 46 min et brise le record absolu des 24 heures avec 177 miles (285 km). Un an plus tard dans la même course, mais courant dans les vents forts de l'ouragan Gloria, Yiannis améliore son propre record avec 178 miles[10],[5].
Le SCMT organise des championnats nationaux et mondiaux en 1988 et 1989 à Flushing Meadow, dont le championnat du monde IAU des 1 000 miles. Yiannis Kouros réalise le record du monde toujours actuel en 10 jours 10 heures 30 min et 36 s, battant le précédent record de Stu Mittleman dans la même course deux ans plus tôt[10],[11]. Suprabha Beckjord(en) remporte la course féminine de 700 miles et améliore le record américain. Sandra Barwick, de Nouvelle-Zélande, établit un nouveau standard mondial pour les femmes sur 1 000 miles, en 14 jours et 20 heures.
L'année suivante, Rae Clark réalise un nouveau record américain sur 100 miles, tandis que Ann Trason s'attribue le record du monde pour les dames et améliore le record des 24 heures pour leur championnat national. Plus tard cette année-là, le Canadien Al Howie devient la première personne à compléter la distance de 1 300 miles dans une course certifiée, en 17 jours et 9 heures.
En 1991, Ann Trason établit un nouveau record du monde sur les 100 miles en 13 heures et 47 minutes[12]. Al Howie revient pour améliorer son propre record de 13 heures sur 1 300 miles et Sandra Barwick devient la première femme à parcourir la distance dans une course certifiée, en pulvérisant au passage le record des 1 000 miles de deux jours[12]. En 1995, le Letton Georgs Jermolajevs ramène les 1 300 miles à 16 jours 14 heures[9].
La plus longue course du monde est de 2 700 miles (4 345 km) en 1996 et dure 47 jours au maximum, avec cinq finisseurs parmi les six coureurs engagés dont Georgs Jermolajevs qui règne à nouveau et établit de nouveaux standards mondiaux sur 3000 et 4 000 km ainsi que sur 2 700 miles, en 40 jours 11 heures. Un an plus tard, la nouvellement née course de 3 100 miles (4 989 km) est remporté par l'Américain Edward Kelley en 47 jours et 15 heures et parcourt même 7 miles de plus pour atteindre la barre des 5 000 km. Chez les femmes, Suprabha Beckjord termine la course deux jours plus tard, et l'année suivante en 1998, elle établit un record qui tiendra 17 années, en 49 j 14 h 30 min 54 s. Le Hongrois Istvan Sipos, lui, améliore le précédent record de 22 heures[9].
Dans les 24 heures sur piste Sri Chinmoy Festival of Running d'Australie de 1997 à Adélaïde, Yiannis Kouros établit le nouveau record mondial, encore non battu en 2017, de plus de 188 miles (303,5 km)[3]. Et en 1998, dans les 24 heures Self-Transcendence de Bâle, c'est le record du monde sur route que Yiannis Kouros accomplit avec 290,221 km[10],[13].
En 2001, l'AustralienneDipali Cunningham(en) revient pour briser le record féminin des six jours avec 513 miles (825,59 km). À 82 ans, l'Américain Ted Corbitt, parcourt 303 miles (487,631 km), un record mondial toujours en vigueur dans sa catégorie d'âge[3],[14]. L'AutrichiennePaula Mairer bat le record féminin des 1 300 miles en 17 jours et 21 heures, brisant le record de dix ans de Sandra Barwick. Le Lituanien Rimantas Jakelaitis réalise un nouveau record mondial sur les 10 jours en parcourant 1 450 km.
Un an plus tard, l'AllemandMadhupran Wolfgang Schwerk pulvérise le record des 3 100 miles en 42 jours 13 heures 24 min, soit près de quatre jours sous le record précédent de 1997. À l'automne, Paula Mairer bat deux records mondiaux féminins sur 1 000 km et 700 miles (1 126,541 km) dans la course des 700 miles de l'Ultra Trio établit 11 ans plus tôt par Sandra Barwick. En 2006, Schwerk améliore son propre record de plus d'une journée, en 41 j 08 h 16 min 29 s, record qui tient pendant 9 ans[9].
En 2014, Kaneenika Janakova réalise un nouveau record du monde féminin sur les 10 jours avec 1 169,993 km. Un an plus tard, c'est Ashprihanal Pekka Aalto qui améliore le record du 3 100 miles en 40 jours 09 heures 06 min 21 s, et en 2017, Kaneenika Janakova, en 48 jours 14 heures 24 min 10 s. L'année suivante, les records masculin et féminin du 3 100 miles tombent grâce au Finlandais Ashprihanal Aalto en 40 j 09 h 06 min 21 s et à Paula Mairer en 49 j 07 h 52 min 24 s. En 2017, la Slovaque Kaneenika Janakova bat le record de l'épreuve en 48 j 14 h 24 min 10 s[15].
Philosophie
Le SCMT a été créé dans l’idée d’un service au profit de la communauté des coureurs et pour aider à promouvoir le développement personnel et l’harmonie à travers le sport[2]. Dans le même esprit, il est aussi l'organisateur de la Peace Run, un relais de course à pied mondial qui promeut l'amitié et la compréhension entre les hommes[7].
En France
En France, le SCMT existe depuis 1981 et organise aujourd'hui chaque année des 2 miles, un marathon et un 50 et 100 km. Le record du SCMT en France sur le 100 km est réalisé en 1992 par Denis Gack en 7 h 13 min 20 s. Huguette Jouault réalise 8 h 14 min 59 s en 1991. En 2012, sur le 7e 50 km Self-Transcendance à Paris, Emmanuel Fontaine et Anne-Cécile Fontaine accomplissent respectivement 3 h 38 min 46 s – son meilleur temps sur 50 km – et 4 h 20 min 44 s[16],[17]. Le meilleur temps des 2 miles est effectué par Laid Bessou en 2008 en 9 min 42 s[2].
D'autres courses ont eu lieu en France dont des 12 et 24 heures. En 1991, Le Hongrois Istvan Sipos parcourt 222,517 km aux 24 heures Self-Transcendance sur piste à Issy-les-Moulineaux et la Tchèque Jaroslava Karpiskova réalise 169,620 km en 1990. Sur les 12 heures Self-Transcendence à Paris, l'Allemand Peter Mann accomplit 138,880 km en 1989[2].
Records du monde du SCMT
Les records du monde réalisés sur les épreuves du SCMT et toujours actuels en 20191 sont indiqués pour toutes les catégories d'âge confondues[18] :
1 À l'exception d'Ann Trason qui laisse son record à Camille Herron en 2017 aux 100 miles sur route de Tunnel Hill en 12 h 42 min 40 s[19].
* split : le temps est pris en cours d'épreuve. Pour le 5 000 km, la course de 3 100 miles est prolongée du temps nécessaire pour accomplir la distance.
Événements notables
États-Unis
Événements notables aux États-Unis d'après le site officiel du SCMT américain[20] :
↑ abc et d« Sri Chinmoy rencontre Yiannis Kouros, héro de l'ultra marathon », Sri Chinmoy : une vie au service des autres, (lire en ligne, consulté le )
