Le nom vient du genre typeTetracarpaea, dérivé du grec τετρα / tetra, quatre, et καρπός / carpos, fruit, en référence aux fruits dont les ovaires sont composées de quatre carpelles biens visibles et séparés. Quand il nomma la plante en 1840, le botaniste britannique écrivit :
« Ce magnifique petit arbuste est tout à fait nouveau pour moi : mais bien qu'il diffère par certains caractères, à la fois du feuillage et de la fructification, de l'Ordre des Cunoniaceae, je pense qu'il peut y être référencé. Les 4 carpelles, qui ont suggéré le nom générique, sont parfaitement libres même dans l'état le plus précoce de l'ovaire. William Jackson Hooker[1]. »
