En , YG signe chez CTE World de Young Jeezy. Son single, My Nigga publié en 2013 et en featuring avec Jeezy et Rich Homie Quan, atteint la 19e place du Billboard Hot 100. Il publie ensuite les singles Left, Right et Who Do You Love? en featuring avec Drake qui mènent à la publication de son premier album. Son premier album, My Krazy Life est publié le , par Pu$haz Ink, CTE World et Def Jam.
Biographie
Jeunesse et début
Natif de Compton, en Californie, Keenon est affilié au Westside Tree Top Piru, un gang affilié aux Bloods. À l'âge de 17 ans, il réalise plusieurs mixtapes qu'il publie en téléchargement gratuit sur Internet, attirant ainsi l'intérêt du labelDef Jam avec lequel il signe un contrat en 2009[2]. Après avoir signé avec Def Jam[3], il publie une mixtape, The Real 4Fingaz, en 2010, avec pour singleToot It and Boot It en duo avec Ty$[4]. Cette chanson devient rapidement un tube et atteint les classements américains[5]. Le succès est si important qu'un nouveau clip est réalisé avec plus de moyens, un remix est également effectué avec deux grands rappeurs en invités, 50 cent et Snoop Dogg[6].
Il est choisi pour faire la couverture du magazine XXL à l'occasion de la présentation des rappeurs les plus prometteurs de 2011[7]. En 2011, il publie une troisième mixtape, Just Re'd Up, duquel est extrait le single Snitches Ain't... avec Tyga, Nipsey Hussle et Snoop Dogg. Le single se classe 100e au Billboard Hot 100.
En 2012, il publie une mixtape intitulée 4 Hunnid Degreez produite par DJ Mustard et DJ Drama ; le premier single est Im a Thug avec Meek Mill. YG participe aussi à l'album du rappeur de Vallejo, E-40[8]. En , YG effectue une série de concerts à travers les États-Unis aux côtés de Tyga[9]. La série de concerts se poursuit pendant le mois d'avril[10]. YG réalise durant tout l'été 2012 une tournée dans l'Ouest des États-Unis, appelée 4 Hunnid° Tour[11]. En 2013, YG publie la mixtape Just Re'd Up 2 qui est logiquement la suite de la mixtape Just Re'd Up. Cette mixtape comporte 28 titres et connaît un très grand succès.
My Krazy Life et Still Brazy (2014-2016)
Le premier album de YG est publié le sous le titre My Krazy Life[12]. Cet album est entièrement produit par son ami DJ Mustard, et comporte plusieurs invité tel que Drake, Kendrick Lamar, Schoolboy Q et Jeezy[13]. L'album est applaudi par la critique et est un succès commercial propulsé par le single My Nigga, doublement platine aux États-Unis[14]. Fort de ce succès YG s'impose comme une star montante du hip-hop[15], il collabore avec de nombreux rappeurs tels que Kirko Bangz, Wale, A$ap Ferg, et surtout avec Jeremih dont leurs single commun Don't Tell 'Em est certifié disque de platine aux États-Unis[16].
Fin 2014, YG publie un titre très original intitulé 2015 Flow issu de la bande-son de son court métrage Blame It on the Streets. Pendant les premières secondes de la chanson, nous attendons que le beat commence mais ceci n'arriveras jamais. YG pose son flow sans s'arrêter sur cette instrumentale sans beat qui est uniquement composée de notes de synthétiseur. En , YG réalise un court-métrage intitulé Blame it on the Streets dans lequel il joue son propre rôle, dans ce court métrage il est accompagné par un rappeur célèbre également originaire de Compton, Slim400, qui joue également son propre rôle. La sortie du court-métrage est accompagnée de la bande-son originale du film également intitulée Blame It on the Streets, bien que la plupart des musiques viennent de l'album My Krazy Life comme la scène durant laquelle ils cambriolent un quartier chinois la chanson est Meet the Flocker[17].
Le tôt dans la matinée, une fusillade éclate dans le quartier de Studio City à Los Angeles, le rappeur YG est touché par trois balles dans la hanche, alors qu’il sortait d’un studio d’enregistrement. Il est rapidement conduit à l’hôpital par ses amis, la blessure s'avère non mortelle[18],[19]. YG annonce ensuite son deuxième album qui sera titré Still Brazy, il contiendra des productions de DJ Mustard[20]. Le premier extrait de l'album est Twist My Fingaz, le morceau est produit par Terrace Martin et Battlecat[21]. L'album sera très bien reçu et est porté par les différents singles, dont Why You Always Hatin ? en featuring avec Drake et Kamaiyah, mais aussi FDT en featuring avec Nipsey Hussle, qui est une attaque directe envers le candidat à l'élection présidentielle américaine de 2016, Donald Trump, dont les prises de positions sont très controversées.
My Krazy Life et Still Brazy seront des porte-étendards du rap West Coast durant les années 2010, du fait de la qualité des albums, mais aussi de leurs modernités et du renouvellement du son californien qu'ils permettent.
