Vanessa est un prénom féminin. Il a pour variante Venessa[1].
Ce prénom aurait été inventé par l'écrivain britanniqueJonathan Swift à partir de la partie Van du nom de famille de son amie Esther Vanhomrigh et du diminutif Essa de son prénom[1]. Vanessa devint en tout état de cause le surnom d'Esther[2].
Venisse ayant été une forme ancienne pour Véronique[3], le prénom Vanessa est fréquemment rattaché à Véronique pour être fêté le 4 février.