Le CE-43 Guépard est une évolution de la famille du Wassmer WA-40, notamment du Super IV/21 dont il reprend le train rentrant et les ailes.
Il est en construction métallique intégrale, à l'exclusion de la partie cabine qui est réalisée en composite (verre/polyester) et rivetée à la cellule métallique.
Le WA-Super 4/21 avait effectué son premier vol en . Il possédait une structure en tubes d'acier et des ailes en contreplaqué entoilées.
La motorisation en est confiée à un 6 cylindres à plat Lycoming IO-540-C4B5 de 260 ch à injection avec une héliceHartzell à pas variable. La vitesse maximale de cette machine s'établit à 189 nœuds et sa vitesse de croisière à 75 % à 10 000 pieds est de 155 nœuds. De même, l'autonomie avec 420 litres d'essence utilisables (embarqués) ressort à 8 heures de vol sans réserve.
Le prototype du Guépard a effectué son premier vol en et a été exposé au salon du Bourget de cette même année.
Il a obtenu sa certification le .
L'ingénieur Jacques Lecarme conclut son compte rendu d'essai en vol par [...] ce n'est pas un avion incitant à la fantaisie, mais plutôt un solide pénétrateur de mauvais temps [...][2]
CERVA a développé par la suite deux nouvelles versions,
le CE-44 « Couguar » équipé d'un moteur Continental Tiara-6-285 de 285 hp (213 kW)
le CE-45 « Léopard » équipé d'un moteur Lycoming TIO-540 de 310 hp (231 kW)
Ces développements ont été interrompus par la mise en liquidation de Wassmer en 1977.
Fabrication et exploitation
Les éléments du Guépard étaient produits par Siren SA, à Argenton-sur-Creuse, et l'assemblage final, l'équipement et les essais de réception étaient réalisés par Wassmer, à Issoire.
Il a ensuite été livré à partir de 1975 à des clients privés. Mais la production en a cessé en 1976, après un total de 44 avions livrés. Parmi ceux-ci, quelques-uns ont été exportés, en particulier vers la Finlande.
Certains ont été modernisés par la suite (équipement avionique, hélice tripale...)
