Yakuza (film)

Bande originale de Dave Grusin
Sortie	2005
Enregistré	The Burbank Studios (Burbank)
Durée	70:22
Genre	musique de film
Producteur	Lukas Kendall
Label	Film Score Monthly
Critique	AllMusic

Données clés
Titre original	The Yakuza
Réalisation	Sydney Pollack
Scénario	Paul Schrader; Robert Towne
Acteurs principaux	Robert Mitchum; Ken Takakura; Kishi Keiko
Sociétés de production	Warner Bros.; Toei Company
Pays de production	États-Unis; Japon
Genre	Drame, film de gangsters, action, thriller
Durée	112 minutes
Sortie	1974

Yakuza (The Yakuza) est un film américano-japonais réalisé par Sydney Pollack et sorti en 1974.

Écrit par Paul Schrader et Robert Towne d'après une histoire de Leonard Schrader (en), Yakuza dépeint le désarroi des valeurs japonaises traditionnelles durant la période de transition allant de l’occupation américaine au succès économique du début des années 1970. L’histoire s'articule autour des concepts de l'endettement et l'engagement, de la fidélité à la famille et des amis, et du sacrifice. Les valeurs orientales et occidentales y sont contrastées, une opposition apparaît entre les valeurs traditionnelles japonaises, opposées au Japon occidentalisé et moderne.

Ce film est devenu culte et a influencé des films contemporains tels que Blade Runner (1982), Black Rain (1989), Aniki, mon frère (2001), Kill Bill (2004) et Piège au soleil levant (2005).

Synopsis

Un détective à la retraite, Harry Kilmer (Robert Mitchum), est rappelé par un ancien ami, George Tanner (Brian Keith). En effet, la fille de ce dernier a été enlevée par un chef yakuza, Tono Toshiro, qui veut forcer Tanner à lui livrer les armes promises. Pour libérer sa fille, Tanner veut faire appel aux anciennes connaissances de Harry Kilmer, qui connaît le Japon et tous les rouages du syndicat japonais du crime, notamment son ex-maîtresse et son frère, ancien yakuza et très porté sur les affaires d'honneur.

Fiche technique

Titre : Yakuza
Titre original : The Yakuza
Réalisation : Sydney Pollack
Scénario : Paul Schrader et Robert Towne, d'après une histoire de Leonard Schrader (en)
Direction artistique : Stephen B. Grimes
Décors : Yoshiyuki Ishida
Costumes : Dorothy Jeakins
Photographie : Kōzō Okazaki
Montage : Don Guidice et Thomas Stanford
Musique : Dave Grusin
Sociétés de production : Warner Bros., avec la participation non créditée de Toei Company
Distribution : Warner Bros.
Format : Couleur - 35 mm
Budget : 5 millions de dollars^[1]
Genre : drame, film de gangsters, action, thriller
Durée : 123 minutes (Japon), 112 minutes (États-Unis), 107 minutes (Royaume-Uni)
Dates de sortie :
- Japon : 28 décembre 1974
- États-Unis : 19 mars 1975
- France : 20 août 1975

Distribution

Robert Mitchum (VF : Jean-Claude Michel) : Harry Kilmer
Ken Takakura (VF : Jacques Thébault) : Ken Tanaka
Richard Jordan (VF : Bernard Tiphaine) : Dusty
Brian Keith (VF : Jacques Berthier) : George Tanner
Herb Edelman (VF : André Falcon) : Oliver Wheat
Keiko Kishi : Eiko Tanaka
Eiji Okada (VF : Jacques Richard) : Toshiro Tono
James Shigeta (VF : Francis Lax) : Goro
Kyosuke Mashida (VF : Sady Rebbot) : Jiro Kato
Christina Kokubo (VF : Sylviane Margollé) : Hanako
Lee Chirillo : Louise

Production

Genèse et développement

L'idée du scénario vient à Paul Schrader lorsqu'il reçoit une lettre de son frère, Leonard. Ce dernier était parti vivre au Japon, où il a travaillé comme professeur d'anglais dans une université, dont certains étudiants sont proches de yakuzas. Il découvre également l'acteur Ken Takakura et les rituels yakuzas. Il commence à entrevoir les prémices d'une intrigue, en imaginant un occidental découvrant cette culture^[2].

Paul Schrader présente l'idée au producteur Mark Hamilburg, qui apprécie l'idée et décide de payer les deux frères pour qu'ils écrivent le script. Pendant deux mois, ils regardent de nombreux films du genre, notamment ceux de la Toei Company^[1]. Ils écrivent ensemble durant un mois dans un appartement de Venice^[1]. Le producteur Mark Hamilburg sollicite ensuite l'aide du producteur Robin French^[1]. Ce dernier vendra le script pour 300 000 $, un record à l'époque^[2].

Le projet est initialement prévu avec Robert Aldrich comme réalisateur. Il souhaite Lee Marvin pour le rôle principal. Charles Bronson ou encore William Holden seront également envisagés^[2]. Robert Aldrich est intéressé par le projet, même s'il n'apprécie pas le script : « c'était un script terrible, je pensais, mais une idée de base sensationnelle. J'ai dit « si je dois faire ce film, je dois retravailler totalement le script. » Je le voyais d'une certaine façon, et Paul [Schrader] le voyait d'une autre »^[3]. Lee Marvin est cependant en désaccord avec la Warner. Le studio engage alors Robert Mitchum. Cependant l'acteur est inflexible et assure qu'il ne veut pas travailler avec le metteur en scène^[4]. Robert Aldrich quitte donc le projet.

Alors que Martin Scorsese était intéressé pour réaliser le film, juste après Mean Streets^[2], c'est finalement Sydney Pollack qui est engagé. Il demande quelques réécritures du scénario. Incapable de faire cela selon le studio, Paul Schrader est renvoyé. Ces réécritures seront faites par Robert Towne.

Avec l'arrivée de Sydney Pollack sur le projet, Robert Redford est brièvement envisagé pour le rôle principal^[2].

Tournage

Le tournage a lieu au Japon, à Kyoto, Tokyo et Osaka (notamment l'aéroport international), ainsi qu'en Californie (Malibu, port de Los Angeles)^[5].

Bande originale

La musique du film est composée par Dave Grusin, fidèle collaborateur de Sydney Pollack. Les compositions mélangent culture occidentale et influences orientales^[7]. L'album n'est commercialisé qu'en juillet 2005 par le magazine en ligne Film Score Monthly (en)^[8].

Liste des titres

Prologue 2:42
Main Title 3:17
Samurai Source 2:03
Tokyo Return 1:29
20 Year Montage 3:28
Scrapbook Montage / Scrapbook Epilogue 2:13
Kendo Sword Ritual / Alter Ego / Night Rescue / Amputation / Amputation (alternate) 3:19
Man Who Never Smiles 1:49
Tanner to Tono / Tono Bridge / The Bath 2:27
Girl and Tea 1:36
Pavane 1:10
Get Tanner 1:40
Breather / Final Assault 4:43
The Big Fight 5:51
No Secrets 1:32
Sayonara 2:02
Apologies 2:09
Bows / End Title (Coda) 1:46
Shine On 9:47
Bluesy Combo 6:20
20 Year Montage / Scrapbook Montage (film mix) 5:00
End Title (film version) 1:10
Only the Wind 2:50

Accueil

Le film reçoit des critiques partagées. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 59% d'opinions favorables pour 17 critiques et une note moyenne de ^6,81⁄₁₀^[9].

Roger Ebert du Chicago Sun-Times écrit une critique mitigée, avec une note de ^2,5⁄₄. S'il apprécie les personnages et les performances de Robert Mitchum et Ken Takakura, il critique l'intrigue et le niveau de violence^[10].

Le film sera par ailleurs un échec au box-office. Il ne récole qu'environ 1,5 million de dollars sur le sol américain^[1] et 180 413 entrées en France^[11].

Le coscénariste du film Paul Schrader, évincé du projet durant la préproduction, déclarera après la sortie que l'accueil a été désastreux : « Il a couté 5 millions et a rapporté moins de 1,5 million ». Selon lui, l'échec commercial du film revient notamment au choix de Robert Mitchum et le film aurait connu un meilleur succès si Robert Redford avait tenu ce rôle. Paul Schrader critique également la mise en scène de Sydney Pollack qu'il juge contraire au style du script : « J'ai écrit un film violent et souterrain sur le sang, le devoir et l'obligation. Il en a fait une sorte de film transculturel riche, romantique. L'un ou l'autre de ces films seraient intéressants s'ils étaient pleinement réalisés, mais le produit final se situe entre ces deux styles. Cela n'a pas satisfait le public venu voir le monde cruel des gangsters et cela n'a pas satisfait le public de Jeremiah Johnson - le public de Sydney - qui est venu voir un réalisme poétique^[1]. »

Quentin Tarantino est un grand admirateur du film. Le cinéaste, qui publie divers articles et critiques sur le site officiel de son cinéma, le New Beverly, écrit à propos de Yakuza en décembre 2019 : « pour la dernière fois dans un premier rôle, Mitchum est vibrant de vie... La performance de Ken Takakura, au sommet de sa gloire, dans ce film yakuza d'Hollywood, semble encore plus un triomphe ... La coda finale du film, “La scène de coupe des doigts”, est, pour moi, l'une des plus grandes fins des films de cette époque. Et sans doute le plus grand moment d'acteur de Mitchum au cinéma^[12]. »

Notes et références

↑ ^{a b c d e et f} SCREEN WRITER TAXI DRIVER's Paul Schrader, Thompson, Richard. Film Comment; New York Vol. 12, Iss. 2, (Mar/Apr 1976): 6-19,64.
↑ ^{a b c d et e} « Trivia » ((en) anecdotes), sur l'Internet Movie Database
↑ (en) "I CAN'T GET JIMMY CARTER TO SEE MY MOVIE!" Aldrich, Robert. Film Comment; New York Vol. 13, Iss. 2, (Mar/Apr 1977): 46-52.
↑ Elaine Lemmon, « The Question of Authorship: The Yakuza » [archive du 20 mai 2011], Senses of Cinema, octobre 2005 (consulté le 16 juillet 2009)
↑ « Locations » (tournage et production), sur l'Internet Movie Database
↑ ^{a et b} (en) « The Yakuza », sur AllMusic (consulté le 4 juillet 2020)
↑ « Music for the Screen: The Yakuza », sur The Dave Grusin Archive (consulté le 25 octobre 2013)
↑ « Film Score Monthly CD: Yakuza, The », sur Film Score Monthly, juillet 2005 (consulté le 25 octobre 2013)
↑ (en) « The Yakuza (1975) », sur Rotten Tomatoes, Fandango Media (consulté le 4 juillet 2020)
↑ Roger Ebert, « The Yakuza », 1^er janvier 1975 (consulté le 8 avril 2015)
↑ « Yakuza », sur JP's Box-office (consulté le 4 juillet 2020)
↑ (en) Quentin Tarantino, « The Yakuza », sur New Beverly Cinema, 22 décembre 2019 (consulté le 3 juillet 2020)