Los Cristianos é un núcleo de poboación cosmopolita, importante turísticamente, pertencente ao municipio de Arona, no sur da illa de Tenerife (Canarias). Conta cun total de 19.383 habitantes (2010) segundo fontes do ISTAC.
Está encadrado entre dúas paraxes naturais protexidos como son a Montaña de Chayofita e a Montaña de Guaza, e ábrese ao mar pola baía de Los Cristianos.
Próximo a outra zona turística como é Playa de las Américas, Los Cristianos experimentou unha forte expansión urbanística ao redor do seu porto e praia a partir do boom turístico que na década de 1970 xurdiu e que se mantén ata hoxe en día. Conta con dúas praias de area dourada, numerosos bares e restaurantes, e unha gran oferta de apartamentos e hoteis de todas as categorías.
Historia
Praia de Los Cristianos.
As primeiras referencias históricas de Los Cristianos datan do século XVI cando xa se describe a existencia do seu porto. Ao longo dos séculos XVII, XVIII e XIX son múltiples as incursións piratas que ameazan aos seus habitantes.
O primeiro establecemento permanente de Los Cristianos prodúcese nos anos 1860 cando foi descrito por Pedro de Olive como unha aldea pesqueira en Arona, con tres casas dun piso, unha casa de dous pisos e unha choza. A poboación dos Cristiáns comezou a crecer ao redor da segunda metade do século XIX coa chegada da industria e o comercio. Coa ameaza de piratas agora afastada, Los Cristianos co seu porto natural prosperou como o centro de importación-exportación do sur de Tenerife. En 1909 constrúese o primeiro peirao para permitir unha maior capacidade de operacións.
A agricultura non figurou na economía local ata que a terra recibise augas procedentes de zonas máis chuviosas. En 1914Teofílo Bello Rodríguez consegue levar auga desde Vilaflor de Chasna a Los Cristianos co que un novo futuro ábrese ante os ollos dos seus habitantes. Pronto se estenden os cultivos de tomates e plátanos nesta localidade sureña.
Vista de Los Cristianos desde a Montaña de Guaza.Igrexa parroquial da Virxe do Carme
En 1924 a poboación crecente promoveu a construción dunha capela que foi demolida en 1987 para construír unha nova igrexa de maiores dimensións.
En 1934 debido ao aumento da pesca e do tráfico comercial, ampliouse profundamente o porto de Los Cristianos co fin de que puidese acomodar máis e maiores barcos.
En 1975 inaugurouse a ruta marítima de transporte diario de pasaxeiros e mercancías entre Los Cristianos e San Sebastián de la Gomera.
En tempos da segunda guerra mundial construíronse tres pequenas fortalezas na liña de costa de Los Cristianos como defensa ante unha posible invasión británica. Algunhas destas fortalezas permanecen intactas actualmente.
Foi a partir da segunda metade do século XX cando a economía da poboación empezou a cambiar, pasando dunha orixinal baseada no cultivo e a pesca á actividade turística. Os primeiros turistas que chegaron foron maioritariamente nórdicos, sobre todo suecos, que deron orixe a unha das principais rúas da poboación, a Avenida Suecia. Estes primeiros turistas empezaron a vir con fins terapéuticos debido ás excelencias do clima da zona. A partir de aí o turismo foi crecendo ata os nosos días, converténdose de forma exclusiva na base económica da poboación, a cal á súa vez experimentou un importante aumento.
Transbordador da compañía Fred. Olsen Express no Porto de Los Cristianos.
Hoxe en día Los Cristianos é un núcleo turístico que atrae por centos de miles de visitantes cada ano. Ademais é o principal núcleo comercial do sur de Tenerife, con rúas que ofrecen tendas e restaurantes, bares de tapas, centros comerciais etc.
O recinto portuario de Los Cristianos ocupa o primeiro lugar de España[2] en canto ao tráfico de pasaxeiros grazas aos seus enlaces cos portos de San Sebastián de la Gomera, La Estaca en El Hierro e Santa Cruz de la Palma. A isto únese os diversos barcos que se dedican á práctica de excursións turísticas por zonas próximas como os cantís dos Xigantes, Masca ou, as visitas aos cetáceos que habitan nas inmediacións deste porto.
Praias
Los Cristianos.
En Los Cristianos hai dúas importantes praias da illa de Tenerife: a praia principal, coñecida como Praia de Los Cristianos, é unha praia de area abrigada polo porto que dispón de duchas, área de deportes acuáticos e de praia, área de xogos para nenos, servizos e vestiarios e bos accesos. A outra é a Praia de Las Vistas que está localizada nunha baía máis próxima ao porto. Trátase dunha praia artificial de fina area branca protexida por un dique que tamén dispón de instalacións similares á anterior.
Existe tamén unha solitaria cala rochosa cunha pequena praia de area negra que é frecuentada por naturistas e nudistas.
Transporte
Los Cristianos conecta con Santa Cruz, capital da illa, mediante a autoestrada TF-1. Atópase a 15 minutos do Aeroporto de Tenerife Sur. Conta tamén con estación de guaguas (autobuses) propia, e ten conexións diarias a través do seu porto coas illas de La Gomera, La Palma e El Hierro.
