A kuszkuszételhez hasonlóan az annak elkészítése során felhasznált legfőbb alapanyag neve is kuszkusz. A kuszkusz (mint alapanyag) alapját többnyire búza-, árpa-, zab-, köles- és kukoricadara adja. Eredetileg a mainál kevésbé hatékony, malomköves őrlés melléktermékeként keletkezett daraszemeket víz és liszt hozzáadása mellett kézzel kb. 3 mm-es galacsinokká sodorták, majd leszitálták. Ezeket a nagyon apró daraszemeket vonják be durumbúzából készült liszttel.[1]