Construit lors de la période d'âge d'or du port de Québec, son architecture monumentale symbolise la « prospérité économique du pays et de la ville de Québec » au XVIIIe siècle grâce au commerce du bois carré[2].
Histoire
Sa construction débute en 1856 afin de remplacer l'ancien édifice de la douane de Québec, construit à peine 25 ans plus tôt mais ne suffisant pas à la demande face à la croissance du port de Québec[3]. Les travaux sont menés par l'entrepreneur Thomas McGreevy selon les plans de l'architecte William Thomas. Ils sont suspendus en 1857 en raison d'un dépassement des coûts, reprennent en 1858 et se terminent en 1860[1].
Un incendie survient en 1864. Une partie du toit s'effondre et l'intérieur de l'édifice est détruit. Les travaux de reconstruction sont achevés en 1866. Le feu ravage de nouveau le bâtiment le 16 octobre 1909[1].