Gambar sampul volume pertama versi DVD untuk Bakuman musim pertama.
Seri animeBakuman didasarkan dari seri manga berjudul sama, yang ditulis oleh Tsugumi Ohba dan diilustrasikan oleh Takeshi Obata. Seri anime ini disutradarai oleh Ken'ichi Kasai, dianimasikan oleh J.C.Staff, serta diproduksi oleh NHK.[1] Ceritanya mengisahkan tentang kehidupan Moritaka Mashiro dan Akito Takagi yang mencoba untuk membuat manga yang populer agar bisa diadaptasi menjadi anime.
Musim pertamanya yang terdiri dari 25 episode ditayangkan sejak tanggal 2 Oktober 2010 hingga 2 April 2011 pada saluran televisi NHK.[2] Pada bulan Maret 2011, penayangannya sempat ditunda selama seminggu akibat terjadinya gempa bumi dan tsunami Tōhoku 2011. Musim kedua yang juga terdiri dari 25 episode ditayangkan sejak tanggal 1 Oktober 2011 hingga 24 Maret 2012. Musim ketiganya ditayangkan sejak tanggal 6 Oktober 2012 hingga 30 Maret 2013, juga sebanyak 25 episode.
Musim pertamanya menggunakan tiga pasang lagu tema: satu lagu tema pembuka dan dua lagu tema penutup. Lagu tema pembukanya adalah "Blue Bird" yang dibawakan oleh Kobukuro. Lagu tema penutup pertamanya adalah "Bakurock: Mirai no Rinkakusen" (Bakurock 〜未来の輪郭線〜code: ja is deprecated , "Bakurock: Outline the Future") yang dibawakan oleh Ya-kyim, sementara lagu tema penutup keduanya bertajuk "Genjitsu to Iu Na no Kaibutsu to Tatakau Monotachi (現実という名の怪物と戦う者たちcode: ja is deprecated , "Those Who Fight the Monster Known as Reality") yang dinyanyikan oleh Yu Takahashi. Musim keduanya juga menggunakan tiga pasang lagu tema: satu lagu tema pembuka dan dua lagu tema penutup. Lagu tema pembukanya adalah "Dream of Life" yang dinyanyikan oleh Shuhei Itou. Lagu tema penutup pertamanya berjudul "Monochrome Rainbow" yang dibawakan oleh Tommy heavenly6, sementara lagu tema penutup keduanya adalah "Parallel=" (パラレル＝code: ja is deprecated ) yang dinyanyikan oleh Fumiya Sashida. Musim ketiganya menggunakan empat pasang lagu tema: dua lagu tema pembuka dan dua lagu tema penutup. Lagu tema pembuka pertamanya adalah "Moshimo no Hanashi" (もしもの話code: ja is deprecated ) yang dibawakan oleh Nano Ripe, sementara lagu tema pembuka keduanya bertajuk "23:40" yang dibawakan oleh Hyadain feat. Base Ball Bear. Lagu tema penutup pertamanya berjudul "Pride on Everyday" yang dibawakan oleh Sphere, sementara lagu tema penutup keduanya berjudul "Yume Sketch" yang dibawakan oleh JAM Project.
"Dreams and Reality" Transkripsi: "Yume to Genjitsu" (Jepang: 夢と現実)
2 Oktober 2010 (2010-10-02)
Moritaka Mashiro, seorang siswa SMP biasa dengan bakat menggambar, melupakan buku catatannya di sekolah. Teman sekelasnya yang bernama Akito Takagi menemukan buku tersebut dan melihat isinya. Takagi menyukai ilustrasi karya Mashiro dan meminta Mashiro untuk bekerja sama dengannya dalam rangka membuat manga terbaik. Mashiro menolak setelah mengenang pamannya, seorang mangaka yang kemudian meninggal—karena bunuh diri seperti yang diduga Mashiro—dalam keadaan terlilit utang. Takagi mengajaknya untuk mengunjungi rumah Miho Azuki, gadis yang disukai Mashiro. Kepada Azuki, Takagi menyatakan impiannya untuk membuat manga populer yang akan diadaptasi menjadi anime. Mashiro berharap Azuki yang akan mengisi suara pemeran utama perempuan dalam anime mereka. Mashiro juga menyatakan niatnya untuk menikahi Azuki setelah impian mereka menjadi kenyataan. Azuki menerima tawaran tersebut, tetapi menyarankan bahwa mereka berdua tidak boleh bertemu satu sama lain sampai saat itu tiba. Didorong oleh motivasi tersebut, Mashiro memutuskan untuk menjadi seorang mangaka.
2
"Dumb and Smart" Transkripsi: "Baka to Rikō" (Jepang: 馬鹿と利口)
9 Oktober 2010 (2010-10-09)
Takagi mengungkapkan bahwa dirinya memilih Mashiro karena dia lebih pintar daripada kebanyakan teman lain dalam hal-hal di luar bidang pendidikan. Takagi juga menilai bahwa Azuki memiliki jenis kecerdasan yang sama dengan Mashiro, dengan kemampuan untuk menarik perhatian orang lain. Mashiro memberi tahu Takagi bahwa dia percaya kalau penyebab kematian pamannya adalah bunuh diri. Atas dasar tersebut, dia khawatir orang tuanya akan menentang niatnya menjadi mangaka. Ibu Mashiro mengatakan bahwa pamannya tidak bunuh diri, tetapi tetap menentang keputusannya sampai ayah dan kakeknya mendukung niatnya. Kakek Mashiro memberikan kunci studio apartemen milik pamannya yang sudah meninggal, dan Mashiro membawa Takagi untuk melihat isinya.
3
"Parent and Child" Transkripsi: "Oya to Ko" (Jepang: 親と子)
16 Oktober 2010 (2010-10-16)
Mashiro dan Takagi tiba di studio apartemen milik paman Mashiro. Di sana, Mashiro menunjukkan manuskrip dan storyboard kepada Takagi, yang dibuat oleh seorang mangaka sebelum menggambarnya. Mashiro menyadari bahwa pamannya bekerja sangat keras sampai mati dan bersumpah untuk menjalaninya dengan tekad yang sama. Mashiro dan Takagi menemukan surat antara pamannya dan temannya sejak masa kanak-kanak. Surat-menyurat di antara keduanya terhenti sebelum manga populer karya pamannya dimuat. Mereka melihat foto buku tahunannya, dan menyadari bahwa pamannya telah jatuh cinta dengan ibu Azuki. Keesokan harinya, mereka pergi mengunjungi ibu Azuki, dan mengetahui bahwa dia juga mencintainya, tetapi tidak pernah bisa mengakui perasaannya dan jatuh cinta dengan orang lain. Mashiro meminta ibu Azuki agar dia tidak memberi tahu Azuki tentang hubungan antara dirinya dan pamannya. Mashiro kemudian mulai membuat manga.
4
"Time and Key" Transkripsi: "Toki to Kagi" (Jepang: 時と鍵)
23 Oktober 2010 (2010-10-23)
Mashiro memperlihatkan semua gambar yang telah dibuatnya kepada Takagi dan menunjukkan semua kesalahan yang dilakukannya, serta poin-poin penting dalam menggunakan alat untuk menggambar manga. Mashiro memberi tahu Takagi tentang pena G-Pen dan Kabura, cara membuat manuskrip, dan tiga aturan ala Taro Kawaguchi untuk membuat manga yang sukses: kebanggaan, melakukan yang terbaik, dan keberuntungan. Ketika mereka pergi ke toko swalayan, Takagi memperhatikan bahwa edisi terbaru majalah Shōnen Jack memuat karya semifinalis kontes manga bernama Eiji Niizuma—seorang mangaka berusia lima belas tahun. Keduanya mendiskusikan tentang SMA pilihan, manga, editor, dan berniat untuk menyelesaikan manuskrip manga pada akhir musim panas dan menunjukkannya kepada editor dari Shōnen Jack. Saat berjalan pulang dengan Takagi, Mashiro berpapasan dengan Azuki secara kebetulan. Meski keduanya tidak saling memandang saat mereka lewat, mereka berdua berbalik untuk melihat satu sama lain.
5
"Summer and Name" Transkripsi: "Natsu to Nēmu" (Jepang: 夏とネーム)
30 Oktober 2010 (2010-10-30)
Mengenang saat ketika dirinya dan Azuki berbalik untuk melihat satu sama lain pada saat yang sama, Mashiro memberi tahu Takagi bahwa dirinya dan Azuki sudah saling mengenal selama bertahun-tahun, menunjukkan bahwa mereka memiliki koneksi tanpa harus mengucapkan apa-apa tentang hal itu. Sahabat Azuki yang bernama Kaya Miyoshi mengeluh kepada Takagi. Ia mengira Azuki memiliki perasaan terhadap Takagi. Selama musim panas, Mashiro dan Takagi tinggal di studio milik paman Mashiro, dan mengerjakan manga berjudul The Two Earths. Setelah manga tersebut selesai, mereka menghubungi departemen redaksi Shōnen Jack.
6
"Candy and Whip" Transkripsi: "Ame to Muchi" (Jepang: アメとムチ)
6 November 2010 (2010-11-06)
Mashiro dan Takagi bertemu dengan Akira Hattori, salah seorang editor yang bekerja untuk Shōnen Jack. Menurutnya, manga mereka memiliki kekurangan, seperti terlalu banyak dialog dan tidak diilustrasikan dengan gaya khas manga. Namun demikian, dia menilai mereka memiliki potensi. Hattori menjelaskan bahwa mereka berdua lebih cocok untuk mencari tahu manga seperti apa yang bisa menjadi populer kemudian membuatnya, alih-alih membuat manga sesuai dengan apa yang mereka inginkan. Meskipun mereka cenderung sulit meraih kesuksesan besar dengan keterampilan yang mereka miliki sekarang, mereka justru akan lebih cenderung membuat karya baru jika mereka melakukannya. Hattori memberikan kontaknya kepada mereka, dan meminta mereka untuk datang kepadanya dengan membawa karya baru mereka. Di sekolah, guru memutuskan untuk menempatkan siswa dan siswi duduk bersampingan satu sama lain, mengakibatkan Mashiro duduk di sebelah Azuki. Mashiro dan Azuki sama-sama khawatir perut mereka akan mengeluarkan suara aneh karena malu.
7
"Tears and Tears" Transkripsi: "Namida to Namida" (Jepang: 涙と涙)
13 November 2010 (2010-11-13)
Setelah bertemu dengan Hattori, Mashiro dan Takagi kembali mengerjakan karya baru. Di kelas, Mashiro menulis sesuatu pada buku catatannya untuk Azuki. Azuki menangis setelah Mashiro bertanya apakah mereka harus menunggu untuk bersama sampai mereka memenuhi impian mereka. Azuki kemudian memberikan alamat surelnya. Mashiro sangat ingin mengirimkan karya baru untuk Penghargaan Tezuka sehingga Azuki dapat tersenyum lagi, tetapi Takagi menyarankan agar mereka melanjutkan dengan lebih hati-hati dan membuat manga mereka sebaik mungkin. Hattori menelepon mereka dan memberi tahu bahwa manga The Two Earths yang mereka kirimkan tidak menjadi finalis. Namun, Takagi dan Mashiro memutuskan untuk terus mencoba dan menargetkan Penghargaan Tezuka berikutnya, sekaligus membuat Hattori lega. Niizuma menerima kunjungan dari editor dan kepala editor redaksi Shōnen Jack, dan setuju untuk pindah ke Tokyo demi membuat manganya—jika dia diberikan hak untuk membatalkan satu seri manga setelah menjadi mangaka terbaik.
8
"Anxiety and Expectation" Transkripsi: "Fuan to Kitai" (Jepang: 不安と期待)
20 November 2010 (2010-11-20)
Takagi muncul dengan beberapa ide cerita baru, termasuk One Hundred Millionth, sebuah manga tentang orang-orang yang diberi peringkat berdasarkan kemampuan mereka. Hattori terkesan dengan ide ceritanya, menyebabkan Mashiro bertanya-tanya apakah ilustrasi buatannya cukup bagus. Manga tersebut dipilih sebagai salah satu finalis, tetapi tidak masuk dalam empat besar untuk mendapatkan penghargaan atau pemenang harapan. Tak lama kemudian, teman sekelas mereka yang bernama Ishizawa mengatakan bahwa ilustrasi Mashiro menghambat kemajuan Takagi. Takagi menjadi marah dan memukul Ishizawa.
9
"Regrets and Understanding" Transkripsi: "Kōkai to Nattoku" (Jepang: 後悔と納得)
27 November 2010 (2010-11-27)
Takagi diskors selama seminggu setelah meninju Ishizawa, membuat Mashiro mengkhawatirkannya. Mashiro pergi mengunjungi Takagi dan baru mengetahui bahwa ide cerita yang diajukan Takagi kepadanya hanyalah sebagian kecil dari yang dipikirkannya. Mashiro kemudian menyadari bahwa Miyoshi dan Aiko Iwase—siswi terpintar kedua di kelasnya—memiliki perasaan terhadap Takagi. Takagi memberi tahu mereka bahwa dirinya menyukai mereka berdua, tetapi tidak bisa menjalin hubungan karena sedang sibuk dengan kariernya sebagai mangaka. Iwase menyuruhnya berhenti menulis manga dan pergi dari situ, sementara Miyoshi berjanji untuk mendukungnya. Miyoshi menjadi marah setelah Takagi mengakui bahwa dia berbicara dengannya hanya demi mendapatkan informasi tentang Azuki untuk Mashiro. Mashiro pulang dari rumah Takagi dengan tekad baru.
Mashiro dan Takagi bertemu dengan Hattori, yang memberitahukan bahwa para mangaka yang menjadi juri menyukai manga mereka, tetapi para editor menilai manga tersebut tidak akan pernah dipublikasikan. Mashiro yang ingin berkembang lebih cepat dari sekarang, bertanya apakah dia bisa mengirimkan karya untuk mendapatkan serialisasi (manga yang dimuat berseri) dalam majalah Shōnen Jack. Perkataannya membuat Hattori ragu. Editor kepala menilai bahwa manga buatan mereka harus bagus untuk bisa mendapatkan serialisasi. Kenyataannya, manga karya mereka berdua belum cukup bagus, dan butuh tokoh utama yang baik untuk bisa berhasil. Hattori menyarankan bahwa mereka harus membuat manga yang hanya disukai oleh sekitar 20 persen dari basis pembaca, tetapi dianggap oleh pembaca sebagai manga favorit mereka. Menurutnya, itu mungkin cara terbaik bagi Mashiro dan Takagi untuk mendapatkan peringkat pertama. Takagi menyebutkan ide yang disebutnya Money and Intelligence, manga yang mengisahkan tentang orang-orang yang menjual isi pikiran mereka kepada orang lain. Hattori menyarankan agar mereka mengerjakannya.
11
"Chocolate and NEXT!" Transkripsi: "Choko to NEXT!" (Jepang: チョコとNEXT!)
11 Desember 2010 (2010-12-11)
Mashiro dan Takagi mengerjakan Money and Intelligence sambil mendaftar ke SMA Yakusa Utara yang relatif mudah untuk dimasuki. Miyoshi bertanya mengapa Mashiro dan Azuki tidak bertemu satu sama lain, dan Takagi menyimpulkan bahwa Azuki ingin tetap fokus pada mimpinya. Mashiro dan Takagi diterima di SMA Yakusa Utara bersama dengan Miyoshi dan mengetahui bahwa manga mereka akan dimuat dalam majalah musiman bertajuk NEXT. Hattori memberi tahu keduanya bahwa para editor berencana menggunakan mereka untuk membuat Niizuma terlihat bagus sebagai perbandingan. Namun demikian, Hattori menilai bahwa itu adalah kesempatan bagi mereka untuk mengesankan para editor dan menang melawan Niizuma.
12
"Feast and Graduation" Transkripsi: "Gochisō to Sotsugyō" (Jepang: 御馳走と卒業)
18 Desember 2010 (2010-12-18)
Setelah merayakan keberhasilan mereka dengan makan di luar, Hattori, Takagi, dan Mashiro membahas Money and Intelligence serta perubahan apa yang perlu mereka lakukan. Hattori mengatakan bahwa mereka harus menunggu sampai lulus dari SMA agar manga mereka mendapatkan serialisasi, dan bahkan seorang Niizuma pun terlalu dini untuk melakukannya. Miyoshi memberi tahu Takagi bahwa Azuki akan pindah. Ia berharap Azuki dan Mashiro setidaknya bisa bertemu sekali sebelum dia pindah. Mashiro bersikeras untuk menepati janji mereka meski tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan sampai dia bisa mewujudkannya. Mashiro pergi ke rumah Azuki setelah pulang dari upacara kelulusan. Di sana, Mashiro bertanya berapa lama dia akan menunggu, dan Azuki berjanji untuk menunggunya selama apa pun, membuat Mashiro senang.
13
"Early Results and the Real Deal" Transkripsi: "Sokuhō to Honchan" (Jepang: 速報と本ちゃん)
25 Desember 2010 (2010-12-25)
Atas saran dari Miyoshi, Mashiro mengirim surel ke Azuki untuk memulai korespondensi dengannya. Pada hari pertama masuk SMA, Mashiro dan Takagi membuat nama samaran baru mereka, "Muto Ashirogi". Hattori terkesan dengan karya mereka, tetapi Mashiro memperhatikan bahwa Hattori tidak mengharapkan Money and Intelligence untuk mendapatkan serialisasi. Ia bertanya-tanya apakah itu karena keinginannya sehingga mereka harus menunggu sampai lulus SMA agar manga mereka bisa mendapatkan serialisasi. Money and Intelligence mendapat peringkat pertama pada hasil awal jajak pendapat NEXT, tetapi turun ke peringkat ke-3 pada hasil sebenarnya. Manga milik Niizuma mendapatkan 503 suara, atau separuhnya. Kejadian tersebut meyakinkan Mashiro dan Takagi bahwa mereka harus membuat manga mainstream untuk merebut peringkat pertama, dan bertekad untuk membuatnya lebih baik dari karya-karya mereka yang sebelumnya.
14
"Battles and Copying" Transkripsi: "Batoru to Mosha" (Jepang: バトルと模写)
8 Januari 2011 (2011-01-08)
Mashiro menyimpulkan bahwa membuat manga mainstream bertema pertarungan adalah jalan menuju kesuksesan. Ia mulai menggambar para tokoh dari manga bertema pertarungan lain untuk memoles keterampilannya dalam menggambar jenis manga tersebut. Sementara itu, manga Niizuma yang bertajuk "Yellow Hit" akan segera mendapatkan serialisasi, tetapi editornya—yang bernama Yujiro—baru mengetahui bahwa Niizuma berencana menjadikan CROW sebagai seri penggantinya, dan membawanya ke kantor redaksi. Pada saat yang sama, Mashiro dan Takagi sedang bertemu dengan Hattori, yang menyampaikan bahwa mereka tidak cocok dengan manga mainstream. Niizuma bertemu dengan Mashiro dan Takagi, dan mengatakan bahwa dirinya menyukai Money and Intelligence karya mereka dan ingin berteman dengan mereka. Ia kemudian diminta untuk membuat storyboard di hadapan mereka. Hattori berharap demonstrasi yang ditampilkan Niizuma akan meyakinkan keduanya bahwa mereka tidak dapat bersaing dengannya di manga mainstream, tetapi mereka justru bertekad untuk melakukannya. Hattori akhirnya memberi mereka waktu enam bulan untuk mengirimkan karya mainstream yang bagus sebelum dia mundur sebagai editor mereka.
15
"Debut and Impatience" Transkripsi: "Debyū to Aseri" (Jepang: デビューと焦り)
15 Januari 2011 (2011-01-15)
Hattori membahas kelemahan storyboard milik Mashiro dan Takagi. Ia menilai bahwa mereka membutuhkan tokoh yang bagus, adegan pertarungan yang sederhana tetapi mengasyikkan, tokoh utama perempuan yang manis, serta unsur tragedi dan humor untuk membuat storyboard yang bagus. Niizuma mengakui bahwa dia membuat storyboard secara langsung, alih-alih memikirkannya. Mashiro dan Takagi menyadari bahwa Niizuma adalah sosok "jenius" yang bisa menggambar apa pun yang diinginkannya. Niizuma memberi tahu editornya bahwa dia menyukai gairah di mata Mashiro dan Takagi, dan memandang mereka sebagai saingannya. Sementara itu, Azuki mengikuti audisi untuk Saint Visual Girls 'Academy—sebuah anime yang ditayangkan pada dinihari, dan mendapatkan peran kecil. Mengetahui bahwa Azuki melangkah maju untuk memenuhi mimpinya, Mashiro menjadi agak tidak sabar dan memintanya untuk terus menunggunya. Azumi berjanji untuk melakukannya sambil menyuruh Mashiro untuk berhenti mengirim surel seperti itu.
16
"Wall and Kiss" Transkripsi: "Kabe to Kisu" (Jepang: 壁とキス)
22 Januari 2011 (2011-01-22)
Melalui saran Hattori, Mashiro dan Takagi membuat konsep cerita—tentang malaikat yang melawan malaikat lain pembunuh manusia untuk memajukan kaum mereka sendiri—tetapi frustrasi karena kurangnya kemajuan. Name buatan mereka ditolak, tetapi umpan balik dari pembaca menyiratkan bahwa mereka memiliki potensi yang menjanjikan. Di sisi lain, Takagi sedang kesulitan untuk memikirkan ide cerita lain dan mulai lebih sering bersama Miyoshi, membuat Mashiro bertanya-tanya apakah dia masih membuat ceritanya. Hattori memberitahukan bahwa Niizuma membutuhkan asisten, dan Takagi menyatakan bahwa dirinya tidak akan menghentikan Mashiro untuk menerima tawaran tersebut. Mashiro mendengar tawaran itu, dan memutuskan untuk menerimanya. Mashiro berpikir bahwa dirinya mungkin dapat mempelajari sesuatu yang akan membantunya dan Takagi bergerak maju. Saat dia memutuskan hal itu, dia secara kebetulan melihat Takagi dan Miyoshi berciuman di taman.
17
"Conceit and Kindness" Transkripsi: "Tengu to Shinsetsu" (Jepang: 天狗と親切)
29 Januari 2011 (2011-01-29)
Mashiro mulai bekerja sebagai asisten Niizuma, dan bertemu dengan dua asisten lainnya; Shinta Fukuda, yang menempati peringkat lebih rendah daripada Mashiro dan Takagi di NEXT, serta Takurō Nakai, yang pernah memenangkan penghargaan 10 tahun lalu, tetapi tidak dapat meraih suatu hal yang berarti sejak saat itu. Meskipun Fukuda dan Niizuma mempertanyakan mengapa dia bekerja sebagai asisten alih-alih mencoba karyanya dipublikasikan, Mashiro bertekad untuk mempelajari apa pun yang dia bisa untuk membantu Takagi. Fukuda menyadari bahwa serialisasi CROW bisa jadi akan dibatalkan jika Niizuma tidak membuat jalan ceritanya lebih substansial dan menarik. Niizuma menyesuaikan jalan ceritanya, sembari memutuskan untuk mulai bertemu secara rutin dengan editornya.
18
"Jealousy and Love" Transkripsi: "Shitto to Ai" (Jepang: 嫉妬と愛)
5 Februari 2011 (2011-02-05)
Saat mengerjakan ulang Bab 5, Fukuda mengungkapkan bahwa dirinya tidak puas dengan beberapa aspek yang dimiliki majalah Shōnen Jack, terutama tentang seri manga yang diurutkan berdasarkan popularitasnya. Yujiro menyuruhnya untuk membuat manga yang bisa mendapatkan serialisasi sebelum dia mengoceh tentang mengubah Shōnen Jack. Niizuma memberi tahu Mashiro bahwa dirinya mulai menggambar sejak masih kecil, ketika keluarganya tidak punya uang untuk membeli permainan video. Mashiro mengingat saat dirinya juga menggambar sepanjang waktu sebelum pamannya meninggal. Mengenang rasa cintanya pada manga, Mashiro mengundurkan diri sebagai asisten Niizuma dan pulang ke rumah. Di sana, dia melihat-lihat manga lama karyanya, dan memutuskan untuk membuat cerita bertema misteri untuk manga berikutnya. Sementara itu, Takagi sedang menulis novel ponsel untuk diterbitkan oleh Miyoshi. Ini membuat Mashiro bertanya-tanya apakah dia sedang mengerjakan storyboard untuk manga mereka. Mashiro memperhatikan perbedaan antara hubungan Takagi dengan Miyoshi dan hubungannya sendiri dengan Azuki, dan bertanya-tanya apakah jarak di antara mereka semakin membesar. Mashiro bertanya mengapa Azuki tahan untuk tidak melihatnya. Setelah berpikir, Azuki menjawab bahwa dia percaya rasa cintanya akan lebih besar setelah mereka memenuhi janji mereka. Mashiro memutuskan untuk membuat manga yang didedikasikan untuk Azuki, bahkan sendirian jika perlu.
19
"Two and One" Transkripsi: "Futari to Hitori" (Jepang: 2人と1人)
12 Februari 2011 (2011-02-12)
Musim panas berakhir dan Mashiro sama sekali tidak mendengar kabar dari Takagi. Takagi mengembalikan kunci apartemen milik paman Mashiro, dan meminta maaf karena gagal menyerahkan storyboard pada waktunya. Meski demikian, Takagi menegaskan bahwa dirinya masih bertekad untuk menjadi pengarang manga. Mashiro bertemu dengan Hattori yang terkesan dengan idenya—tentang seorang detektif yang menentang penjahat untuk mengekspos diri mereka sendiri, tetapi ragu dia bisa berhasil tanpa bantuan Takagi. Hattori menyadari bahwa Takagi juga berniat untuk membuat manga bertema misteri, tetapi dia tidak memberi tahu Takagi bahwa Mashiro juga membuat manga yang sama—sampai editor lain meminta Mashiro untuk mengilustrasikan manga runner-up pada kontes Story King. Hattori kemudian berencana untuk membuat Mashiro dan Takagi mengerjakan manga detektif mereka selama dua tahun sebelum mendapatkan serialisasi, tanpa saling memberi tahu yang lain. Mashiro kesulitan membuat storyboard-nya sendiri, tetapi Takagi mendekatinya dan menunjukkan lima storyboard buatannya, salah satunya adalah cerita bertopik detektif. Mashiro dan Takagi memutuskan untuk bekerja sama lagi, dan mengerjakan manga detektif mereka selama enam bulan ke depan.
20
"Cooperation and Conditions" Transkripsi: "Kyōryoku to Jōken" (Jepang: 協力と条件)
19 Februari 2011 (2011-02-19)
Mashiro dan Takagi mendiskusikan bagaimana cara meningkatkan konsep di balik cerita mereka, yang sekarang dikenal sebagai Detective TRAP. Takagi mulai menonton, membaca, dan menyaksikan banyak cerita bertopik detektif yang dikirimkan Hattori kepadanya. Saat mereka bertemu dengan Hattori, Mashiro bersikeras agar Detective TRAP mendapatkan serialisasi selagi mereka masih duduk di bangku SMA. Hattori mengatakan kepada mereka bahwa untuk mendapatkan serialisasi, Detective TRAP harus mendapatkan hasil yang baik dalam kontes Golden Future Cup, dan mereka harus membawakannya sebuah cerita setebal 19 halaman setiap dua minggu untuk menunjukkan bahwa mereka dapat melakukannya setiap minggu dengan asisten. Mereka berhasil mengikuti saran tersebut—meskipun ada kesulitan dalam melakukannya, dan diterima secara resmi untuk mengikuti kontes.
21
"Literature and Music" Transkripsi: "Bungaku to Ongaku" (Jepang: 文学と音楽)
26 Februari 2011 (2011-02-26)
Mashiro dan Takagi terus mengirimkan cerita setiap dua minggu. Mashiro sengaja tidak tidur demi bisa melakukannya, meskipun mereka masih memiliki beberapa minggu lagi. Mereka melihat Nakai sedang bersama Ko Aoki, runner-up kontes Story King. Nakai mengungkapkan bahwa dirinya akan mengikuti kontes Golden Future Cup bersama Aoki, dan bahwa karya Fukuda diharapkan pihak redaksi Shōnen Jack untuk menduduki peringkat pertama. Hattori mengungkapkan bahwa karya Muto Ashirogi diikutkan dalam kontes Golden Future Cup. Ia menyatakan bahwa meskipun peringkat kontes memengaruhi hasilnya, jumlah orang yang mengisi kuesioner—yang menyatakan bahwa mereka menyukai manga terkait—turut dipertimbangkan. Salah satu saingan mereka adalah Koji "Koogy" Makaino, seorang musisi populer yang ingin menjadi mangaka. Fukuda percaya bahwa para penggemar Koogy akan memberinya keuntungan yang tidak adil dalam kuesioner. Fukuda, Nakai, Mashiro, dan Takagi kemudian pergi ke kantor redaksi untuk memprotes hal tersebut.
22
"Solidarity and Breakdown" Transkripsi: "Danketsu to Ketsuretsu" (Jepang: 団結と決裂)
5 Maret 2011 (2011-03-05)
Fukuda dan yang lain pergi ke kantor redaksi, tetapi meskipun mereka memprotes, para editor tidak setuju bahwa keuntungan yang dimiliki Koogy tergolong tidak adil—atau strateginya tidak etis. Mashiro memutuskan untuk mengalahkannya dengan membuat manga yang lebih baik. Fukuda mengusulkan agar para peserta Golden Future Cup memeriksa storyboard satu sama lain, dan semuanya dibuat terkejut dengan tingkat keahlian masing-masing peserta. Di tengah diskusi, Aoki menolak untuk lanjut berpartisipasi, dan menyatakan bahwa manga buatannya lebih baik dari yang lain. Diskusi tersebut berakhir ketika Niizuma mengatakan bahwa ada dua manga yang sedikit lebih baik dari manga ketiga, tetapi dia menolak untuk memberitahukannya. Kemudian, Mashiro mempertimbangkan untuk menulis ulang storyboard tersebut. Setelah mendapatkan surel dari Miho—yang mengungkapkan bahwa dia akan bernyanyi lagi dan menjadi lebih percaya diri, Mashiro memutuskan untuk melakukannya.
23
"Tuesday and Friday" Transkripsi: "Kayō to Kinyō" (Jepang: 火曜と金曜)
19 Maret 2011 (2011-03-19)
Mashiro dan Takagi memutuskan untuk menulis ulang manga mereka. Fukuda, Aoki dan Nakai juga menulis ulang manga mereka. Kemudian, manga Fukuda dimuat terlebih dahulu dalam majalah Shōnen Jack dan menerima ulasan positif. Manga Mashiro dan Takagi juga dimuat dengan ulasan yang bagus. Nakai panik dan mengingat ketika Niizuma mengatakan bahwa hasilnya seri dan ada juara ketiga, yang dimaksud Niizuma adalah manga-nya. Kemudian manga Aoki dan Nakai dimuat, juga mendapatkan ulasan positif. Ketiga seri diizinkan untuk mengerjakan storyboard untuk kepentingan serialisasi. Azuki mengatakan bahwa dia menyukai manga Mashiro dan Takagi. Perkataan tersebut memberi harapan kepada Mashiro.
24
"Call and Eve" Transkripsi: "Denwa to Zenya" (Jepang: 電話と前夜)
26 Maret 2011 (2011-03-26)
Manga Koogy mendapatkan hasil yang buruk pada kontes Golden Future Cup, meninggalkan Mashiro dan Takagi, Fukuda, serta Nakai dan Aoki sebagai pesaing teratas. Hasil imbang untuk peringkat pertama—yang belum pernah terjadi sebelumnya—tercipta, yaitu Fukuda dan Ashirogi Muto yang sama-sama mendapatkan peringkat tersebut. Azuki menelepon Takagi untuk berterima kasih padanya karena telah mendukung Mashiro dan mendorongnya untuk menjadi mangaka, tetapi dia terlalu malu untuk memberikan ucapan selamat secara langsung kepada Mashiro. Setelah memenangkan Golden Future Cup, Mashiro dan Takagi bersiap untuk mengirimkan cerita mereka untuk keperluan serialisasi.
25
"Yes and No" Transkripsi: "Ari to Nashi" (Jepang: ありとなし)
2 April 2011 (2011-04-02)
Tiga belas seri diajukan untuk rapat serialisasi dan dibahas oleh kapten tim, kepala serta wakil editor. Dari 13 calon seri manga, Detective TRAP dan Otters 11—manga karya pendatang baru bernama Kazuya Hiramaru, dipilih untuk mendapatkan serialisasi. Mashiro menerima ucapan selamat dari para pesaingnya, yang semuanya berjanji untuk membuat seri manga mereka sendiri untuk bersaing dengannya. Mashiro kemudian merefleksikan seberapa banyak hal yang telah dilakukannya dan seberapa jauh dia harus melanjutkan upayanya, sebelum dia menerima telepon dari Azuki, yang memberikan ucapan selamat kepadanya. Azuki mengatakan kepadanya bahwa impian mereka akan menjadi kenyataan. Hattori mampir ke studio Mashiro dengan seorang pria bernama Miura, yang akan menjadi editor baru mereka.
"Silence and Party" Transkripsi: "Chinmoku to Utage" (Jepang: 沈黙と宴)
1 Oktober 2011 (2011-10-01)
Hattori memperkenalkan Miura sebagai editor baru Moritaka dan Takagi. Mereka berdua kemudian diundang ke Pesta Tahun Baru Yueisha dan bertemu seorang mangaka mantan karyawan yang jenius tetapi sangat malas bernama Hiramaru.
2
"Anthology and Photograph Collection" Transkripsi: "Bunshū to Shashinshū" (Jepang: 文集と写真集)
8 Oktober 2011 (2011-10-08)
Mashiro dan Takagi mulai akrab dengan para asisten baru mereka, sementara Azuki kesulitan mengambil keputusan untuk melakukan pemotretan ecchi yang akan meningkatkan popularitasnya. Ketika Mashiro menerima surel dari Azuki, dia terkejut dengan keputusan Azuki. Jika Mashiro tidak keberatan, Azuki ingin dia melihatnya telanjang terlebih dahulu, sehingga dia tidak akan keberatan jika Azuki melakukan pemotretan pakaian renang. Merasa khawatir, Mashiro mengabaikan storyboard-nya yang belum dikerjakan untuk pergi ke rumah Azuki dan membicarakan semuanya. Takagi menelepon Azuki dan menjelaskan apa yang terjadi. Terkejut mendengar apa yang akan dilakukan Mashiro, Azuki akhirnya menghubunginya. Mashiro mengatakan kepada Azuki bahwa dia tidak ingin Azuki melakukan pemotretan tersebut. Mereka memutuskan untuk pergi ke pantai suatu hari nanti dan mengambil foto mereka sendiri.
3
"Window and Snow" Transkripsi: "Mado to Yuki" (Jepang: 窓と雪)
15 Oktober 2011 (2011-10-15)
Nakai bersumpah untuk melakukan apa pun demi tetap bisa bekerja sama dengan Aoki. Nakai menunjukkan tekadnya yang ekstrem, membuat Mashiro, Fukuda, dan yang lain mengkhawatirkannya. Pada akhirnya, upaya tersebut membuahkan hasil dan Aoki setuju untuk bekerja sama sekali lagi dengannya.
4
"Support and Patience" Transkripsi: "Teko to Gaman" (Jepang: テコと我慢)
22 Oktober 2011 (2011-10-22)
Karena peringkat TRAP dalam majalah Shōnen Jack terus menurun, Mashiro dan Takagi mempertimbangkan untuk melakukan beberapa perubahan besar dalam cerita mereka. Pada akhirnya, Miura memberi tahu keduanya bahwa mereka tidak harus melakukan perubahan drastis, mereka hanya harus fokus melanjutkan manga bertopik detektif tersebut. Takagi ingin memprotes tetapi Mashiro meyakinkannya dan mengatakan kepadanya bahwa menurutnya itu adalah kesempatan terbaik mereka untuk mendapatkan peringkat yang lebih baik.
5
"Joke and News" Transkripsi: "Boke to Nyūsu" (Jepang: ボケとニュース)
29 Oktober 2011 (2011-10-29)
Keputusan-keputusan yang mereka ambil sebelumnya terbayar ketika peringkat 'TRAP mulai beranjak naik, tetapi persaingan menjadi sangat sengit. Porsi kerja yang berlebihan perlahan-lahan berdampak pada Mashiro, terutama ketika dia diminta menggambar halaman berwarna untuk promosi volume manga pertama mereka.
6
"Disease and Drive" Transkripsi: "Byōki to Yaruki" (Jepang: 病気とやる気)
5 November 2011 (2011-11-05)
Pada akhirnya Mashiro pingsan dan dirawat di rumah sakit, tetapi dia menolak untuk berhenti menggambar bahkan dalam kondisinya yang sekarang. Meskipun Mashiro dan Takagi ingin melanjutkan, redaksi Shōnen Jack mengumumkan bahwa TRAP akan memasuki masa hiatus. Azuki mengunjungi Mashiro di rumah sakit. Ia berbicara tentang bagaimana dia menyukainya sejak mereka masih kecil. Mashiro yakin dia bisa terus menggambar, tetapi Takagi ragu-ragu karena kondisinya yang sekarang. Pada akhirnya, Azuki adalah orang yang mendukung Mashiro untuk melakukan apa yang ingin dia lakukan, mengejutkan Takagi dan Miura dengan keputusannya.
7
"Life-and-Death and Standstill" Transkripsi: "Seishi to Seishi" (Jepang: 生死と静止)
12 November 2011 (2011-11-12)
Editor kepala memutuskan untuk menghentikan "TRAP" sampai Mashiro dan Takagi lulus SMA. Ia memutuskan untuk melakukannya karena paman Mashiro—yang dianggap banyak orang meninggal karena terlalu banyak bekerja, karena dia tidak ingin masa lalu terulang kembali. Saat para editor mendengar tentang keputusan tersebut, sebagian besar di antara mereka tidak setuju, tetapi mereka tidak bisa berbuat banyak. Ketika Fukuda mendengar alasannya, dia marah dan mulai melakukan boikot, termasuk Niizuma, Hiramaru, dan duet Aoki bersama Nakai. Mereka semua memutuskan untuk menghentikan manga mereka sampai TRAP diterbitkan lagi.
8
"Recall and Call" Transkripsi: "Rikōru to Kōru" (Jepang: リコールとコール)
19 November 2011 (2011-11-19)
Boikot tersebut masih berlaku penuh tetapi editor kepala tidak mengubah keputusannya. Sementara itu, Mashiro dan Azuki melanjutkan pertemuan mereka—yang masih canggung tetapi menyenangkan—di rumah sakit. Melihat seberapa keras Mashiro dan Takagi bekerja, Miura membuat permohonan terakhir untuk meminta editor kepala agar melanjutkan TRAP, tetapi dirinya pun gagal. Pada akhirnya Mashiro dan Takagi menunjukkan pekerjaan yang telah mereka lakukan sejauh ini kepada editor kepala, dan berhasil meyakinkannya dengan kerja keras mereka.
9
"Resumption and Low Rank" Transkripsi: "Saikai to Kai" (Jepang: 再開と下位)
26 November 2011 (2011-11-26)
Publikasi TRAP dilanjutkan, tetapi mengalami kesulitan karena mendapatkan peringkat rendah. Takagi mencoba untuk menempatkan beberapa ide berdasarkan surat penggemar di dalam storyboard, tetapi Miura mengatakan kepadanya bahwa dia tidak boleh menggunakan ide sembarangan dan menambahkannya ke dalam cerita. Menurutnya, melakukan hal tersebut bisa dibilang akan menjadikan manga yang mereka buat sudah bukan manga mereka lagi. Sementara itu, Azuki menjadi semakin populer dan mendapatkan peran semireguler dalam sebuah anime. TRAP akhirnya dibatalkan karena terus mendapatkan peringkat yang rendah, bersama dengan Hideout Door milik Aoki dan Nakai. Mashiro dan Takagi menyelesaikan TRAP dan merasa frustrasi karena mereka tidak dapat melakukannya dengan lebih baik dan menyadari bahwa mereka tidak akan bisa mendapatkan adaptasi anime sebelum mereka berusia 18 tahun. Mashiro memberi tahu Azuki tentang hal ini. Azuki mengatakan kepadanya bahwa dia akan menunggu Mashiro selamanya—tetapi dia ingin menikah sebelum dirinya berusia 40 tahun. Tidak ingin membuat Azuki menunggu selama itu, Mashiro dan Takagi bersemangat lagi untuk melakukan yang terbaik dengan manga berikutnya.
10
"Gag and Serious" Transkripsi: "Gyagu to Shiriasu" (Jepang: ギャグとシリアス)
3 Desember 2011 (2011-12-03)
Mashiro dan Takagi harus memutuskan genre mana yang akan dipilih untuk manga baru mereka. Miura mendesak mereka untuk menggambar manga bertema gag (lelucon), tetapi Mashiro dan Takagi tidak yakin mereka cocok untuk manga gag dan lebih memilih tema yang lebih serius—yang merupakan keahlian mereka. Pada akhirnya, mereka memutuskan untuk membuat dua one-shot baru. Yang satu bertema gag sesuai dengan keinginan Miura, dan satunya lagi disesuaikan dengan keinginan mereka. Mereka menunjukkan Hitman 10 dan Future Watch kepada Miura, yang memberi tahu mereka untuk mencoba membuat Hitman 10 mendapatkan serialisasi. Hal ini menyebabkan Mashiro merasa Miura benar-benar "tidak dapat diharapkan" karena menurutnya, Future Watch jauh lebih baik. Pada akhirnya terungkap bahwa Ashirogi Muto mengirimkan Future Watch tanpa sepengetahuan Miura dalam kontes untuk pemula, Penghargaan Bulanan, agar semua editor, atasan, dan terutama Niizuma yang menjadi juri, untuk membacanya.
11
"Manga and Youth" Transkripsi: "Manga to Seishun" (Jepang: マンガと青春)
10 Desember 2011 (2011-12-10)
Future Watch dan Hitman 10 diterima dengan baik oleh staf redaksi. Editor kepala memutuskan untuk memuat keduanya sebagai one-shot dalam majalah Shōnen Jack, karena dia ingin melihat tanggapan publik sebelum membuat keputusan tentang kemungkinan memberikan salah satunya serialisasi. Mashiro dan Takagi tidak yakin tentang Miura dan kemampuannya sebagai editor mereka. Takahama menelepon mereka karena manga buatannya yang berjudul Business Boy Kenichi menduduki peringkat ke-6 sebagai manga berseri dan peringkat ke-2 sebagai one-shot. Takahama menyarankan kepada mereka berdua untuk tidak selalu mendengarkan Miura dan melakukan sesuatu dengan gaya mereka sendiri, karena mengikuti saran Miura membuat peringkat manga-nya menurun. Pada akhirnya Hitman 10 menempati peringkat ke-10, sedangkan Future Watch menempati peringkat ke-9.
12
"Experience and Data" Transkripsi: "Keiken to Dēta" (Jepang: 経験とデータ)
17 Desember 2011 (2011-12-17)
Penelitian data Miura menyimpulkan bahwa Ashirogi Muto harus fokus pada manga gag karena nanti peringkat mereka akan lebih stabil, tetapi Mashiro dan Takagi masih belum yakin tentang hal itu, terutama Mashiro. Selama pertemuan, Miura mendorong mereka untuk melakukannya sementara Mashiro terus menolak idenya, menyatakan bahwa manga gag tidak sesuai dengan gaya menulis Takagi dan ilustrasi Mashiro sama sekali. Miura mengatakan kepada Mashiro bahwa dia tidak boleh memutuskan sesuatu sendiri, karena Takagi tidak benar-benar keberatan atas gagasan tersebut. Miura memberi tahu Mashiro untuk memeperbaiki gaya ilustrasinya atau membiarkan Takagi meminta orang lain untuk mengerjakan ilutrasinya. Setelah mendengar perkataan tersebut, Takagi membentak dan memberi tahu Miura bahwa "mereka tidak bisa bekerja dengan orang seperti dia" dan keduanya pergi. Saat dalam perjalanan ke studio, Mashiro memberi tahu Takagi bahwa dirinya tidak begitu keberatan melakukan manga gag, tetapi dia senang Takagi membelanya. Malam harinya, mereka menerima beberapa kotak yang dikirim Miura sebelumnya, berisi materi tentang manga gag, dan Mashiro dan Takagi menyadari betapa bersemangatnya Miura akan manga gag. Ketika Miura datang ke studio mereka untuk meminta maaf, Mashiro dan Takagi memberitahukan kepadanya bahwa mereka tidak keberatan membuat manga gag.
13
"Alliance and Classmates" Transkripsi: "Dōmei to Dōkyū" (Jepang: 同盟と同級)
24 Desember 2011 (2011-12-24)
Setelah memastikan dengan Miura bahwa mereka akan membuat manga gag, Takagi pergi ke kebun binatang untuk mencari inspirasi untuk tokoh utama wanita berikutnya. Di sana, dia bertemu Aoki dan mereka memutuskan untuk bertukar informasi tentang cara pria dan wanita berpikir dan mengalami sesuatu, membantu satu sama lain sebagai sesama mangaka. Karena mereka berdua terus-menerus melakukan panggilan telepon, Miyoshi selalu mendapat "sinyal sibuk" ketika dia mencoba menelepon Takagi, membuatnya sedikit curiga. Setelah Aoki, Takagi, dan Iwase bertemu di kebun binatang, Takagi menerima sebuah buku dari Iwase yang dikarangnya sendiri. Ketika Takagi tidak kesal karena Iwase memenangkan hadiah dan menolak untuk membandingkan manga karyanya dengan buku Iwase, Iwase dengan marah menyatakan bahwa dirinya juga akan menjadi penulis cerita manga. Ketika Miyoshi menemukan novel Iwase di studio dan surat tersembunyi di dalamnya, dia meninggalkan studio sambil menangis.
14
"Distrust and Trust" Transkripsi: "Fushin to Shin'yō" (Jepang: 不信と信用)
7 Januari 2012 (2012-01-07)
Mashiro dan Takagi menyelesaikan naskah mereka dan mengirimkannya ke NEXT. Miyoshi masih memikirkan apa yang terjadi, dan memutuskan untuk menelepon Azuki, yang pada gilirannya memutuskan untuk menelepon Takagi. Setelah Takagi gagal menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi, Azuki mencoba untuk mendapatkan lebih banyak informasi dari Mashiro. Setelah menanyakan kepada Mashiro apakah dia telah jujur atau tidak, Azuki menutup telepon, membuat Mashiro berpikir bahwa dirinya telah dicampakkan.
15
"Monkeys and Marriage" Transkripsi: "Saru to Kekkon" (Jepang: 猿と結婚)
14 Januari 2012 (2012-01-14)
Takagi dan Miyoshi menyalahkan diri sendiri karena perselisihan mereka telah menyebabkan keretakan hubungan antara Mashiro dan Azuki. Karena Mashiro dan Azuki terlalu keras kepala untuk saling meminta maaf, Takagi memutuskan untuk menjelaskan semuanya kepada Miyoshi di kebun binatang. Rencananya menjadi rumit ketika Takagi tidak sengaja berpapasan dengan Aoki saat Miyoshi tiba. Demi membuat Miyoshi tidak pergi, Takagi melamarnya dan Miyoshi menerima tawaran pernikahan tersebut setelah Aoki menjelaskan semuanya. Pada akhirnya, Miyoshi mengizinkan Takagi dan Aoki untuk tetap berhubungan dengan syarat dia dan Aoki akan menjadi teman juga. Mereka mengundang Azuki untuk minum teh dan dia mengirimkan surel kepada Mashiro bahwa dia memaafkannya, membuat Mashiro kebingungan.
16
"Prince and Saviour" Transkripsi: "Ōji to Kyūseishu" (Jepang: 王子と救世主)
21 Januari 2012 (2012-01-21)
Aoki meminta Nakai membuat ilustrasi untuk manga barunya tetapi Nakai menyatakan bahwa dirinya hanya akan membantu dengan syarat Aoki mau berkencan dengannya. Aoki menjadi marah dan menamparnya. Setelah itu, Aoki masih mencari seseorang untuk membantunya membuat ilustrasi panty shot yang bagus agar manganya memiliki nuansa yang lebih shonen, tetapi dia tidak dapat menemukan orang yang cocok. Setelah melalui banyak kejadian, Fukuda akhirnya menawarkan bantuannya, karena manga Kiyoshi Knight berhasil dengan baik karena adegan panty shot-nya yang diilustrasikan dengan baik. Aoki ragu-ragu untuk menerima bantuannya, tetapi akhirnya setuju karena dia tidak punya pilihan lain.
17
"Special Relationship and Hometown" Transkripsi: "Tokubetsu na Naka to Inaka" (Jepang: 特別な仲と田舎)
28 Januari 2012 (2012-01-28)
Tanto, manga baru Takagi dan Mashiro tidak mendapatkan serialisasi. Miura mengatakan kepada mereka bahwa mereka harus menjadikannya lebih bagus untuk pertemuan berikutnya. Serialisasi Business Boy Kenichi dibatalkan, dan membuat Nakai menjadi pengangguran. Setelah ditolak dua kali, Nakai merenungkan perilakunya dan memutuskan untuk pulang kampung. Mashiro mencoba menghentikannya tetapi Nakai tidak mau mengalah, bahkan ketika Fukuda dan Aoki muncul. Kemudian, Takahama meminta agar editornya diganti karena Miura tidak akan membiarkan dia menggambar apa yang dia inginkan. Permintaan tersebut ditolak oleh editor kepala, yang mengatakan bahwa jika manga karyanya cukup bagus, editor akan dipaksa untuk menerimanya, membuat Takagi dan Mashiro menyadari hal yang sama. Niizuma menjadi ilustrator untuk manga karangan Aiko Iwase dan berjanji bahwa dirinya akan melanjutkan CROW tanpa membiarkan kualitasnya turun. Namun demikian, Niizuma menyatakan bahwa dirinya hanya akan melakukannya dengan syarat manga tersebut akan mendapatkan serialisasi. Hattori (yang akan menjadi editor untuk manga tersebut) percaya diri akan manga Iwase. Khawatir bagaimana para atasannya akan bereaksi tentang Niizuma menangani dua seri manga, Hattori meminta Niizuma untuk sedikit mengubah gaya ilustrasinya dan menggunakan nama pena sampai manga tersebut lolos dari komite serialisasi.
18
"Complaint and Roar" Transkripsi: "Monku to Ikkatsu" (Jepang: 文句と一喝)
4 Februari 2012 (2012-02-04)
Miura khawatir setelah dia mendengar tanggapan positif tentang mangaka "pemula" bernama MONEY's yang membuat ilustrasi storyboard untuk manga baru. Takagi dan Mashiro kemudian mengetahui bahwa Aiko Iwase adalah penulis ceritanya. Iwase mengunjungi rumah Takagi, dan meminta Takagi untuk mengakuinya jika manga buatannya menjadi lebih populer. Takagi berjanji, tetapi dia hanya akan mengakui bakatnya. Takagi juga mengungkapkan bahwa dirinya dan Miyoshi telah bertunangan. Komite serialisasi mengetahui bahwa Niizuma adalah ilustrator untuk cerita Iwase tetapi tidak dapat menyangkal kualitasnya. Pada akhirnya Hirameki Tanto-kun karya Ashirogi Muto mendapatkan serialisasi, begitu pula manga baru Niizuma dan Iwase yang bertajuk +Natural. Takagi juga diundang ke rumah Miyoshi untuk meminta persetujuan orang tuanya demi pernikahan mereka. Saat Kelompok Fukuda mendengar tentang serialisasi ganda Niizuma, mereka mengadakan pertemuan dengan interupsi singkat dari Iwase. Ketika mereka mengunjungi Niizuma dan bertanya mengapa dia membuat manga lain, Niizuma menyatakan bahwa dirinya menggambar karena dia ingin, dan tidak ada orang lain yang diizinkan untuk mengeluh tentang hal itu sampai mereka membuat manga yang lebih baik.
19
"Fate and Star" Transkripsi: "En to Hoshi" (Jepang: 縁と星)
11 Februari 2012 (2012-02-11)
Takagi pergi ke rumah Miyoshi untuk meminta restu kedua orang tuanya. Kedua keluarga memiliki hubungan yang mengejutkan dan semuanya berjalan dengan baik di antara mereka. Kemudian, Mashiro dan Takagi menghadiri pesta tahun baru. Di sana, Niizuma memotivasi mereka sebagai rival. Takagi merasa semakin tertekan saat Otters 11, manga karya Hiramaru, mendapatkan adaptasi berupa seri anime. +Natural (manga baru Iwase dan Niizuma) dimuat terlebih dahulu sebelum Tanto. Yang mengecewakan, bab pertama Tanto tidak dapat mengalahkan bab kedua +Natural dalam peringkat mingguan. Iwase tiba-tiba mengklaim bahwa dia menyukai Hattori. Niizuma menyatakan bahwa dirinya sudah tidak membaca manga karya Ashirogi Muto lagi.
20
"Love and Rejection" Transkripsi: "Daisuki to Hitei" (Jepang: 大好きと否定)
18 Februari 2012 (2012-02-18)
Pernikahan Takagi dan Miyoshi digelar. Mashiro masih ragu apakah Tanto cocok dengan gaya mereka dan akhirnya berdebat dengan Hattori, yang menolak memberikan pendapatnya tentang manga mereka. Pada akhirnya, Hattori mengakui bahwa menurutnya manga mereka tidak bagus, tetapi dia masih percaya bahwa mereka berdua bisa mengalahkan Niizuma. Ketika Niizuma menyatakan bahwa Ashirogi Muto adalah rival nomor satunya di TV, Mashiro mengalami stres. Ia berlari pulang ke rumah dan menelepon Azuki, dan mengatakan bahwa dia ingin menghentikan serialisasi Tanto karena dia ingin mencapai target yang lebih tinggi, juga karena dia ingin bersaing dengan Niizuma. Mashiro membicarakannya dengan Takagi dan mereka memutuskan untuk menghentikan Tanto. Editor kepala memberi tahu mereka untuk keluar dari perusahaan jika mereka bersikap seperti ini, dan Mashiro menyatakan keinginannya untuk mengalahkan Niizuma, tetapi mereka tidak dapat berhasil melakukannya dengan Tanto. Editor kepala bertanya kepada Takagi apakah menurutnya mereka dapat mengalahkan Niizuma dengan manga yang berbeda. Takagi menyatakan bahwa mereka akan menyerahkan karya baru untuk 3 rapat serialisasi berikutnya yang dapat bersaing dengan manga Niizuma. Jika mereka gagal melakukannya, kontrak mereka akan diputus.
21
"Selfishness and Advice" Transkripsi: "Wagamama to Adobaisu" (Jepang: わがままとアドバイス)
25 Februari 2012 (2012-02-25)
Mashiro dan Takagi berusaha keras untuk membuat storyboard yang bagus untuk manga baru mereka. Miura memberi tahu mereka bahwa mereka harus mengerjakan manga yang bernuansa lebih gelap dan serius, seperti Money and Intelligence. Keduanya memutuskan untuk membuat versi yang disempurnakan dan lebih rumit dari manga mereka sebelumnya, dan memberinya judul Money, Intelligence and Appearance (alias KTM). Namun, manga tersebut tidak diterima untuk mendapatkan serialisasi. Untuk rapat serialisasi berikutnya, mereka didorong oleh Miura untuk mencoba membuat manga bergenre fantasi mainstream dengan latar yang sederhana—tidak rumit seperti KTM, bertentangan ide-ide mereka sendiri. Meskipun mereka merasa "manga pertarungan standar" tidak cocok untuk mereka, Miyoshi menyatakan bahwa manga itu menyenangkan dan latarnya yang sederhana bagus untuk perubahan. Pada akhirnya, manga itu juga ditolak, menyisakan satu kesempatan terakhir untuk mereka.
22
"Hint and Best" Transkripsi: "Hinto to Besuto" (Jepang: ヒントとベスト)
3 Maret 2012 (2012-03-03)
Takagi kesulitan membuat cerita baru dan meminta Mashiro untuk ikut dengannya dalam rangka mendapatkan inspirasi dan mereka memutuskan untuk membuntuti Hattori selama sehari. Mereka bersenang-senang saat mencoba membuntutinya tanpa ketahuan dan akhirnya mendengarkan harapan besar yang dimiliki Hattori untuk mereka. Meskipun dia tidak bisa memberi tahu mereka secara langsung, Hattori mengungkapkan perasaannya kepada sesama editor. Tergerak setelah mendengar ini, keduanya kembali dengan ambisi baru dan ide bagus untuk manga baru mereka, manga bertema kriminal dengan humor serius. Untuk ulang tahun Azuki, Mashiro mengirimkan hadiah berupa ilustrasi mirip Azuki dan menerima panggilan telepon langsung darinya.
23
"Winning and Losing" Transkripsi: "Kachi to Make" (Jepang: 勝ちと負け)
10 Maret 2012 (2012-03-10)
Miura membaca storyboard untuk manga baru Perfect Crime Club dan menyetujuinya. Takahama juga membaca storyboard tersebut, dan mengakui bahwa storyboard mereka jauh lebih baik dibandingkan dengan miliknya, membuat Mashiro dan Takagi lebih percaya diri dengan manga baru mereka. Mereka merayakan Natal bersama Miyoshi, tetapi masih diliputi kecemasan tentang rapat serialisasi. Keduanya memutuskan bahwa jika mereka tidak berhasil, mereka akan terus menjadi mangaka untuk majalah lain. Dalam rapat serialisasi, semua orang tampaknya bersikap positif tentang Perfect Crime Club tetapi editor kepala bertanya kepada mereka apakah manga itu dapat secara serius bersaing dengan CROW dan +Natural. Pada akhirnya, dia menyarankan mereka melakukan pemungutan suara mengenai apakah manga tersebut mendapatkan serialisasi. Hasilnya menunjukkan suara negatif 4-3, yang berarti manga tersebut tidak mendapatkan serialisasi.
24
"Imagination and Presentation" Transkripsi: "Hyōgenryoku to Sōzōryoku" (Jepang: 表現力と想像力)
17 Maret 2012 (2012-03-17)
Editor Oonishi, mengubah suaranya menjadi positif. Ia menilai membiarkan Ashirogi Muto pergi hanya karena hasil pemungutan suara ini adalah sesuatu yang konyol. Wakil editor kepala juga mengubah suaranya, menyatakan bahwa mereka harus menyerahkan kepada pembaca untuk memutuskan masalah ini. Pada akhirnya manga tersebut mendapatkan serialisasi. Mashiro, Takagi, dan Miyoshi menerima kabar baik dan makan kue buatan rumah dari Azuki. Mereka menemukan USB di dalam kue dan mendengarkan lagu Natal khusus yang telah direkam. Hattori kembali menjadi editor untuk Mashiro dan Takagi, sedangkan Miura menjadi editor untuk +Natural. Hattori memberi tahu mereka tentang hasil pemungutan suara awal. Ketiganya mendiskusikan apa yang harus mereka ubah untuk membuat manga tersebut menjadi lebih baik. Hattori mengira hal yang membuat manga Niizuma menjadi sangat bagus adalah "ekspresi", tetapi Mashiro menggunakan kata "imajinasi". Mashiro memutuskan untuk menggambar manga hanya berdasarkan naskah Takagi (bukan storyboard), memberinya lebih banyak kebebasan untuk menggambar panel sesuai keinginannya. Keduanya mulai menulis ulang storyboard tersebut. Sementara itu, Fukuda memberi tahu Yujiro bahwa dia sedang mengerjakan one-shot, dan mengutarakan keinginannya untuk tidak ingin kalah melawan Niizuma dan Ashirogi Muto.
25
"Votes and Charts" Transkripsi: "Hyō to Hyō" (Jepang: 票と表)
24 Maret 2012 (2012-03-24)
Mashiro mengubah desain tokoh, sementara Takagi kesulitan memberikan nama kepada 3 tokoh utama dan judul baru manga mereka. Orihara kembali sebagai asisten ditambah dengan 2 orang baru: Moriya dan Shiratori. Keduanya berdebat jika menjual atau memperlakukannya seperti seni lebih cocok untuk manga. Mashiro memberi tahu mereka bahwa dia dan Takagi membuat manga dengan memperhatikan penjualan dalam pikiran mereka, karena mereka belum cukup baik untuk menggambar sesuatu yang memiliki nilai budaya sejati. Ia juga mengatakan bahwa setiap orang harus menggambar dengan cara yang mereka inginkan. Takagi yang menentukan judulnya: Perfect Crime Party, alias PCP. Sementara itu, Fukuda sedang mengerjakan Road Racer Buchigiri. Semua orang ingin tahu bagaimana hasil pemungutan suara dari PCP sebagai manga berbasis cerita melawan Road Racer yang intens dan mencolok. Pada akhirnya, PCP menduduki peringkat pertama dan mendapatkan total 422 suara. Para editor kaget karena CROW hanya mendapatkan 401 dan +Natural mendapatkan 310 suara untuk bab pertama mereka. Prestasi ini sangat bagus karena CROW tidak memiliki one-shot seperti Road Racer untuk bersaing pada saat itu. Road Racer karya Fukuda juga mendapatkan serialisasi. Mendengar bahwa +Natural turun ke peringkat 8, Iwase menjadi bersemangat, begitu pula dengan Niizuma. Mashiro, Takagi, dan Hattori mengunjungi makam paman Mashiro. Mashiro mengatakan kepadanya bahwa dia akhirnya mendapat peringkat pertama. Pamannya "menjawab" bahwa hal itu sudah jelas dan ketika dia benar-benar menjadi nomor satu, dia harus kembali lagi ke situ. Mendengar hal tersebut, Mashiro tersenyum bangga.
"Tenacity and Determination" Transkripsi: "Iji to Ketsudan" (Jepang: 意地と決断)
6 Oktober 2012 (2012-10-06)
Azuki menerima tawaran mengikuti audisi untuk peran dalam anime +Natural, tetapi dia ragu-ragu karena dirinya telah berjanji dengan Mashiro untuk berperan sebagai tokoh utama wanita untuk adaptasi anime dari manga-nya. Pada akhirnya, Azuki memberi tahu Aiko dan Niizuma secara pribadi bahwa dirinya menolak peran itu, tetapi sebelum mereka dapat membicarakannya, Azuki dibawa pergi oleh Mashiro yang memutuskan untuk menghentikannya pada menit terakhir. Mereka berpegangan tangan selama perjalanan. Sebelum dia pulang, Azuki mengatakan kepadanya bahwa lain kali ketika mereka bertemu, mereka akan berciuman. Perkataan tersebut mengindikasikan bahwa pada saat itu, impian mereka telah menjadi kenyataan.
2
"Every Night and Unite" Transkripsi: "Mai Ban to Yū Gō" (Jepang: 毎晩と融合)
13 Oktober 2012 (2012-10-13)
Persaingan antara PCP dan +Natural serta CROW semakin memanas. Mashiro menyadari bahwa gaya ilustrasinya agak terlalu suram untuk manga mereka dan secara bertahap mengubahnya pada setiap bab. Tindakan tersebut membuat peringkat PCP perlahan-lahan menjadi lebih baik. Aiko mulai suka terhadap Niizuma setelah dia mengakui bakatnya. Peringkat +Natural lebih tinggi daripada PCP ketika anime-nya mulai ditayangkan dan situasi menjadi lebih buruk ketika Niizuma mempublikasikan keseluruhan bab terbaru CROW tanpa dialog—hanya mengandalkan ilustrasi, sebagai tanggapan terhadap perkembangan Mashiro. Manga Ally of Justice karya Takahama dan Road Racer Giri milik Fukuda juga memulai serialisasi, yang semakin memanaskan persaingan. Mashiro dan Takagi terkejut saat mereka melihat cross-over antara CROW dan +Natural.
3
"Last and Cipher" Transkripsi: "Rasuto to Angō" (Jepang: ラストと暗号)
20 Oktober 2012 (2012-10-20)
Mashiro dan Takagi memutuskan bahwa PCP tidak akan mampu mengalahkan CROW dan +Natural dengan situasi mereka saat ini. Takagi memutuskan bahwa menulis arc cerita selama lima minggu berpotensi meningkatkan peringkat PCP untuk minggu ke-25. Mereka harus mengalahkan Niizuma agar dapat melanjutkan PCP sehingga Mashiro dan Hattori setuju, meskipun taktik tersebut berisiko karena peringkat mereka akan turun sebelum bab terakhir dimuat dalam majalah Shōnen Jack. Takagi memikirkan jalan cerita dan hampir menyelesaikannya, tetapi merasa ceritanya kekurangan sesuatu. Setelah melihat dan berbicara dengan Aiko lagi, dia menyadari bahwa PCP membutuhkan tokoh rival yang juga mampu mendorong PCP ke depan, seperti halnya persaingan mereka dengan Niizuma, Fukuda, dan yang lainnya.
4
"Margin and Pitfall" Transkripsi: "Yoyū to Otoshiana" (Jepang: 余裕と落とし穴)
27 Oktober 2012 (2012-10-27)
PCP mendapatkan adaptasi berupa CD drama. Mashiro dan Takagi mencalonkan Azuki untuk peran tokoh utama wanita. Seiring popularitas PCP yang terus meningkat, sebuah novel ringan juga dibuat. Namun, Takagi dan Mashiro masih berharap manga mereka akan diadaptasi menjadi anime, yang menyebabkan Hattori mengatakan bahwa PCP mungkin tidak akan dijadikan anime. Ia menjelaskan bahwa para editor di Yueisha telah menerima banyak surat keluhan dari orang tua yang mengatakan bahwa anak-anak mereka meniru tindak kejahatan kecil dan berperilaku nakal karena konten dari PCP yang realistis. Pengakuan Hattori menghancurkan harapan keduanya. Niizuma juga tampak kesal setelah mendengar kabar tersebut. Shiratori menggambar storyboard-nya sendiri dengan bantuan dari Takagi dan menunjukkannya kepada Hattori yang mengatakan bahwa storyboard itu mungkin cukup baik untuk dimuat sebagai one-shot dan bahkan bisa mendapatkan serialisasi. Mashiro telah menyusun rencana agar Ashirogi Muto mulai mengerjakan manga lain. Oleh karena itu, usulan tentang kemungkinan kolaborasi antara Takagi dan Shiratori membuatnya terkejut, karena itu berarti Takagi juga harus bekerja sama dengan Shiratori.
5
"Step and Watch" Transkripsi: "Suteppu to Uaotchi" (Jepang: ステップとウォッチ)
3 November 2012 (2012-11-03)
Manga Rabuta & Peace karya Takagi dan Shiratori diserahkan kepada komite serialisasi dan diterbitkan dalam majalah Shōnen Jack edisi bulan November yang menempati peringkat ke-5 dalam perolehan suara. Mashiro memutuskan untuk memanfaatkan waktu luangnya demi meningkatkan keterampilan menggambarnya. Ia bertujuan untuk mencapai level yang membuat dirinya dapat menggambar dua manga secara bersamaan dan setara dengan Niizuma. Ibu Shiratori tidak setuju anaknya membuat manga, karena reputasi kelas tinggi ala keluarga mereka. Ini menyebabkan Shiratori untuk melarikan diri dari rumah. Keluarganya kemudian datang ke studio Mashiro dan Takagi untuk mencarinya. Di sana, ibu Shiratori menghina semua orang dengan meremehkan kemampuan mereka sebagai mangaka. Hal ini menyebabkan terjadinya ocehan-ocehan yang panas antara kedua belah pihak. Serialisasi manga Hiramaru dan Aoki dibatalkan karena peringkat yang rendah. Keduanya memutuskan untuk mengikuti kontes Super Leaders Fest yang akan datang. Setelah mengetahui hal ini dan bahwa Niizuma ikut serta (artinya dia sekarang akan mengerjakan tiga manga), Mashiro memutuskan untuk ikut sendirian dengan manga baru, karena dia tidak ingin memengaruhi kualitas cerita Takagi untuk PCP dan Rabuta & Peace. Namun, Takagi menyatakan bahwa mereka akan mengikuti kontes bersama-sama.
6
"Punch and Independence" Transkripsi: "Panchi to Hitoritachi" (Jepang: パンチと１人立ち)
10 November 2012 (2012-11-10)
Mashiro meyakinkan Takagi untuk membiarkan dia mengerjakan karya baru mereka untuk kontes Super Leaders Fest, sehingga Takagi dapat berkonsentrasi pada Rabuta & Peace. Setelah kesulitan memikirkan ide cerita, Mashiro memutuskan untuk berpartisipasi dengan manga bertopik kisah cinta. Pada pesta Hari Tahun Baru Tahunan Yueisha (2015), terungkap bahwa setiap mangaka bermaksud untuk mengikuti Super Leaders Fest bertopik kisah cinta. Fukuda ikut melakukannya karena semua orang melakukannya. Mashiro meminta masukan dari Azuki untuk manganya yang akan didasarkan pada perasaan mereka satu sama lain. Mashiro dan Takagi akhirnya bertengkar tentang apakah benar atau tidak bagi mereka untuk berpisah dan mengerjakan manga secara terpisah. Shiratori memutuskan untuk berhenti menjadi asisten dan fokus untuk membuat Rabuta & Peace mendapatkan serialisasi, sementara Takagi berhenti datang ke studio sama sekali, bahkan membahas PCP dengan Hattori secara terpisah. Kemudian, Takagi kembali dan menjelaskan bahwa selama ini dirinya mengajar Shiratori untuk menjadi mandiri karena Rabuta & Peace adalah manga karyanya. Ashirogi Muto akhirnya mengikuti kontes Super Leaders Fest bersama-sama. Pada akhirnya, mereka menempati peringkat ke-4 dalam kontes tersebut, tetapi mencerminkan bahwa itu merupakan hasil yang sepadan karena mereka berdua telah tumbuh dari pengalaman mereka.
7
"Commemorative Photo and Classroom" Transkripsi: "Kinen Satsuei to Kyōshitsu" (Jepang: 記念撮影と教室)
17 November 2012 (2012-11-17)
Yoshida ingin Hiramaru bertekad agar manganya, Never Reaching You—yang menempati peringkat ke-2 dalam Super Leaders Fest—untuk mendapatkan serialisasi. Dengan enggan, Hiramaru setuju selama dirinya bisa pergi kencan minum teh dengan Aoki. Mencurigai bahwa Yoshida mungkin merencanakan sesuatu di belakang layar, Hiramaru dan Aoki mematikan ponsel mereka sehingga mereka tidak bisa diganggu. Ketika Yoshida menyadari hal tersebut, dia mengejar mereka. Yoshida sempat tertipu karena Hiramaru menjual mobilnya ke Fukuda, sehingga membuatnya tidak bisa dilacak. Takagi, Mashiro, dan Fukuda menyimpulkan bahwa Hiramaru pergi ke kedai teh yang muncul pada manga buatannya. Yoshida menemukan Hiramaru dan Aoki di atas jembatan penyeberangan. Yoshida mencoba meyakinkannya untuk terus membut manfa karena dia adalah seorang jenius sejati yang muncul setiap 2 sampai 3 tahun (yang membuat Hirmaru kesal karena jumlahnya yang rendah). Hiramaru berniat untuk mengungkapkan perasaannya kepada Aoki, tetapi Yoshida mencoba untuk membujuknya karena mental Hiramaru akan hancur jika dia ditolak. Namun, Hiramaru terus maju dengan dukungan dari Mashiro, Takagi, Miyoshi dan Fukuda, dan akhirnya diterima oleh Aoki. Kini, Hiramaru akan terus membuat manga dengan tujuan baru, yaitu untuk menyenangkan Aoki. Ashirogi Muto dipilih untuk menjadi juri pada kompetisi yang bertajuk Treasure, dan mereka mendapatkan kabar bahwa seorang mangaka pendatang baru, ikut berpartisipasi dengan manga berjudul The Classroom of Truth—yang berpotensi melampaui semua karya mereka.
8
"Aims and Assessment" Transkripsi: "Nerai to Hyōka" (Jepang: 狙いと評価)
24 November 2012 (2012-11-24)
Mashiro dan Takagi mulai membaca The Classroom of Truth dan menilai bahwa itu adalah manga yang sangat bagus, meskipun pada faktanya manga itu tidak ortodoks. Komite serialisasi memutuskan bahwa manga itu tidak cocok untuk Shōnen Jack, tetapi masih memilihnya menjadi finalis dalam kontes. Pengarangnya, Nanamine Tooru, ternyata merupakan penggemar lama Ashirogi Muto. Nanamine dibawa ke Yueisha untuk membahas perubahan materi The Classroom of Truth. Namun demikian, Nanamine merilis manga tersebut di internet—yang melanggar kebijakan Yueisha. Sebagai gantinya, dia membawakan manga baru kepada redaksi yang dibaca dan disetujui oleh editor kepala sebagai one-shot. Ketika Nanamine bertemu dengan Takagi dan Mashiro, dia mengatakan kepada mereka bahwa dirinya tidak mempercayai para editor karena menurutnya hanya mangaka sendiri yang lebih tahu apa itu manga yang bagus. Ia juga mengungkapkan metode kerjanya: dia berkolaborasi dengan sesama mangaka di internet dan memasukkan ide-ide mereka ke dalam karyanya, yang kemudian dia anggap sebagai miliknya. Nanamine menyatakan bahwa dirinya akan melakukan apa pun yang diperlukan untuk naik ke puncak Shōnen Jack. Mashiro dan Takagi marah setelah mendengar hal tersebut.
9
"Confidence and Resolve" Transkripsi: "Jishin to Kakugo" (Jepang: 自信と覚悟)
1 Desember 2012 (2012-12-01)
Saat pertemuan Nanamine dengan Mashiro dan Takagi berlanjut, dia mengatakan kepada keduanya bahwa mereka adalah mangaka amatir yang tidak percaya diri jika mereka sangat bergantung pada editor. Nanamine terus menyempurnakan storyboard untuk one-shot-nya dengan bantuan komunitas internetnya—apabila storyboard tersebut mendapatkan serialisasi, dan sepenuhnya mengabaikan editornya, Kosugi. Sebuah kilas balik menunjukkan bahwa Nanamine adalah sosok penyendiri saat masih kecil, sampai ketika dirinya membaca manga Money and Intelligence karya Ashirogi Muto. Membaca manga tersebut membuatnya yakin bahwa apa pun dapat dibeli hanya dengan uang saja. Saat manga Nanamine mendapatkan peringkat yang semakin tinggi, Mashiro dan Takagi menganalisis kemajuannya dan mulai mendiskusikan manga baru mereka setelah PCP. Departemen redaksi terus mengagumi karya Nanamine meskipun ada sedikit keraguan dari Hattori dan Kosugi. Kemudian, Kosugi pergi ke rumah Nanamine untuk melakukan rapat. Di sana, Nanamine mengungkapkan metodenya: membayar mangaka untuk membuat ilustrasi manganya setelah menggabungkan ide-ide mereka, kepada Kosugi yang terkejut dan memerasnya agar tetap diam. Akhirnya komite serialisasi memutuskan pilihan mereka.
10
"Consideration and Provocation" Transkripsi: "Kōsatsu to Chōhatsu" (Jepang: 考察と挑発)
8 Desember 2012 (2012-12-08)
Komite serialisasi memutuskan untuk memberikan serialisasi kepada manga What God Gave Me karya Aoki dan What You Need for a Meaningful School Life karya Nanamine. Saat Kosugi mulai terganggu oleh metode Nanamine, Hattori merasakan ketidaknyamanannya dan mengunjungi Mashiro dan Takagi untuk mencari tahu tentang sikap Kosugi. Keduanya mengungkapkan bahwa itu karena metode tidak lazim yang dilakukan Nanamine, dan ini membuat Hattori marah. Pada saat yang sama, Nanamine menelepon Takagi untuk menyombongkan diri tentang serialisasinya, tetapi Ashirogi Muto menyatakan bahwa mereka akan menghancurkan metodenya menggunakan semua kerja keras yang telah mereka lakukan untuk PCP. Tanpa gentar, Nanamine mengatakan bahwa dirinya akan membiarkan jajak pendapat mingguan memutuskan siapa yang lebih unggul. Akhirnya, Hattori menghadapi Kosugi dan mampu mengangkat semangatnya dengan mengingatkan dia akan nilainya sebagai seorang editor. Saat Nanamine berkolaborasi dengan kenalannya di internet, beberapa orang keluar setelah takut akan niatnya untuk menantang Ashirogi Muto. Sementara Mashiro dan Takagi memutuskan cara terbaik untuk melawan Nanamine, mereka menyadari bahwa mereka dapat melakukan serangan balik terbaik, dengan mengadu bab klimaks arc cerita PCP saat ini dengan bab kedua dari manga Nanamine. Akhirnya, saat Kosugi mengulas karya Nanamine dan menunjukkan kelemahan dalam gambar latar belakangnya, Nanamine mengungkapkan senjata rahasianya: Takuro Nakai yang muncul kembali.
11
"Impatience and Return" Transkripsi: "Shōryo to Kaeten" (Jepang: 焦慮と逆転)
15 Desember 2012 (2012-12-15)
Nanamine mempekerjakan Nakai sebagai asisten dan mampu meningkatkan kualitas ilustrasinya, meskipun Nakai—secara tidak sengaja—mengetahui metode yang digunakan Nanamine. Seiring berjalannya waktu, manga What God Gave Me karya Aoki naik ke peringkat teratas diikuti dengan penurunan tajam, sementara PCP karya Ashirogi Muto tetap stabil pada peringkat ke-4. What You Need for a Meaningful School Life karya Nanamine awalnya berada pada peringkat ke-2, tetapi segera merosot ke peringkat ke-15 dan terancam dibatalkan karena dia terus menambahkan terlalu banyak ide dari komunitas internetnya. Nanamine kemudian mencoba untuk memancing Ashirogi Muto agar bersaing dengan jenis cerita yang sama, yang langsung ditolak oleh mereka karena kebijakan Yueisha. Nanamine terus berdebat dengan komunitas internetnya dan menolak masukan Kosugi. Sebagian besar orang dalam komunitas Nanamine meninggalkannya karena dia menolak ide-ide mereka, dan membocorkan metodenya kepada wakil editor kepala, Aida. Kosugi memutuskan untuk mengambil tanggung jawab penuh dan mengunjungi Nanamine, yang memintanya untuk mencuri storyboard Ashirogi Muto berikutnya karena putus asa. Setelah itu, Kosugi mengunjungi studio Mashiro dan Takagi dan menjelaskan situasinya kepada mereka. Ia meminta agar mereka bersaing dengan cerita yang sama dengan Nanamine (setelah mendapatkan izin dari editor kepala dan Hattori) dan mengajarinya apa artinya menjadi seorang mangaka. Tawaran tersebut diterima oleh mereka.
12
"Zeal and Annihilation" Transkripsi: "Nekketsu to Kanpai" (Jepang: 熱血と完敗)
22 Desember 2012 (2012-12-22)
Kosugi menjelaskan persaingan itu kepada Nanamine dan mengatakan kepadanya bahwa jika dia kalah, dia harus menjalin hubungan antara mangaka dan editor yang benar dengannya. Sementara itu, Takagi menjelaskan kelemahan nyata dalam metode Nanamine: mengendalikan sekelompok orang berjumlah banyak dan memilih/memadukan ide-ide terbaik dari mereka adalah hal yang mustahil. Nakai juga menyadari hal ini dan memberi tahu komunitas internet bahwa Nanamine telah menyembunyikan peringkat sebenarnya dari mereka untuk mencegah mereka berhenti. Setelah mengetahui kebenarannya, mereka berhenti membantu Nanamine. Karena manga-nya turun ke peringkat ke-19 sementara PCP meraih peringkat ke-3, Nanamine memutuskan untuk menyerah—tetapi Kosugi tidak membiarkannya dan meyakinkan bahwa dia tidak akan meninggalkan Nanamine. Ia mendorong Nanamine untuk memulai lagi dari awal dengan melakukan pekerjaannya dengan usahanya sendiri. Akhirnya, pada pesta perayaan Tahun Baru Tahunan Yueisha (2016), Nanamine menganggap Ashirogi Muto sebagai saingannya dan berjanji untuk mengalahkan mereka. Reuni sekolah dasar terjadi dimana Mashiro hadir (Takagi tidak melakukannya karena Kaya sakit dan dia khawatir) dan dipuji sebagai selebriti oleh mantan teman sekelasnya. Ia meluruskan semua pandangan keliru yang mereka miliki tentang kehidupan seorang mangaka. Setelah itu, Mashiro dan Takagi berdiskusi tentang bagaimana profesi mereka membuat mereka kehilangan kesempatan untuk menikmati hidup bersama teman-teman mereka. Namun demikian, keduanya sama-sama puas karena mereka mengejar impian mereka. Kemudian, terjadi perampokan bank yang beritanya disiarkan di televisi. Tidak ada satupun benda yang dicuri. Sebuah volume tankōbon dari manga PCP ditemukan, menunjukkan bahwa sang pencuri meniru perbuatan yang ada dalam manga tersebut.
13
"Imitation and Unconsciousness" Transkripsi: "Muhou to Muishiki" (Jepang: 模倣と無意識)
29 Desember 2012 (2012-12-29)
Saat Mashiro dan Azuki merenungkan efek perampokan terhadap PCP dan Takagi, editor kepala bersama Hattori memutuskan untuk mendukung Ashirogi Muto dengan segenap hati. Namun, kondisi mental Takagi sudah sangat dipengaruhi oleh berita tersebut. Hal ini menyebabkan dia menulis cerita berkualitas rendah dan dia akhirnya menggunakan kembali ide-ide lama yang pernah ditolaknya. Tindakan tersebut mengakibatkan posisi PCP turun dari lima besar ke peringkat ke-12. Saat peringkat PCP mengalami kemerosotan, Yujiro memberitahukan kepada Hattori tentang kesepakatan Niizuma untuk membatalkan salah satu manga sesukanya jika dia mendapatkan peringkat teratas pada jajak pendapat mingguan, yang mungkin akan segera terjadi. Hal ini membuat Hattori menjadi takut dengan keberlangsungan serialisasi PCP. Saat perampokan bank berikutnya terjadi, para pencuri meninggalkan kartu, mengklaim bahwa mereka adalah PCP—yang membuat Takagi marah, tetapi dia akhirnya menemukan cara untuk menyelesaikannya. Bab terbaru PCP mengisahkan tentang kejahatan peniru yang dimaksudkan untuk membuatnya seolah-olah melakukan sesuatu yang dilakukan PCP, tetapi digagalkan oleh saingan mereka yang menyadari bahwa PCP yang sebenarnya tidak akan melakukan tindakan kriminal, apalagi mengklaim bahwa itu adalah perbuatan mereka. Pada jajak pendapat terbaru yang dirilis, PCP melompat kembali ke peringkat ke-3 diikuti oleh klaim Mashiro dan Takagi bahwa manga mereka tidak membenarkan atau mendukung tindak kejahatan.
14
"Continuity and Obstruction" Transkripsi: "Renzoku to Soshi" (Jepang: 連続と阻止)
5 Januari 2013 (2013-01-05)
Niizuma mulai serius mengerjakan CROW, yang kemudian berhasil menempati peringkat pertama selama lima minggu berturut-turut. Yujiro awalnya senang tetapi kemudian khawatir akan tekad Niizuma—terkait dengan kesepakatan yang dibuatnya dengan kepala editor. Ia berspekulasi bahwa Niizuma mungkin ingin mengakhiri serialisasi +Natural. Mashiro dan Takagi menilai kesuksesan CROW sebagai metode Niizuma untuk memotivasi mereka agar bisa meningkatkan kualitas PCP. Tak lama kemudian, Niizuma mengunjungi kantor Yueisha agar dapat bertemu dengan kepala editor, sementara Yujiro hanya bisa berspekulasi tentang apa yang mereka diskusikan. Yujiro memberitahukan tentang niat Niizuma kepada Fukuda, yang kemudian mengumpulkan Takagi, Mashiro, Aoki, Hiramaru, Takahama, dan Iwase untuk bertemu Niizuma secara langsung. Niizuma menjelaskan kesepakatan yang dia buat dengan kepala editor: Ia diperbolehkan untuk mengakhiri satu manga jika dia mendapatkan peringkat pertama selama 10 minggu berturut-turut. Niizuma kemudian mengungkapkan bahwa dia bermaksud untuk mengakhiri serialisasi CROW pada puncak popularitasnya karena dia tidak percaya pada kebijakan Yueisha untuk melanjutkan manga semata-mata demi keuntungan. Namun, karena mereka semua selalu mengagumi Niizuma, mereka menolak kesepakatan tersebut dan memutuskan untuk melampaui peringkat CROW sebelum dia bisa mengakhirinya. Niizuma menerima tantangan mereka dan mengusulkan ultimatum yang telah diubahnya: jika mereka bisa mengalahkan CROW pada jajak pendapat mingguan setidaknya sekali sebelum dia menyelesaikan naskah terakhirnya, dia tidak akan mengakhiri manga tersebut.
15
"Cover and Center" Transkripsi: "Kantou to SENTAA" (Jepang: フロントとセンター)
12 Januari 2013 (2013-01-12)
Hanya tinggal tujuh minggu yang tersisa sampai CROW berakhir. Yujiro memutuskan untuk memberi tahu seluruh editor di departemen redaksi tentang niat Niizuma, yang membuat mereka frustrasi, tetapi akhirnya memutuskan untuk melakukan semua yang mereka bisa agar mangaka mereka dapat melampaui CROW. Menjelang minggu-minggu terakhir, semua orang melakukan yang terbaik untuk memperbaiki manga mereka—seperti Fukuda yang memperkenalkan tokoh baru di Road Racer Giri sedangkan Takahama memulai arc cerita baru untuk Mikata's Justice—sambil memanfaatkan sampul mereka. Saat Mashiro dan Takagi memutuskan bagaimana cara bersaing melawan Niizuma, mereka memutuskan untuk memanfaatkan kekuatan yang dimiliki PCP: ketidaklazimannya dan memperkenalkan tokoh antihero misterius baru yang bernama "Sigma". Saat hasilnya masuk, CROW tetap duduk pada peringkat pertama sementara Road Racer Giri dan Mikata's Justice menempati peringkat ke-2 dalam beberapa minggu berturut-turut diikuti oleh PCP. Para editor di departemen redaksi mengunggulkan Mikata's Justice untuk dapat mengalahkan CROW. Namun, karena manga milik semua orang semakin berkualitas, jarak suara antara mereka dan Niizuma semakin menipis. Hattori berhasil mengamankan halaman tengah berwarna untuk Ashirogi Muto dalam edisi ke-36 dari majalah Shōnen Jack. Setelah bertukar pikiran, mereka mendapatkan ide untuk menanamkan pesan tersembunyi di dalam halaman berwarna, yang hanya akan terlihat setelah pembaca selesai membaca bab tersebut. Dengan ini, Ashirogi Muto menantang CROW.
16
"Final Chapter & Comment" Transkripsi: "Saishuu wa to KOMENTO" (Jepang: 最終話とコメント)
19 Januari 2013 (2013-01-19)
Yujiro mengakui tekad Niizuma dan menyatakan bahwa dia akan mendukung rencananya untuk mengakhiri CROW. Saat bab terbaru PCP diterbitkan, semua orang mengagumi kecerdikan mereka dalam memanfaatkan halaman berwarna. Halaman itu sendiri merupakan undangan bagi para tokoh protagonis PCP untuk bertemu dengan tokoh misterius bernama "Sigma". Halaman tersebut menampilkan potret pemimpin PCP, Makoto, yang diubah oleh "Sigma" menjadi detail tanggal, waktu dan tempat pertemuan mereka. Idenya adalah agar pembaca dapat terlibat dalam teka-teki dengan menggunakan halaman berwarna itu. Ketika hasil jajak pendapat mingguan diumumkan, Ashirogi Muto menduduki peringkat ke-2 bersama dengan Road Racer Giri, sementara CROW masih nyaman pada peringkat pertama. Saat Takagi dan Mashiro merenungkan kekalahan mereka, mereka menyadari bahwa persaingan mereka dengan Niizuma-lah yang membawa mereka sejauh ini. Mereka mengutarakan hal tersebut pada bagian komentar untuk bab terakhir CROW. Yujiro datang untuk memberikan selamat kepada Niizuma karena sukses mengakhiri CROW, dan terkejut setelah mengetahui bahwa Niizuma sudah memiliki banyak manga lain yang dibuatnya. Niizuma mengunjungi studio Takagi dan Mashiro dan mereka berdua mengungkapkan kekaguman mereka karena sudah menjadi saingan satu sama lain serta kegembiraan Niizuma dalam menjalin pertemanan berdasarkan hasrat mereka yang sama untuk manga. Akhirnya, Niizuma memberi tahu Takagi dan Mashiro bahwa manga berikut yang akan dibuatnya akan menjadi manga terbaik yang pernah dibuat.
17
"Zombies & Demons" Transkripsi: "ZONBI to Akuma" (Jepang: ゾンビと悪魔)
26 Januari 2013 (2013-01-26)
Karena posisi +Natural turun hingga peringkat ke-15, dan diberitahukan oleh Miura bahwa ceritanya tidak setara dengan manga berjenis pertempuran yang lain, Iwase kehilangan kepercayaan pada kemampuannya dan memutuskan untuk berhenti menulis sama sekali. Setelah mengetahui hal ini dari Aoki melalui Takagi, Mashiro mengunjunginya dan mengingatkannya bahwa dia adalah sosok pendorong Takagi dan harus tetap menjadi saingan mereka, meskipun dia bebas melakukan apa yang disukainya. Setelah semua orang dari Kelompok Fukuda muncul dan menyaksikan betapa pedulinya mereka, Iwase mampu memulihkan tekadnya. Kemudian, Sasaki dipindahkan ke majalah lain, tetapi sebelum dia pergi, dia mengunjungi tempat Niizuma dan Ashirogi Muto. Ia mengungkapkan keinginannya untuk melihat mereka berdua melakukannya dengan baik dan mengakui fakta bahwa dia memiliki favoritisme terhadap Mashiro dan Takagi karena janjinya untuk mendiang paman Mashiro, Nobuhiro. Niizuma menunjukkan storyboard untuk manga berikutnya dengan tema zombie kepada Yujiro, dan Yujiro menilai bahwa itu merupakan manga yang lebih baik dari CROW. Mashiro dan Takagi juga menyelesaikan rencana manga mereka yang berikutnya dan memutuskan untuk membuat manga standar berjenis pertempuran. Manga baru mereka akan melibatkan dua protagonis iblis dengan tujuan berbeda yang bertarung demi keadilan. Karena yang seperti itu sangat cocok sebagai manga shōnen, dan menggunakan semua pengalaman yang telah mereka peroleh sejauh ini, Ashirogi Muto memutuskan untuk menantang manga karya Niizuma yang berikutnya dengan manga baru mereka.
18
"Weekly & Monthly" Transkripsi: "Shuukan to Gekkan" (Jepang: 週刊と月刊)
2 Februari 2013 (2013-02-02)
Departemen redaksi sangat gembira atas kemunculan Reversi karya Ashirogi Muto dan Zombie Gun karya Niizuma sehingga keduanya diterbitkan sebagai one-shot. Sementara itu, Azuki mendapatkan peran utama dalam anime populer bertema sepak bola, Instant 12. Mashiro memberikan selamat kepadanya, serta berjanji untuk memberinya peran utama dari anime mereka untuk masa depan. Ketika jajak pendapat mingguan diumumkan, Zombie Gun menetapkan rekor baru dengan mendapatkan jumlah suara terbanyak untuk one-shot: 692. Namun pada minggu kedua, saat Reversi diterbitkan, manga tersebut menempati peringkat pertama dan mengalahkan rekor Zombie Gun dengan selisih dua suara. Pada rapat serialisasi, diputuskan bahwa Zombie Gun dan Reversi harus mendapatkan serialisasi, tetapi mereka kesulitan memutuskan bagaimana menangani Ashirogi yang membuat dua manga setiap minggunya. Heishi meminta saran dari Sasaki dan mereka memutuskan akan lebih baik jika Ashirogi menjadikan PCP sebagai manga mingguan dan Reversi sebagai manga bulanan. Kabar tersebut membuat Hattori kesal karena dia mengaku pada Yujiro bahwa dia ingin menjadi editor untuk Reversi. Pada rapat serialisasi yang berikutnya, Yujiro mempertimbangkan keinginan Hattori dan memanggilnya beserta Takagi dan Mashiro untuk meminta pendapat mereka. Dengan suara bulat, mereka setuju bahwa PCP akan diterbitkan setiap bulan karena berpotensi menjangkau khalayak pembaca yang lebih luas dan menerbitkan Reversi setiap minggu sehingga mereka dapat bersaing dengan manga Niizuma untuk memperebutkan dominasi. Akhirnya, Mashiro memutuskan untuk membeli studio dari kakeknya, yang memberinya buku harian milik Nobuhiro. Saat Mashiro membacanya, dia menjadi lebih bertekad untuk melanjutkan warisan pamannya.
19
"Slow & All at Once" Transkripsi: "Manobi to Ikki" (Jepang: 間延びと一気)
9 Februari 2013 (2013-02-09)
Ketika Ashirogi Muto berjuang untuk memenuhi tenggat waktu untuk majalah Shōnen Jack dan Hisshō Jump, pekerjaan mereka mulai menumpuk. Saat Mashiro dan ketiga asistennya, dibantu oleh Takagi dan Miyoshi mendorong diri mereka sendiri sampai batas mereka untuk menyelesaikan storyboard, asisten profesional yang kembali muncul, Ogawa, turun tangan dan membawa dua asisten baru. Mereka akhirnya mampu menyelesaikan storyboard. Ketika kompetisi antara Zombie Gun milik Niizuma dan Reversi milik Ashirogi Muto mulai berlangsung, Reversi berhasil menduduki peringkat pertama dalam jajak pendapat selama tiga minggu berturut-turut. Niizuma mengambil langkah drastis dengan mengganti salah satu tokoh antagonisnya untuk Zombie Gun dan berhasil membuat manga tersebut naik ke posisi puncak sekali lagi. Ini menunjukkan kelemahan pada Reversi. Manga itu memiliki dua tokoh protagonis, dan salah satunya tidak bisa dibunuh dan diganti. Ketika Takagi menyadari hal tersebut, dia memperlambat tempo ceritanya agar sesuai dengan pola dasar manga pertempuran standar yang malah membuat posisi mereka turun hingga peringkat ke-5. Akhirnya, setelah berdiskusi dengan Hattori, Takagi menelepon Mashiro dan mereka berdua setuju bahwa serialisasi Reversi mungkin tidak akan berlangsung lama, bahkan mungkin tidak akan mencapai 50 bab. Mereka berdiskusi tentang penyelesaian konflik antara para tokoh protagonis dengan cara yang paling menarik, alih-alih memperpanjangnya. Namun demikian, demi dirinya sendiri, Mashiro, dan Azuki, Takagi berjanji untuk bekerja keras dan mengubah Reversi menjadi mahakarya yang bisa mereka banggakan.
20
"Breather & Party" Transkripsi: "Ikitsugi to PAATII" (Jepang: 息継ぎとパーティー)
16 Februari 2013 (2013-02-16)
Mashiro dan Takagi mendiskusikan niat mereka untuk menampilkan konfrontasi terakhir dari para tokoh utama Reversi sekaligus. Niat mereka membuat Hattori terkejut, tetapi keduanya memutuskan untuk melakukannya ketika alur ceritanya tiba pada titik tersebut. Sementara itu, Never Reaching You karya Hiramaru mendapatkan adaptasi anime sementara What God Gave Me karya Aoki dibatalkan. Untuk menghiburnya, Hiramaru mengundang Aoki ke taman hiburan dengan maksud melamarnya. Setelah mengetahui hal tersebut, Yoshida awalnya berniat menghentikan Hiramaru—karena dia akan putus asa jika ditolak oleh Aoki, tetapi setelah mengingat pertemuan pertamanya dengan Hiramaru, Yoshida memutuskan untuk membantunya. Di taman hiburan, Hiarmaru membawa Aoki ke kincir ria, tetapi tidak bisa melamar karena dia kehilangan cincin pertunangan. Aoki menyadari apa yang sedang dilakukan Hiramaru dan memberinya kesempatan lagi. Hiramaru akhirnya melamar Aoki dengan cara yang tidak biasa. Aoki menerimanya, membuat Hiramaru dan Yoshida diliputi kebahagiaan. Di sisi lain, Reversi terus unggul atas Zombie Gun pada jajak pendapat mingguan tetapi permintaan cetak ulang untuk Zombie Gun semakin meroket. Mashiro dan Takagi beserta Hattori menyadari bahwa isi cerita Reversi tidak mudah dipahami oleh pembaca anak-anak atau perempuan. Menjelang akhir tahun, Mashiro, Takagi, Miyoshi, dan para asisten mereka menghadiri Pesta Penghargaan Tahunan Tezuka-Akatsuka (2017). Di sana, seorang pengisi suara bernama Ririki Kitami—yang juga teman Kato—mencoba untuk mendekati Mashiro, tetapi dia menyerah setelah mengetahui bahwa Azuki adalah pacarnya. Ia menjuluki mereka "pasangan abad ini". Mereka juga bertemu dengan Niizuma yang memuji mereka karena telah mengungguli peringkat Zombie Gun, tetapi dia berjanji bahwa penjualan volume tankōbon manga-nya tidak akan kalah dari mereka. Kemudian, Mashiro dan Takagi didekati oleh Futoshi Tanabe, seorang produser dari Japanese Animation Company.
21
"Hot Springs & Confirmation of Intention" Transkripsi: "Onsen to Ishi Kakunin" (Jepang: 温泉と意思確認)
23 Februari 2013 (2013-02-23)
Mashiro, Takagi, dan Miyoshi pergi ke pemandian air panas selama liburan tahun baru yang singkat. Mashiro dan Takagi merenungkan seberapa jauh kemajuan karier mereka sejak masih SMP. Setelah pergantian tahun, para editor Shōnen Jack mengalami kesulitan untuk memutuskan antara Zombie Gun atau Reversi yang harus mendapatkan adaptasi anime lebih dahulu—karena keduanya memiliki situasi yang menarik. Yujiro menjelaskan hal itu kepada Niizuma yang menolak tawaran tersebut, tetapi dia berubah pikiran setelah mengetahui bahwa Reversi yang akan mendapatkannya. Aida meminta persetujuan Hattori untuk memilih Reversi, tetapi Hattori dilanda kebingungan. Ia tahu bahwa Mashiro dan Takagi mungkin akan mengakhiri Reversi bahkan sebelum anime-nya dimulai dan merasa berkewajiban untuk memberitahukan tawaran tersebut. Namun demikian, tawaran itu kemungkinan dapat ditarik. Hattori mendiskusikan hal tersebut dengan Mashiro dan Takagi yang sama-sama setuju atas tawaran adaptasi anime tersebut, tetapi mereka menyadari bahwa mereka mungkin harus memperpanjang serialisasi Reversi selama setahun—dan sama saja dengan mengorbankan kualitas ceritanya. Takagi berjanji bahwa dia tidak akan membiarkan kualitas Reversi menurun. Mashiro akhirnya memberi tahu Hattori mengapa Takagi bertindak sejauh ini untuknya: karena janji yang dibuatnya untuk Azuki. Hattori menyadari bahwa dirinya salah karena terlalu khawatir tentang hal itu dan ingin mendukung mereka. Setelah itu, Yujiro dan Hattori mencoba meyakinkan Heishi bahwa manga mereka harus mendapatkan apatasi anime dan menjadi seri andalan Shōnen Jack. Kemudian, Hattori terburu-buru masuk ke studio Mashiro sambil membawa kabar tentang hasil keputusannya.
22
"Correction And Declaration" Transkripsi: "Teisei to Sengen" (Jepang: 訂正と宣言)
2 Maret 2013 (2013-03-02)
Hattori mengumumkan bahwa anime Reversi akan mulai ditayangkan pada bulan Oktober dan Mashiro menangis setelah mengetahui impiannya bersama Azuki akhirnya tercapai. Heishi menelepon Niizuma dan menjelaskan mengapa dirinya menolak adaptasi anime untuk Zombie Gun, karena itu akan membantu Ashirogi untuk naik ke levelnya dan mengamankan masa depan Shōnen Jack. Azuki menelepon Mashiro untuk memberikan selamat dan mengucapkan kalimat dari Reversi. Kemudian, Ririka Kitami menulis kiriman blog tentang pertemuannya dengan Mashiro dan hubungannya dengan Azuki. Takagi meminta Kato memastikan bahwa Ririka menghapus kiriman tersebut. Namun, Ishizawa yang cemburu dengan kehidupan teman-teman sekelasnya yang sukses, memposting bukti di internet yang membuat Mashiro dan Asuki tidak senang. Saat rumor tersebut mulai menyebar, semua orang khawatir bahwa publik akan menuduh Ashirogi pilih kasih kepada Azuki, sesuatu yang dapat merusak kariernya. Mashiro memastikan kebenaran rumor tersebut saat dirinya, Takagi, dan Hattori bertemu dengan para staf untuk anime Reversi. Mashiro memberi tahu Azuki bahwa dia harus menyangkal hubungan apa pun dengannya di siaran radio mingguannya untuk menjaga citranya. Namun, sebaliknya dia mengumumkan hubungannya kepada publik, memberi tahu semua orang tentang janji mereka. Tindakan tersebut menimbulkan efek beragam terhadap publik, dan ada beberapa orang yang menelepon stasiun dan mengajukan pertanyaan kepadanya. Pada akhirnya, Mashiro menelepon dan memberi tahu para pendengar radio untuk percaya kepada Azuki seperti yang selalu mereka lakukan. Dengan tegas, dia menyatakan bahwa Azuki akan mendapatkan peran tokoh utama wanita dalam Reversi dengan kemampuannya sendiri.
23
"Mic & Script" Transkripsi: "MAIKU to Daihon" (Jepang: マイクと台本)
9 Maret 2013 (2013-03-09)
Usai siaran radio, para penggemar Azuki tampak sudah tenang dan Reversi menerima banyak tanggapan yang positif. Produser anime ingin mengadakan audisi publik untuk peran tokoh utama wanita dan membiarkan publik memilih siapa yang seharusnya mendapatkan peran tersebut, yang tidak akan menguntungkan bagi Azuki—karena dia tidak akan dinilai secara objektif. Meskipun demikian, Mashiro setuju, dan tidak ingin orang mengira bahwa Azuki mendapatkan peran melalui koneksinya. Selama audisi, penampilan Azuki sangat bagus tetapi orang-orang memperhatikan bahwa dia menyebut kata "Schwarz" alih-alih "Weiss", seperti yang dilakukan semua aktris pengisi suara sebelumnya. Semua orang yang mendengar khawatir dan mengira Azuki melakukan kesalahan pada dialognya. Kemudian, direktur program membuat pengumuman singkat dan menyatakan bahwa naskah dialognya dibuat berdasarkan pada edisi majalah Shōnen Jack—tempat di mana kata yang keliru itu dicetak, tetapi kekeliruan tersebut telah diperbaiki pada manga versi tankōbon. Karena Azuki menggunakan manga versi tankōbon untuk mempelajari dialognya, dia tidak membuat "kesalahan" yang dilakukan pengisi suara lainnya tanpa menyadarinya. Sang direktur mengatakan kepada publik bahwa tidak ada yang "salah" dan fakta itu harus dipertimbangkan dalam pemungutan suara. Pada akhirnya Azuki menang dengan selisih besar. Mashiro, Takagi, dan Miyoshi merayakan impian Mashiro dan Azuki yang akhirnya terpenuhi.
24
"The Way It Is & The Way It Will End" Transkripsi: "Ari Kata to Owari Kata" (Jepang: あり方と終わり方)
16 Maret 2013 (2013-03-16)
Setelah Azuki mendapatkan peran sebagai pemeran tokoh utama wanita, Hattori, Mashiro dan Takagi mulai mendiskusikan niat mereka untuk mengakhiri manga Reversi pada bulan Juli. Kemudian, Mashiro menelepon Azuki untuk memberikan ucapan selamat dan mereka membuat rencana untuk bertemu setelah episode pertama Reversi selesai ditayangkan. Hattori memberi tahu Heishi tentang rencana Ashirogi. Heishi menolaknya dan memerintahkan Hattori untuk meyakinkan mereka untuk melanjutkan serialisasi Reversi. Hattori menjelaskan hal tersebut kepada Mashiro dan Takagi dan mereka memutuskan untuk menunda keputusan akhir mereka. Namun, Takagi mengadakan pertemuan terpisah dengan Hattori. Ia mengungkapkan bahwa dia akan mengakhiri Reversi dalam 8 bab ke depan sekaligus melampaui Niizuma pada jajak pendapat mingguan serta penjualan volume tankōbon, yang akan menjadikan Mashiro sebagai mangaka terbaik di Shonen Jack. Takagi menginginkan ini menjadi hadiah pernikahannya. Hattori memutuskan untuk bertanggung jawab yang mencerminkan kata-kata Direktur Torishima: "ketika perusahaan dan mangaka terlibat perselisihan, editor yang baik harus mendukung sang mangaka". Heishi, setelah pernah mendengar kata-kata yang sama sebelumnya, berpihak pada Ashirogi dan memberi tahu studio animasi tentang keputusan mereka. Ketika bab terakhir Reversi diterbitkan, semua orang terpesona pada pertempuran akhir yang spektakuler antara kedua tokoh protagonis. Ini adalah kesuksesan besar yang volume tankōbon manga-nya terjual habis dalam sehari, melampaui penjualan Zombie Gun dengan menjual 1,22 juta kopi per volume. Setelah akhir Reversi berakhir, Heishi memanggil Mashiro dan Takagi ke kantor Yueisha. Di sana, mereka berpapasan dengan Niizuma dan persaingan di antara mereka berlanjut.
25
"Dreams & Reality" Transkripsi: "Yume to Genjitsu" (Jepang: 夢と現実)
30 Maret 2013 (2013-03-30)
Hattori bertemu dengan staf dan para pemeran anime Reversi saat produksi sedang berlangsung. Di studio, Mashiro mengungkapkan tentang niatnya untuk melamar Azuki setelah pemutaran episode perdana Reversi. Ia berterima kasih kepada Miyoshi karena telah membuat nama pena mereka: "Ashirogi Muto". Setelah Miyoshi pulang ke rumah, Mashiro dan Takagi merenungkan perjalanan mereka sejauh ini. Di tempat lain, Azuki mengungkapkan rencana Mashiro untuk bertemu dengannya kepada ibunya, sementara Mashiro membaca buku harian pamannya. Setelah episode perdana Reversi selesai ditayangkan, Mashiro menjemput Azuki dengan mobil mewah, demi menghormati salah satu mimpi mendiang pamannya. Keduanya berbicara tentang saat-saat mereka bersama. Mashiro membawa Azuki mengunjungi rumah lamanya—tempat di mana mereka pertama kali berbicara satu sama lain—sebelum melamar Azuki. Azuki menjawab dengan menciumnya dan berjanji bahwa mereka akan bersama selamanya. Semua orang menghadiri pernikahan Hiramaru dan Aoki, dan Azuki menangkap buket bunga pengantin wanita. Akhirnya, Azuki dan Mashiro pindah ke rumah lama Azuki bersama-sama dengan niat untuk melangsungkan upacara pernikahan secara resmi jika karya terbaru Ashirogi Muto mendapatkan serialisasi.
Referensi
^ abcd"Bakuman Official Website" (dalam bahasa Japanese). NHK. Diakses tanggal September 25, 2010.Pemeliharaan CS1: Bahasa yang tidak diketahui (link)
