Le tunnel de Foum Zabel(en hommage au nom du légionnaire décédé lors des travaux) (en arabe
،فم زعبل نسبة الى الجندي الذي توفي أثناء حفر الغار. en tamazight ⵉⴼⵔⵉ ⵏ ⵣⴰⵄⴱⵍ) est un tunnel routier marocain.
Il est creusé par les sapeurs de la Légion étrangère, d'où son surnom de tunnel du légionnaire, de juillet 1927 à 1928[1].
Contexte
La France commence la conquête du Maroc dans les années 1900. La résistance à la colonisation continue dans le nord du pays, en profitant du relief du Rif : c'est la guerre du Rif (1921-1926).
Pour permettre des déplacements rapides des troupes françaises, l'état-major décide de construire une route de 150 km à travers le massif montagneux, dite « route du Ziz », entre Midelt et Arfoud, en empruntant les gorges du Ziz[2].
Les gorges sont barrées par un massif de granit rouge, le Foum Zabel[2]. Un tunnel est décidé pour son franchissement. Les travaux d'aménagement du chantier commencent le [3], permettant un début du percement à partir d'octobre. Les légionnaires ne disposent pas de machines, mais grâce aux explosifs, le chantier progresse relativement vite et les 62 m du tunnel sont percés le [3].
Un légionnaire est mort durant les travaux de percement[2].
Description
Le tunnel faisait 62 m de long, 3 m de haut et 8 m de large à son achèvement[4]. Sa hauteur a été augmentée dans les années 1950-1960[2].
Inscription commémorative
Les symboles de la Légion qui ornaient une entrée du tunnel ont disparu lors des travaux des années 1950. Restent deux inscriptions, la première sur l'entrée nord[5] :
La montagne leur barrait la route.
Ordre fut donné de passer quand même.
La Légion l'exécuta.
et la seconde sur l'entrée sud :
Le tunnel fut percé en six mois par quarante légionnaires
L'énergie de leurs muscles
Et leur indomptable volonté
Furent leurs seuls moyens
Suivent les noms des sous-officiers et légionnaires qui participèrent au creusement[2].
Notes
↑Légion étrangère, « De 1914 à 1945 », Site officiel de la Légion étrangère, publié le 21 mai 2010, consulté le 11 avril 2011
