Narasi budak

Narasi budak adalah jenis genre sastra yang melibatkan kisah otobiografi (tertulis) tentang orang-orang yang diperbudak, khususnya orang Afrika yang diperbudak di Amerika Serikat, meskipun masih banyak contoh lain yang ada. Diperkirakan ada lebih dari enam ribu narasi semacam itu;^[1] sekitar 150 narasi diterbitkan sebagai buku atau pamflet terpisah. Di Amerika Serikat selama Depresi Besar (1930-an), lebih dari 2.300 sejarah lisan tambahan tentang kehidupan selama perbudakan dikumpulkan oleh para penulis yang disponsori dan diterbitkan oleh Works Progress Administration,^[2] sebuah program New Deal. Sebagian besar dari 26 rekaman wawancara disimpan oleh Perpustakaan Kongres.^[3]

Perkembangan narasi budak dari kisah otobiografi hingga karya fiksi modern mengarah pada pembentukan narasi budak sebagai genre sastra. Rubrik besar dari apa yang disebut "sastra penawanan" ini mencakup secara lebih umum "kisah apa pun tentang kehidupan, atau sebagian besar kehidupan, seorang buronan atau mantan budak, baik tertulis atau lisan yang diceritakan oleh budak itu sendiri".^[4] Tulisan generasi pertama menceritakan kisah buronan atau budak yang dibebaskan di masa prasangka rasial, kemudian berkembang menjadi novel fiksi retrospektif dan memperluas pengaruhnya hingga kehidupan hari-hari biasa budak. Tidak hanya menjaga ingatan dan menangkap kebenaran sejarah yang disampaikan dalam kisah-kisah ini, namun narasi budak pada dasarnya adalah alat bagi buronan atau mantan budak untuk menyatakan kemerdekaan mereka di abad ke-19, dan meneruskan serta melestarikan fakta sejarah yang autentik dan benar dari sudut pandang orang pertama. Buku-buku tersebut lebih dari sekadar otobiografi, dan terlebih lagi merupakan "sumber untuk merekonstruksi pengalaman sejarah".^[5] Budak yang dibebaskan dan menulis narasi tersebut dianggap sebagai sejarawan, karena "ingatan dan sejarah berpadu".^[6] Kisah-kisah ini menghubungkan elemen kehidupan pribadi atau nasib budak dengan fenomena sejarah penting, seperti Perang Saudara Amerika dan Underground Railroad.

Dalam alur cerita yang sederhana namun kuat, narasi budak secara umum mengikuti alur cerita yang umum di hampir semua tulisan yang ada; mulai dari situasi awal, budak di rumah majikannya, protagonis melarikan diri di hutan belantara dan menceritakan perjuangan untuk bertahan hidup dan pengakuan sepanjang perjalanannya yang tidak pasti menuju kebebasan.^[7]