Wang Huning est d'abord un intellectuel, professeur de sciences politiques, juriste et francophone. Il effectue plusieurs séjours aux États-Unis à la fin des années 1980, ce qui lui donne l'occasion de réfléchir à ce pays et à son modèle[1].
Largement considéré comme l'« éminence grise » du PCC, Wang est également considéré comme l'idéologue principal du Parti communiste et l'architecte des idéologies politiques de trois dirigeants depuis les années 1990 : les « Trois Représentations » de Jiang Zemin, les Perspectives scientifiques sur le développement de Hu Jintao, et le rêve chinois et la pensée de secrétaire général du PCCXi Jinping.
Proche conseiller et « plume » de Xi Jinping, il est un de ceux qui lui inspirent son idéal de « rêve chinois », ainsi que ses idées productivistes d'un État fort et centralisateur[2].