Wilayah Guatemala modern menampung inti peradaban Maya, yang meluas ke seluruh Mesoamerika. Pada abad ke-16, sebagian besar wilayah ini ditaklukkan oleh Spanyol dan diklaim sebagai bagian dari kerajaan Spanyol Baru. Guatemala mencapai kemerdekaan pada tahun 1821 dari Spanyol dan Meksiko. Pada tahun 1823, itu menjadi bagian dari Republik Federal Amerika Tengah, yang dibubarkan pada tahun 1841.
Dari pertengahan hingga akhir abad ke-19, Guatemala mengalami ketidakstabilan kronis dan perselisihan sipil. Dimulai pada awal abad ke-20, diperintah oleh serangkaian diktator yang didukung oleh United Fruit Company dan pemerintah Amerika Serikat. Pada tahun 1944, pemimpin otoriter Jorge Ubico digulingkan oleh kudeta militer pro-demokrasi, memulai revolusi selama satu dekade yang menyebabkan reformasi sosial dan ekonomi. Kudeta militer yang didukung AS pada tahun 1954 mengakhiri revolusi dan mengukuhkan kediktatoran.[7]
Dari tahun 1960 hingga 1996, Guatemala mengalami perang saudara berdarah antara pemerintah yang didukung AS dan pemberontak sayap kiri, termasuk pembantaian genosida terhadap penduduk Maya yang dilakukan oleh militer.[8][9][10] Kesepakatan perdamaian yang dirundingkan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa telah menghasilkan pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan dan pemilu demokratis yang berhasil, meskipun kemiskinan, kejahatan, perdagangan narkoba, dan ketidakstabilan sipil tetap menjadi masalah utama.
Pada tahun 2021, Guatemala menempati urutan ke-31 dari 33 negara Amerika Latin dan Karibia dalam Indeks Pembangunan Manusia.[11] Meskipun kaya akan barang-barang ekspor, sekitar seperempat dari populasi (4,6 juta) menghadapi kerawanan pangan, yang diperburuk oleh krisis pangan yang sedang berlangsung akibat invasi Rusia ke Ukraina.[12]
Kelimpahan ekosistem yang signifikan secara biologis dan unik di Guatemala mencakup banyak spesies endemik dan berkontribusi terhadap penunjukan Mesoamerika sebagai titik panas keanekaragaman hayati.[13]
Peradaban Maya memerintah Guatemala dan daerah sekitarnya sampai sekitar 1.000 Masehi. Setelah 1.000 Masehi, Guatemala menjadi koloni Spanyol selama kurang lebih tiga abad, sampai pada 1821 ketika Guatemala memenangkan kemerdekaannya. Sejak kemerdekaan Guatemala, negara ini telah mengalami berbagai pemerintahan, termasuk pemerintahan sipil dan militer. Pada tahun 1996, sebuah perjanjian perdamaian ditandatangani oleh pemerintah yang mengakhiri konflik internal di wilayah tersebut, yang menyebabkan lebih dari 200.000 korban jiwa dan sekitar satu juta pengungsi.
Guatemala pernah menjadi terkenal ketika gempa bumi maha dahsyat memporakporandakan negara itu pada 4 Februari1976. Melukai 74.000 jiwa, dan membinasakan 22.000 jiwa.
Terletak paling utara di antara negara-negara Amerika Tengah. Luas daratannya sedikit lebih kecil dari Provinsi Kalimantan Timur ini, bertetangga dengan Meksiko di utara, barat dan timur, Belize, Honduras, dan El Salvador di timur.
Kecuali daerah pesisir selatan dan dataran rendah Petern yang luas di utara, daerah Guatemala kebanyakan bergunung, dengan iklim tropis panas — lebih ramah di dataran tinggi, dan lebih kering di departemen paling timur. Seluruh kota besar terletak di setengah bagian selatan dari negara tersebut; kota besarnya adalah ibu kota Guatemala City, Quetzaltenango dan Escuintla.
Danau besar Lago de Izabal terletak di dekat pesisir Karibia.
Parlemen unikameral Guatemala, Kongres Guatemala (Congreso de la República) dengan 158 kursi, dipilih setiap 4 tahun, bersamaan dengan pemilihan presiden. Presiden Guatemala berlaku sebagai kepala negara dan kepala pemerintahan. Dalam tugas eksekutifnya, ia dibantu oleh kabinet menteri yang ditunjuknya.
Guatemala telah lama mengklaim semua atau sebagian wilayah Belize yang bertetangga. Karena sengketa teritorial ini, Guatemala tidak mengakui kemerdekaan Belize hingga 6 September 1991,[17] tetapi sengketa tersebut tidak terselesaikan. Negosiasi saat ini sedang berlangsung di bawah naungan Organisasi Negara-negara Amerika untuk menyelesaikannya.[18][19]
Guatemala memiliki PDB per kapita sebesar US$ 5.000, namun negara berkembang ini masih menghadapi masalah - masalah sosial dan termasuk dalam 10 negara termiskin di Amerika Latin.[22] Angka endapatan per kapita dan kesenjangan sosial menunjukkan bahwa hampir setengah dari populasi penduduk berada di dalam angka kemiskinan.[23] dan lebih dari 400.000 penduduk berada dalam pengangguran. CIA World Fact Book memperkirakan sekitar 56.2% dari populasi Guatemala berada dalam kemiskinan.[24] Hasil ekspor Guatemala berupa buah - buahan, sayur mayur, bunga, kerajinan tangan, garmen.
Sektor pertanian membentuk 1/4 dari PDB Guatemala, 2/3 ekspor, dan 1/2 dari tenaga kerja. Kopi, gula, dan pisang adalah produk utama. Produksi dan konstruksi membentuk 1/5 PDB.
Penandatanganan perjanjian perdamaian pada Desember 1996, yang mengakhiri 36 tahun perang saudara, menyingkirkan rintangan utama bagi investasi asing. Pada 1998, Hurikan Mitch menyebabkan sedikit kerusakan bagi Guatemala dibanding dengan negara tetangganya.
Tantangan yang masih perlu dihadapi adalah meningkatkan pendapatan pemerintah, meningkatkan bantuan dari donor internasional, dan meningkatkan efisiensi dan keterbukaan baik pemerintah dan operasi pribadi sektor finansial.
Guatemala memiliki populasi 17.608.483 (2021).[5][6] Dengan hanya 885.000 pada tahun 1900, ini merupakan pertumbuhan populasi tercepat di Belahan Barat selama abad ke-20.[26] Sensus pertama Republik Guatemala dilakukan pada tahun 1778.[27] Catatan sensus untuk tahun 1778, 1880, 1893 dan 1921 digunakan sebagai kertas bekas dan tidak ada lagi, meskipun informasi statistiknya dipertahankan.[28] Sensus belum dilakukan secara berkala. Perhatian bahwa sensus tahun 1837 didiskreditkan pada saat itu; ahli statistik Don Jose de la Valle membuat perhitungan bahwa pada tahun 1837 populasi Guatemala adalah 600.000.[27] Sensus 1940 dibakar.[28][29] Data dari sensus yang tersisa ada di tabel Historis Populasi di bawah ini.
Perkiraan usia rata-rata di Guatemala adalah 20 tahun, 19,4 tahun untuk laki-laki dan 20,7 tahun untuk perempuan.[35] Guatemala secara demografis adalah salah satu negara termuda di Belahan Barat, sebanding dengan sebagian besar Afrika tengah dan Irak. Proporsi penduduk di bawah usia 15 tahun pada tahun 2010 adalah 41,5%, 54,1% berusia antara 15 dan 65 tahun, dan 4,4% berusia 65 tahun atau lebih.[25]
Guatemala telah menghasilkan banyak seniman pribumi yang mengikuti tradisi Pra-Columbus yang berusia berabad-abad. Mencerminkan sejarah kolonial dan pasca-kolonial Guatemala, perjumpaan dengan berbagai gerakan seni global juga telah menghasilkan banyak seniman yang menggabungkan estetika primitivis tradisional atau naivisme dengan tradisi Eropa, Amerika Utara, dan tradisi lainnya.
Surat kabar nasional utama di Guatemala antara lain Prensa Libre, El Periodico, dan Siglo21.[38][39] Guatemala juga memiliki beberapa saluran dan stasiun radio lokal utama, seperti salah satu stasiun radio utama Guatemala, Emisoras Unidas.
Musik
Musik Guatemala terdiri dari sejumlah gaya dan ekspresi. Perubahan sosial Guatemala telah diberdayakan oleh musik seperti nueva cancion, yang memadukan sejarah, isu-isu masa kini, dan nilai-nilai politik serta perjuangan rakyat jelata. Maya memiliki latihan musik yang intens, seperti yang didokumentasikan oleh ikonografi mereka.[40][41] Guatemala juga merupakan salah satu daerah pertama di Dunia Baru yang diperkenalkan dengan musik Eropa, sejak tahun 1524. Banyak komposer dari gaya musik Renaisans, barok, klasik, romantis, dan kontemporer telah menyumbangkan karya dari semua genre. Marimba, yang seperti gambang kayu,[42] adalah instrumen nasional dan musiknya banyak ditemukan di Guatemala.[43] Ini telah mengembangkan repertoar besar karya yang sangat menarik yang telah populer selama lebih dari satu abad.
^Gorina-Ysern, Montserrat. "OAS Mediates in Belize-Guatemala Border Dispute". ASIL Insights. American Society of International Law. Diarsipkan dari versi asli tanggal 21 March 2015. Diakses tanggal 29 April 2007.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Jorge Luján Muñoz, director general. (2005). Historia General de Guatemala. Guatemala: Asociación de Amigos del País. ISBN84-88622-07-4.
^"Population Statistics". Populstat.info. Diarsipkan dari versi asli tanggal 22 May 2010. Diakses tanggal 1 June 2010.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Loveman, Mara (2014). "Racial Classification and the State in Latin America". National Colors: Racial Classification and the State in Latin America. JStor: Oxford University Press. hlm. 33. ISBN9780199337378.
^ abcdMonaghan, John, ed. (2000). Supplement to the Handbook of the Middle American Indians, Volume 6: Ethnology. Austin, TX: University of Texas Press. hlm. 227. ISBN9780292791787.
^Holbrock, Mary (2016). Mayan Literacy Reinvention in Guatemala. Albuquerque, NM: University of New Mexico Press. hlm. 224. ISBN9780826357236.
^"retrieved September 28, 2009". Latinartmuseum.com. 1 October 2009. Diarsipkan dari versi asli tanggal 26 May 2010. Diakses tanggal 1 June 2010.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Siglo21.com.gt". Diarsipkan dari versi asli tanggal 3 March 2011. Diakses tanggal 3 September 2015.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Mayan instrument iconography". bibliolore. International Repertory of Music Literature. 13 October 2014. Diarsipkan dari versi asli tanggal 7 August 2016. Diakses tanggal 19 July 2016.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)