ב-7 באוגוסט 2018 הוציא קול את "Album of the Year (Freestyle)" בליווי וידאו קליפ.[2] בסמוך לצאתו הכריז על The Off-Season, שיקדים את צאתו של מה שתוכנן במקור להיות אלבום האולפן השישי שלו, The Fall Off.[2] בתיאור לסרטון נכתב: "The Off Season coming soon... All roads lead to The Fall Off - Cole".[3] בראיון לבילבורד בספטמבר 2018 הודיע קול כי הוא מתכנן לקחת זמן ב-2019 מסיבוב הופעות עד סיום עבודתו על The Off-Season, The Fall Off והפרויקט של האלטר אגו שלו קיל אדוורד.[4]
הוצאה וקידום
ב-8 בנובמבר 2018, קול הכין רשימת השמעה בשירותי הסטרימינג בשם Where the fuck is The Off Season, המכילה את כל הופעות האורח שלו מ-2018. הפלייליסט כולל גם את "American Dream" של ג'יזי מאלבומו, Pressure, משנת 2017, הסינגלים "Everybody Dies" ו-"False Prophets" משנת 2016, "High for Hours" מ-2017 ו-"Album of the Year (Freestyle)" ו-"1985" מ-2018.[5]
ב-29 בדצמבר 2020, קול פרסם תמונה באינסטגרם בה תיעד רשימה שכותרתה "The Fall Off Era". הרשימה הכילה את אלבום האוסף Revenge of the Dreamers III ושני פרויקטים נוספים, The Off-Season ו-It's a Boy, שאותם הוא מתכוון להוציא לקראת The Fall Off. בכיתוב התמונה נכתב: "עדיין יש לי כמה יעדים שאני צריך לבדוק עבורם. אני סורק...", מה שגרם למעריציו לחשוב שהוא עשוי לפרוש ממוזיקה לאחר צאתו של The Fall Off.[6]
ב-28 באפריל 2021, הראפר באס, חבר בלייבל דרימוויל רקורדס, שיתף ומחק במהירות פוסט באינסטגרם, עם הכיתוב "The Off-Season. ארזו את המזוודות. בעוד שבועיים". ב-4 במאי 2021 הודיע ג'יי קול רשמית על תאריך צאת האלבום ברשתות החברתיות, ואף חשף את עטיפת האלבום.[7][8]
ב-9 במאי 2021, קול פרסם טריילר דרך הרשתות החברתיות שהכריז על סרט תיעודי בשם "Applying Pressure: The Off-Season". הסרט התיעודי פורסם ב-10 במאי 2021 באמצעות יוטיוב.[9] הסרט הקצר מחולק לארבעה פרקים בהם קול משתף מראה מאחורי הקלעים באולפן, כמו גם רגעים פרטיים במהלך תהליך היצירה של האלבום. הסרט הופק על ידי קול עצמו ואיברהים חמאד, ובוים על ידי סקוט לייזר. בסרט הופעת קמע של הראפר 21 סבאג'.[10][11] ב-13 במאי 2021, מספר שעות לפני צאת האלבום, פרסם קול את רשימת הרצועות שלו ברשתות החברתיות.[12]
סינגלים
ב-22 ביולי 2020 הוציא קול את הסינגל המוביל מתוך האלבום, "The Climb Back", כסינגל כפול לצד "Lion King on Ice", תחת המיני-אלבום Lewis Street. לפי קול, שני השירים במקור יצאו כשני הסינגלים הראשונים מתוך אלבומו העתידי The Fall Off.[13]
ב-7 במאי 2021, קול הוציא את "Interlude", הסינגל השני מתוך האלבום, לאחר שתכנן במקור להוציא את כל האלבום בבת אחת.[14] השיר הופק על ידי טי-מינוס, טומי פארקר וקול עצמו.[15] בארצות הברית, השיר זכה ל-8.5 מיליון השמעות בסטרימינג לפי דרישה ביום הראשון לצאתו.[16] הוא גם הגיעה למקום הראשון באפל מיוזיק ארצות הברית תוך פחות מיממה.[17] השיר אף הגיע היישר אל המקום השמיני במצעד הבילבורד הוט 100.[18]
ב-17 במאי 2021 פורסם הווידאו קליפ הנלווה לשיר "Amari".[20] הקליפ בוים על ידי הראפר מז (אנ'), שביים גם את הווידאו קליפ ללהיטו של קול, "Middle Child".[21][22] קול הוציא את הקליפ לשיר "Applying Pressure" ב-25 במאי 2021. את הקליפ ביים סקוט לזר, והוא כולל הופעה של הראפר דייב איסט, שאליו התייחס קול בשיר. שני הקליפים צולמו בניו יורק.[23]
ביקורות
בחודש יוני 2021, הופיע האלבום ברשימת "האלבומים הטובים ביותר לשנת 2021 עד כה" של רולינג סטון.[24]
הצלחה מסחרית
ביום צאתו, האלבום שבר את שיא מספר ההשמעות הגבוה ביותר בספוטיפיי לשנת 2021 ביום הראשון לצאתו, עם 62 מיליון השמעות באותו היום.[18] בארצות הברית, האלבום הגיע היישר אל המקום הראשון במצעד הבילבורד 200, ומכר בשבוע הראשון 282,000 יחידות שקולות לאלבום, מה שהפך אותו לאלבום השישי של קול שהגיע למקום הראשון במצעד.[25] האלבום זכה בשבוע הגדול ביותר בשנת 2021 לאלבום היפ הופ, והשני בגודלו סך הכל, אחרי Fearless (Taylor's Version) של טיילור סוויפט שמכר 291,000 יחידות.[25] במצעד הבילבורד הוט 100, הגיעו ארבעה שירים מתוך האלבום לעשירייה הפותחת: "My Life" במקום השני, "Amari" במקום החמישי, "Pride Is the Devil" במקום השביעי ו-"95 South" במקום השמיני, ובכך הפך קול לאמן השלישי בהיסטוריה שהכניס ארבעה שירים היישר אל העשירייה הפותחת במצעד בו זמנית, לאחר דרייק, ליל ויין וג'וס וורלד.[26]
.svg){kind=logo}
