Vatrogasac je osoba koja je obučena za gašenje požara, sudjelovanje u provedbi preventivnih mjera zaštite od požara i eksplozija, spašavanja ljudi i imovine ugroženih požarom i eksplozijom, pružanja tehničke pomoći u nezgodama i opasnim situacijama te obavljanja drugih poslova u ekološkim i inim nesrećama.
Vatrogasnu djelatnost obavljaju vatrogasne postrojbe, dobrovoljna vatrogasna društva i vatrogasne zajednice kao stručne i humanitarne organizacije koje ostvaruju prava na olakšice i povlastice, sukladno propisima.
Vatrogasna postrojba može biti:
javna vatrogasna postrojba koja se osniva za područje općine ili grada, dobrovoljna ili profesionalna,
postrojba dobrovoljnoga vatrogasnog društva,
profesionalna vatrogasna društva,
postrojba dobrovoljnoga vatrogasnog društva u gospodarstvu,
postrojba za brzo djelovanje (u daljnjem tekstu: intervecijska postrojba).
Od sredine 2000. godine javne (profesionalne) vatrogasne postrojbe financiraju se iz lokalne uprave i samouprave, a njihovi osnivači postaju gradovi.
Kako bi bili što učinkovitiji na intervenciji, vatrogasci u svakome trenutku moraju biti spremni. Radni dan profesionalnih vatrogasaca strogo je određen a uključujue uvježbavanje taktičkih zadataka (kojima se simuliraju razne situacije poput požara na 5. katu, požara u bolnici, spašavanja s visine i sl.), provjeru vozila i opreme te naravno kondicione vježbe.
Unutar 60 sekundi od dojave o požaru, vatrogasci moraju potpuno opremljeni izići vozilima iz Vatrogasne postrojbe i krenuti prema mjestu intervencije.
Vatrogasna oprema
Osobna zaštitna oprema
Zaštitna odjeću i obuća, koja se izrađuje od materijala otpornog na atmosferske utjecaje, kiseline, lužine, toplinu i mehanička oštećenja. Pogodna je za nošenje u uvjetima koji se stvaraju pri požaru ljeti i zimi. Ona uključuje zaštitnu jaknu i hlače ili kombinezon, zaštitne rukavice i kožne čizme s ojačanim đonom i čeličnom kapicom. Zaštitna oprema koja se koristi u Hrvatskoj prilagođena je normi EN 469.