William Cecil, 1er baron Burghley (parfois orthographié Burleigh), né le [2] et mort le [1], est un homme d'Étatanglais du XVIe siècle.
Biographie
Il est secrétaire d'État sous Édouard VI puis ministre en chef sous Élisabeth Ire et grand trésorier d'Angleterre. Il est aussi sheriff du Rutland.
Il est élu deux fois membre du parlement anglais. Il se fait remarquer par la fermeté et l'indépendance de ses opinions, notamment dans son sens de l'État face aux protestants dont il est proche.
Nommé secrétaire d'État par Élisabeth en 1558 à Hatfield Palace, il assemble un parlement où l'on traite d'un plan de réforme dans la religion, et a la plus grande part à l'établissement des 39 articles de 1563 qui forment la base de cette réforme.
En 1588, il conclut un traité avantageux pour l'Angleterre, entre Élisabeth Ire et les États de Hollande. La reine, pour le récompenser de ses services, le fait baron Burghley en 1571. Il est également élevé au rang de chevalier de la Jarretière.
Il s'est fait construire une vaste demeure, dite Burghley House, à la manière d'un palais londonien de l'époque.
William Cecil est un mécène de l'architecture et des hautes études, même s'il semble s'être moins intéressé à la peinture. Sa maison de Theobalds est peut-être la première en Angleterre à reproduire un modèle italien. Des effigies de Vénus et Cupidon ornent une fontaine de marbre dans la cour, un Vulcain et une Vénus de bronze décoraient la cheminée de la Grande Chambre. William Cecil adorait sans réserve l'érudition et les érudits. Il soutenait financièrement des écoles. Il avait toujours sur lui les Devoirs de Cicéron. Il aimait particulièrement l'histoire, la géographie et l'astrologie. Il protégea l'historien William Camden, et Arthur Golding lui dédia sa traduction d'un texte de Leonardo Bruni sur l'invasion de l'Italie par les Goths. Il commanda des cartes en France et fit peindre des vues de villes européennes dans la grande salle de Theobalds[3].
Descendance
Il a un fils, Robert Cecil, et 3 filles, Anne, Elizabeth et Margaret
Notes et références
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↑ a et bWallace T. MacCaffrey, « Cecil, William, first Baron Burghley (1520/21–1598) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004.
↑Les notices biographiques indiquent généralement comme date de naissance le 13 septembre 1520, cependant la notice de l’Oxford Dictionary of National Biography précise qu'il est peut-être né en 1521[1].
↑Peter Burke, La Renaissance européenne, Seuil, Points Histoire, 2000, p. 196