Najveći je liričarnjemačkoga romantizma, poznat po svojoj britkoj ironiji. Pisao je pjesme, pripovijesti i eseje. Bio je pjesnik široke popularnosti s mnoštvom učenika i imitatora posvuda u Europi. Njegova najpoznatija ostvarenja su: poetska zbirka "Knjiga pjesama", "Florentinske noći", "Njemačka: zimska bajka".
Neke od njegovih pjesama su uglazbljene; između ostalih uradio je to Robert Schumann. Ljubavna poezija je prividno romantična, ali s ironičnim prizvukom. Političke pjesme kao npr. "Njemačka: zimska bajka" (njem. Deutschland: ein Wintermärchen), smatraju se teško nadmašivim zbog kombinacije zemaljskog humora i briljantne poezije.