Az albán lek (albánul: lek shqiptar, többesszáma lekë shqiptarë) Albánia jelenlegi hivatalos pénzneme, váltópénze a qindarkë (többesszáma albánul qindarka).
Nevének eredete
A lek pénznév Nagy Sándor albán köznapi beszédben használt rövidített nevéből (Leka i Madh) származik.[2] A qindarkë az albán qind (’száz’) szóból ered, jelentése tehát hasonló a centéhez.
Története
Az 1912-es függetlenné válásig Albánia török pénzt használt. A függetlenséget követő politikai káosz egészen 1926-ig késleltette az önálló nemzeti valuta bevezetését. Ez alatt az idő alatt különféle külföldi pénzek forogtak, mindenekelőtt a Latin Monetáris Unió pénzei, illetve néhány primitív papírpénz is forgalomba került.
A leket 1926-ban vezették be, de összesen négyféle pénzegység volt használatban: 1 lek = 100 qindar leku és 1 frangë ari (aranyfrank) = 100 qindar ari, illetve 1 frangë ari = 5 lek. A lek az olasz lírával volt egyenértékű. Miután Olaszország1939-ben megszállta Albániát, 1-ről 0,8-re csökkentették a lek lírával szembeni értékét. A megszállás alatt kizárólag lek érméket vertek.
A második világháborút követően már csak lek és qindarkë (amely a korábbi qindar lekuval lett egyenértékű) címleteket hoztak forgalomba. 1946 és 1948 között a lek árfolyamát a jugoszláv dináréhoz rögzítették 1:1 arányban. Azt követően a szovjet rubelhez kötötték 12,5 lek = 1 rubel arányban, majd az 1961-es szovjet pénzreform után a leket is felváltotta a 10 régi lekkel egyenlő új lek.
1992-ben bevezettek egy valutalek (albánul: lek valutë, többes száma lekë valuta) nevű pénzegységet is, melynek értéke 50 lek volt. Csak 1, 10 és 50 valutalek címletű bankjegyet bocsátottak ki, de nem léptek az addig használt lek helyébe, és később nem is ismételték meg a kibocsátásukat.[3]