Sebagai anak ketiga dari empat bersaudara, Edward Egan lahir di Oak Park, Illinois, dari pasangan Thomas dan Genevieve (née Costello) Egan. Ayahnya adalah seorang manajer penjualan dan ibunya adalah seorang pembuat rumah dan mantan guru; keluarga orangtuanya berasal dari Mayo dan Clare, Irlandia. Pada 1943, Egan dan kakaknya terkena polio, membuat mereka kehilangan dua tahun masa sekolah sementara mereka hanya berdiam di rumah.
Egan ditahbiskan menjadi imam oleh Uskup Agung Martin John O'Connor pada 15 Desember 1957
Karier episkopal
Pada 1 April 1985, Egan diangkat menjadi Uskup Auksilier New York dan Uskup Tituler Allegheny oleh Yohanes Paulus II. Ia ditahbiskan menjadi seorang Uskup pada 22 Mei dari Kardinal Bernardin Gantin, bersama dengan Uskup Agung John Joseph O'Connor dan Uskup John Richard Keating yang menjadi penahbis pendamping (ko-konsekrator), di Roma. Ia terpilih dengan motto episkopalnya: "In the Holiness of the Truth" (Efesus 4:24). Sebagai seorang uskup auksilier, ia menjabat sebagai Vikaris Pendidikan dalam Keuskupan Agung tersebut sejak 1985 sampai 1988.
Uskup Bridgeport
Egan kemudian diangkat menjadi Uskup Bridgeport ketiga, Connecticut, pada 5 November 1988. Ia secara resmi diinstalasi pada 14 Desember pada tahun tersebut.
Uskup Agung New York
Egan dilantik menjadi Uskup Agung New York pada 11 Mei 2000, dan dilantik dalam jabatan tersebut pada 19 Juni 2000. SopranoRenée Fleming menyanyi di upacara tersebut.[1]
