Entre 2007 et 2014, la série est scénarisée par Yves Sente à la suite de la décision de Van Hamme d'arrêter de scénariser la plupart de ses séries[3]. Il diversifie la bande dessinée en créant trois séries parallèles, intitulées Les Mondes de Thorgal, centrées sur le passé du héros ou sur ses compagnons. Sente est par la suite remplacé par Xavier Dorison[4], mais ce dernier quitte la série après seulement un album, en raison de conflits scénaristiques. Il est remplacé par Yann, alors scénariste de deux des trois séries parallèles[5]. En 2018, c'est Grzegorz Rosiński qui annonce son départ de la série et son remplacement par Fred Vignaux[6].
Après l'arrêt de deux des séries Les Mondes de Thorgal, une nouveau spin-off est lancé en 2023. Sous le nom Thorgal Saga, il réunit des histoires uniques réalisées par différents artistes.
Pris dans une tempête en pleine mer, une expédition viking découvre un bébé dans une mystérieuse embarcation (qui se révèle être une capsule spatiale). Le chef viking, Leif Haraldson, adopte l'enfant et le nomme Thorgal Aegirsson. Ils pensent en effet qu'il s'agit du fils d'Ægir, le dieu des mers, envoyé par Thor, le dieu de la foudre.
À la mort de Leif, le nouveau chef viking Gandalf-le-Fou oblige Thorgal à devenir scalde et à vivre à l'écart des autres. Seule l'amitié d'Aaricia, fille de Gandalf, réchauffe son enfance solitaire et leur amitié réciproque finit par se transformer en un amour profond.
Adulte, Thorgal est devenu un formidable guerrier doté d'une exceptionnelle habileté au tir à l'arc mais n'a pas hérité de l'amour du combat et de la violence du peuple viking. Aspirant à une vie tranquille, Thorgal et Aaricia décident de quitter le peuple viking pour vivre à l'écart de la cruauté des hommes, mais les nombreux dangers du monde semblent les rattraper à chaque fois.
Par la suite, Thorgal apprend qu'il est le dernier descendant du « peuple des étoiles », une civilisation évoluée qui peuplait la Terre des siècles auparavant. Il s'agirait des Atlantes. Une partie de cette civilisation choisit jadis de quitter la Terre[8]. Mais le peuple des étoiles ayant épuisé les ressources de sa planète d'accueil, une expédition fut envoyée sur la Terre afin de la reconquérir. Malheureusement, une erreur d'atterrissage fit arriver les membres de l'expédition sur une île du Pôle Nord où la plupart succombèrent (on retrouvera le père et le grand-père de Thorgal dans les albums 9 à 13 constituant le Cycle du pays Qâ). Thorgal en réchappa car transporté dans une capsule de sauvetage dans laquelle sa mère le déposa, ce qui lui permit d'être ensuite recueilli par les Vikings.
Au fil de leurs aventures et de leurs voyages, Thorgal et Aaricia donnent naissance à deux enfants, Jolan puis Louve[9]. Jolan développe rapidement des pouvoirs de modification de la matière, hérités du peuple des étoiles. Louve, quant à elle, possède le don de communiquer avec les animaux. Dans l'épisode Kriss de Valnor on apprend que Thorgal a eu un fils, nommé Aniel, avec Kriss, sa rivale depuis Les Archers, alors qu'il avait perdu la mémoire (Cycle de Shaïgan-sans-merci). À la mort de Kriss, Aaricia promet à la mère du garçon de s'en occuper comme l'un de ses propres enfants.
Puis Jolan prend le relais en tant que héros de la série. Dans Moi, Jolan, il honore la promesse qu'il a faite à Manthor dans Le Sacrifice (dernier album par Van Hamme) et tente de réussir les épreuves qu'il lui impose pour entrer à son service. Dans le même temps, Thorgal, Aaricia, Louve et Aniel s'installent au Northland. Aniel attirant la convoitise d'une étrange confrérie, Thorgal se voit dans l'obligation de mettre fin à sa retraite. Pour sauver son fils, il doit aller jusqu'à Bagdad…
Première intégrale Niffle en noir et blanc, 4 recueils de 4 albums, format réduit, parus de 2002 à 2005[10].
Seconde intégrale Niffle en noir et blanc, 5 recueils de 5 ou 6 albums (numéros 1 à 29) en très grand format, parus de 2017 à 2020[11].
Intégrale luxe grand format Libertago, regroupant les titres par quatre en très grand format, à partir de 2020[12], 5 volumes parus à ce jour, juillet 2023.
Il est à noter que certains tomes de Thorgal ont été traduits. Notamment en breton, par Tudual Audic. Quatre tomes ont été traduits : An tri den kozh a Vro-Aran en 2005 (Les trois vieillards du pays d’Aran). Araknea en 2005. Bugel ar stered en 2006 (L’enfant des étoiles) et Alinoe en 2006. Ces tomes ont été édités par l’éditeur Bannoù Heol. Une maison d’édition bretonne, publiant uniquement des livres dans cette langue. Chaque album a été tiré à 1000 exemplaires.
Série Les Mondes de Thorgal
Cette série, publiée par Le Lombard de 2010 à 2023 et confiée à plusieurs auteurs, détaille les aventures de plusieurs personnages à différents moments de la chronologie de la série principale : la jeunesse de Thorgal, la jeunesse de Kriss de Valnor, la jeunesse de Louve.
Cette série, lancée par Le Lombard en février 2023, publie des aventures autonomes créées par des auteurs souvent différents de ceux de la série principale. Ces aventures peuvent prendre place dans la chronologie de la série principale ou constituer des histoires alternatives.
Plusieurs nouvelles séries de bande dessinée réunies sous le titre commun Les Mondes de Thorgal, ont débuté en 2010. Elles mettent en scène différents personnages récurrents de l'univers de Thorgal. Plusieurs dessinateurs et scénaristes y collaborent et tous les albums sont publiés par Le Lombard.
En 2023 débute une nouvelle série, Thorgal Saga, dont chaque album est une histoire unique (ou one shot) avec un ou des auteurs différents. Le premier tome, Adieu Aaricia, est confié à Robin Recht, dans un format long (108 pages). Elle s'intéresse à Thorgal âgé de soixante-dix ans, après la mort d'Aaricia décrite en ouverture.
Ventes
De 1980 à 2018, Thorgal s'est vendu à 16,6 millions d'exemplaires dans dix-huit langues, dont 400 000 vendus chaque année[14]. Elle est considérée comme un best-seller de la bande dessinée, au même titre que des séries comme Astérix, XIII, Largo Winch, Lucky Luke ou Les Tuniques bleues[15]. Quant aux séries parallèles des Mondes de Thorgal, elles se sont écoulées à 1,6 million d'albums vendus[16].
En 2005 paraît un DVD reprenant l'intrigue de la trilogie du Pays Qâ sous la forme de cases de la BD montées en film et accompagnées des voix des personnages et de bruitages : le résultat est baptisé BDVD (BD en DVD) par l'éditeur Seven 7. Deux BDVD paraissent de cette façon : Thorgal entre les faux dieux en 2005 puis Thorgal dans les griffes de Kriss en 2006.
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Jeu vidéo
La bande dessinée donne lieu à une adaptation en jeu vidéo d'aventure en 2002 : Thorgal : La Malédiction d'Odin, jouable sous Windows, édité par Cryo Interactive. Le jeu, de type pointer-et-cliquer, développe un scénario original qui n'est pas de Van Hamme mais qui a été approuvé par lui. Il reprend plusieurs personnages de la série, dont Kriss de Valnor et la Gardienne des clés[17].
Musique
L'album Thorgal, par Éric Mouquet, avec Katie Mc Nally, Valérie de Waelle, Virginie Shaeffer, Anne Servaty, Alexandra Vassenne, Patrick Ridremont et Michel Vilain paru en 2000 a été réalisé par le compositeur belge Philippe Malempré avec l'aide de Henri-Denis Golenvaux et Jean-Luc Goossens. Cet album s'inspire directement de l'univers de la BD, avec 17 titres dont Enfant des Étoiles, Terres du Nord ou encore Louve.
Projet de série télévisée
Le , The Hollywood Reporter déclare que le réalisateur allemand Florian Henckel von Donnersmarck, oscarisé grâce à La Vie des autres et amateur de la bande dessinée, projette d'adapter la série de bande dessinée en une série télévisée tournée en live. L'accord est donné par Van Hamme, Rosinski ainsi que par Le Lombard, l'éditeur[18],[19],[20]. Après dix ans de discussions[21], il obtient les droits en et place alors Thorgal en tête de liste de ses futurs projets[22],[23].
Iconographie
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Chronologie
Les albums de Thorgal peuvent être lus selon différents ordres de lecture : par niveau (c'est-à-dire par ordre chronologique de déroulement de l'histoire), par série ou par ordre de parution.
Karin Heller, Une expression contemporaine du mythe : analyse des bandes dessinées dites fantastiques des années 1980-1990 (thèse de doctorat en histoire des religions sous la direction de Michel Meslin), Paris, Paris 4 Sorbonne, soutenue en 1997 (lire en ligne)
Nicolas Lesire, Trois femmes pour un héros : une analyse des personnages féminins dans la série Thorgal, Louvain-la-Neuve, GRIT (Département d'études romanes, Louvain-la-Neuve), coll. « Texte-image / Phylactères »,
Thorgal et la saga des vikings : les aventures de l'Enfant des étoiles à la lumière de l'histoire, Paris, Historia, , 130 p. (ISBN979-10-90956-36-0, BNF45210578)
Originellement paru sous la forme d'un hors-série du magazine Historia avec couverture souple, no 6, en novembre 2016, 130 p..
Paul Gravett (dir.), « De 1970 à 1989 : Thorgal », dans Les 1 001 BD qu'il faut avoir lues dans sa vie, Flammarion, (ISBN2081277735), p. 424-425
Articles
Jean-Claude Mühlethaler, « Thorgal face aux tyrans : sur la persistance de l'imaginaire médiéval dans la bande dessinée », Études de lettre, , p. 85 à 100 (présentation en ligne)
(pl) Katarzyna Mikołajczyk, « Od Zdradzonej czarodziejki do Ofiary – fenomen serii komiksów Grzegorza Rosińskiego i Jeana van Hamme'a Thorgal », Literatura i Kultura Popularna, no 14, , p. 141 à 148 (présentation en ligne)
Pierrick Desfontaine, Prune Mesyngier et Jean-Nicolas Renaud, « Thorgal, une masculinité « douce » comme modèle pour la jeunesse », Agora débats/jeunesses, no 78, , p. 67 à 85 (présentation en ligne)