Ten Little Indians (pouvant être traduit en français par Dix Petits Indiens[note 1]) est une comptine enfantine(en)américaine tirée des minstrel show, numéro 13512 du Roud Folk Song Index. Elle est traditionnellement jouée selon le rythme de la chanson irlandaiseMichael Finnegan(en). Une chanson calquée sur elle, nommée Ten Little Niggers, en a été tirée en 1869. Ten Little Niggers fut interprétée par G.W. "Pony" Moore à partir de 1871 (et peut-être dès 1869)[1] au sein de sa compagnie de minstrel qui jouait tous les soirs au grand théâtre de St James Hall à Londres et donnait aussi des représentations en journée trois fois par semaine. Composées de programmes variés, les représentations ont duré jusqu'au [2].
Paroles
Couverture de Negrastrákarnir, une version islandaise de la chanson publiée en 1922.
« One little, two little, three little Indians Four little, five little, six little Indians Seven little, eight little, nine little Indians Ten little Indian boys.
Ten little, nine little, eight little Indians Seven little, six little, five little Indians Four little, three little, two little Indians One little Indian boy. »
La chanson commence parfois avec un couplet répété : John Brown met a little Indian.
« Ten little Injuns standin' in a line, One toddled home and then there were nine;
Nine little Injuns swingin' on a gate, One tumbled off and then there were eight.
Eight little Injuns gayest under heav'n. One went to sleep and then there were seven;
Seven little Injuns cuttin' up their tricks, One broke his neck and then there were six.
Six little Injuns all alive, One kicked the bucket and then there were five;
Five little Injuns on a cellar door, One tumbled in and then there were four.
Four little Injuns up on a spree, One got fuddled and then there were three;
Three little Injuns out on a canoe, One tumbled overboard and then there were two
Two little Injuns foolin' with a gun, One shot t'other and then there was one;
One little Injun livin' all alone, He got married and then there were none. »
Couverture du livre inspiré par la chanson de Frank Green (1869), éditions McLoughlin Brothers.
Il est estimé que la chanson a été probablement modifiée par Frank J. Green en 1869, sortie sous le nom de Ten Little Niggers (Dix Petits Nègres). Après le succès londonien, la chanson sera reprise par GH Elliott pour un enregistrement. En 1875, les éditions (américaines) McLoughlin Brothers en font un livre pour enfant et cette chanson devient une berceuse très appréciée[4],[5].
↑ a et b(en) I. Opie and P. Opie, The Oxford Dictionary of Nursery Rhymes (Oxford University Press, 1951, 2nd edn., 1997), pp. 333-4.
↑(en) The folk songs of Ashkenaz, par P. V. Bohlman et O. Holzapfel, page 34, A-R Editions, 2001.
↑(en) McLoughlin Brothers catalogue, présentation du livre pour enfant de même titre dans le catalogue de 1875 publié sur americanantiquarian.org, page 7 ("Aunt Louisa's big picture books") et suivi par "Nine niggers more".
