A center (C) az ötös számú pozíció a kosárlabdában. Általában a csapat legmagasabb tagja, erős és nagydarab játékosok. Az NBA-ben a centerek legtöbb esetben 208 centiméternél magasabb játékosok, a kosárhoz közel játszanak.[1]
A centerek legfontosabb feladata a védekezés és a hatékony pontszerzés.[1] Az 1950-es és 1960-as évekbenGeorge Mikan és Bill Russell is fontos tagjai voltak csapatuk dinasztiáinak és definíciói voltak a korai centernek. Miután az 1979–80-as szezonban bemutatták a hárompontos vonalat, az NBA egyre inkább távoli dobásokra kezdett koncentrálódni, a center pozíció fontossága elkezdett visszaesni.[2]
Az 1990-es évek egyik legjobb centere, Hakeem Olajuwon ismert volt magas szintű lábmunkájáért,[3] fontos szerepe volt a Houston Rockets bajnoki címeiben. Shaquille O'Neal1992-ben érkezett a ligába és azonnal az egyik legdominánsabb játékosa lett, a 2000-es években több bajnoki címet nyerő csapatnak is kulcsfontosságú tagja volt.[4]
A 2010-es években elkezdett kialakulni a "stretch five" pozíció. A stretch five centerek általában rendelkeznek a náluk alacsonyabb játékosok képességeivel, erre példa Nikola Jokić, aki az irányító passzolási képességeivel rendelkezik,[5] illetve Karl-Anthony Towns, aki minden idők egyik leghatékonyabb dobó centere.[6]
A legutóbbi MVP center Nikola Jokić volt 2022-ben.
