A jelenlegi nevét 1991-ben vette fel. Korábban, 1888 és 1945 között Ausztria Szociáldemokrata Munkáspártjának nevezték (németül: Sozialdemokratische Arbeiterpartei Österreichs, SDAPÖ), majd 1991-ig Ausztria Szocialista Pártjának(Sozialistische Partei Österreichs).
A párt alapvető célja volt, hogy felszámolódjon a társadalomban az osztályharc. Fontosnak tartják hogy a munkahelyeken egyenlő arányban dolgozzanak nők és férfiak. A párt fontosnak tartja, hogy olyan munkaviszony alakuljon ki, ahol a munkavállalónak beleszólási joga van a vállalatnál, annak érdekében hogy szociális és gazdasági fejlődés lehessen.
Olyan adórendszerre van szükség, ami megengedi a jövedelem és a vagyonmegosztást. A párt szerint az államnak aktív gazdasági szereplőnek kell lenni. Az 1990-es években a párt vezette kormányok támogatták a privatizációt, ma már elutasítják. A 2008-as parlamenti választáson a párt már az alapjövedelem és a tőkenyereség adó bevezetésével kampányolt.[1]
Oktatáspolitika
A párt az oktatást társadalmi alapjognak tartja. Fontosnak tartják, hogy esélyegyenlőség teremtődjön a Gesamtschule-rendszer értelmében a 6-14 év közötti gyerekek oktatásában. A párt egyéb szakpolitikai céljai a teljes mértékben kiépített és megfizethető gyermekfelügyeleti-rendszer és hogy a tankötelezettség az 5. életévtől kezdődjön el.[2] A felsőoktatásban a szociáldemokraták az egyetemi és főiskolai képzések ingyenes hozzáférését szeretnék elérni. 2008-ban a párt megszüntette a tandíj fizetési kötelezettséget. Másik fontos célnak tartja a párt, hogy az ÖH (Osztrák Hallgatói Önkormányzat) munkájába a hallgatóknak beleszólási jogot biztosítson.[3]
Társadalompolitika
Rendkívül fontosnak tartják női egyenjogúságot és a nemzetiségi, etnikai kisebbségek védelmét. Fontosnak tartják a már Ausztriában letelepedett bevándorlók integrációját. A 2008-as választási kampányukban társadalmi egyenlőséget hirdettek az azonos nemű pároknak.[4]
