Selon l'USGS, le tremblement de terre a été enregistré à 07:39 heure locale (UTC+11, c'est-à-dire 20:39 UTC le )[1]. Son épicentre était situé à 10 km de profondeur et à 40 km au sud-sud-est de Gizo, sur l'île de la Nouvelle-Géorgie.
Ce séisme a été suivi sept minutes plus tard par une deuxième secousse, située plus à l'ouest et d'une magnitude de 6,7, selon l'USGS, et d'un tsunami qui ravagea les habitations côtières de l'archipel. Selon Alfred Maesulia, porte-parole du gouvernement des Salomon, « la vague a atteint dix mètres dans certains villages. Certaines localités ont été balayées. »[2].
Au , selon le Département d'État américain, le nombre de victimes est estimé à 30 morts, 19 blessés, 5 400 personnes sans abri. Le nombre de disparus reste inconnu[3].
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