En 1991, il rejoint la Global Wrestling Federation (GWF) et y adopte le gimmick de The Patriot qui est l’archétype du babyface patriote avec son masque aux couleurs du drapeau américain. Il est le premier champion Télévision et le premier champion d'Amérique du Nord de cette fédération qu'il quitte en 1992.
À la suite de ses blessures, Wilkes devient dépendant aux anti-douleurs en plus d'être alcoolique et cocaïnomane, ce qui lui pose des problèmes avec la justice. Il se fait arrêter à de nombreuses reprises et est condamné à 18 mois de prison car il rédige ses propres ordonnances. Il parvient à soigner ses addictions grâce à son entourage. Par la suite, Wilkes travaille comme vendeur dans une concession automobile à Columbia. Il continue à porter le masque de The Patriot pour des signatures d'autographes en marge de spectacle de catch.
L'AWA commence à le mettre en avant en 1990[5]. Le au cours de SuperClash IV, ils battent Mike Enos(en) et Wayne Bloom qui sont alors champions du monde par équipe de l'AWA dans un match en cage où le titre n'est pas en jeu[11],[12]. Le , il fait équipe avec DJ Peterson et ils deviennent champion du monde par équipes de l'AWA en battant Enos et Bloom[13]. Ils sont les derniers champions de cette fédération qui ferme ses portes début 1991[14].
All Japan Pro Wrestling (1990-1997)
Del Wilkes fait plusieurs passages au Japon à la All Japan Pro Wrestling (AJPW) d'abord sous le nom de The Trooper[8],[9]. Il n'est alors pas prêt à lutter dans cette fédération qui a un style de catch plus violent[9].
En 1995, il revient à l'AJPW après avoir mis fin à son contrat avec la World Championship Wrestling où il est un mid-carder et y reste jusqu'en 1997[5].
Global Wrestling Federation (1991-1992)
En 1991, Joe Pedicino et Bill Eadie, respectivement le propriétaire et le booker de la Global Wrestling Federation (GWF), proposent à Wilkes de venir travailler dans cette fédération[10]. Il arrive au Texas où on lui explique qu'on souhaite le voir incarner The Patriot, un catcheur masqué aux couleurs de la bannière étoilée[10]. Dès son arrivée, il participe au tournoi pour désigner le premier champion Télévision qu'il remporte après sa victoire face à Buddy Landel en finale le [17]. Il est ensuite le premier champion poids lourd d'Amérique du Nord en battant Al Perez en finale d'un tournoi le [18],[19]. Cette victoire est entachée de soupçon de triche car Perez a un pied sur la première corde du ring lors du tombé et The Patriot décide de rendre vacant son titre[18]. The Patriot parvient à vaincre Perez dans un match revanche 13 jours plus tard[19]. Cependant, cette victoire est entachée par l'intervention de Dark Patriot(en) en faveur de The Patriot[18].
The Patriot accepte son titre de champion d'Amérique du Nord et rend vacant le titre Télévision[18]. Il devient le rival de Dark Patriot(en) et perd son titre face à ce dernier le [18],[20]. Au cours de ce combat, le commentateur Bruce Prichard aide Dark Patriot en frappant The Patriot avec la ceinture de champion d'Amérique du Nord[18]. Wilkes quitte la fédération quelques jours plus tard[18].
World Wrestling Federation (1992)
En 1992, Del Wilkes est brièvement sous contrat avec la World Wrestling Federation avant de quitter la fédération début avril[21].
Ils tentent de récupérer leur titre le au cours de Clash of the Champions 30 sans succès[30]. Ils se séparent quelques semaines plus tard car Del Wilkes demande à quitter la WCW[22]. Wilkes explique son départ car les arrivées et les mises en valeur d'Hulk Hogan et Randy Savage l'ont frustré[22].
Après son départ de la WWF, Wilkes tente de reprendre sa carrière à la New Dimension Wrestling, une petite fédération de catch de Caroline du Nord[36]. Sa blessure au triceps ainsi qu'une douleur au genou droit le contraignent à arrêter sa carrière[35].
Del Wilkes apparaît ponctuellement dans des petites fédérations de la côte Est en portant le masque de The Patriot[37]. En , il apprend que Tom Brandi(en) incarne The Patriot dans des petites fédérations[37]. D'après Wilkes, Brandi se présente comme étant le The Patriot de la World Wrestling Federation et utiliserait des photos de The Patriot en 1997 durant les séances de signature d'autographe[37]. Brandi se défend en déclarant : « Il y a un million de Doink The Clown, une douzaine de Patriots et trois Nature Boys »[38].
Mort
Le , la presse annonce la mort de Del Wilkes d'une crise cardiaque[39].
Vie privée
Del Wilkes a longtemps consommé des stéroïdes pour augmenter sa masse musculaire[8]. C'est un ancien cocaïnomane, il a été dépendant aux analgésiques[8]. Il se fait arrêter à de nombreuses reprises à cause de cela et est condamné en 2002 à 18 mois de prison[8]. Au cours de sa détention, il réussit à se sevrer et sort de prison en [8]. Il s'est marié à une femme prénommée Cathy à l'été 2012[40].
En 2015, Michael Elliott réalise le documentaire Behind the Mask: Del the Patriot Wilkes retraçant la vie de Del Wilkes[41].
↑Dans le monde du catch, la psychologie désigne le fait de mettre en scène un combat de catch afin notamment de faire croire au public que cet affrontement est réel..
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