A nefrita consiste nun agregado de fibras entrelazadas microcristalinas de calcio, mineral anfíbolo rico en magnesio-ferro da serie da tremolita (calcio-magnesio)-ferroactinolita (calcio-magnesio-ferro). O membro medio desta serie cunha composición intermedia é chamado actinolita (a forma mineral fibrosa sedosa é unha das formas do asbesto). O membro superior é máis verdoso polo ferro.
A xadeíta é un piroxeno rico en aluminio e sodio. O mineral utilizado como xema é a forma microcristalina da matriz de cristais entrelazados.
