A háború előtti években, évtizedekben az államok és nemzetek megbékélésének ügyén fáradozott, szorgalmazta az általános leszerelést, célul tűzte ki az egyes államok bel- és külpolitikai demokratizálását. A háború és a békekötések után a kisebbségi kérdés vált e jelentős világszervezet egyik alapvető problémájává.
2003 januárjában 144 nemzeti parlament volt tagja, az Európai Unió társult tagként szerepel.
Az Interparlamentáris Unió vezető személyiségei hét Nobel-békedíjat kaptak:
