Polly Nelson

Polly Jean Nelson (lahir 1952) adalah seorang pengacara dan penulis Amerika Serikat. Dia paling dikenal sebagai anggota tim pembela terakhir pembunuh berantai Ted Bundy dari tahun 1986 hingga eksekusinya pada bulan Januari 1989.^[1][2]

Nelson dibesarkan di Minnesota tengah, anak tertua dari lima bersaudara. Setelah menerima gelar sarjana dari Universitas Minnesota pada tahun 1975, ia menghabiskan dua tahun sebagai pekerja sosial di Warren, Minnesota, diikuti oleh tiga tahun perizinan fasilitas penitipan anak di Departemen Kesejahteraan Masyarakat Minnesota di St. Paul.^[3] Pada tahun 1981, ia mendaftar di Fakultas Hukum Universitas Minnesota, di mana ia menjadi presiden Minnesota Law Review dan menerima gelar Juris Doctor pada tahun 1984. Pada tahun 1985, dia bekerja sebagai juru tulis hukum di Pengadilan Banding Amerika Serikat untuk Sirkuit Kedua.^[2][4]

Pada tahun 1994, buku Nelson Defending the Devil: My Story as Ted Bundy's Last Lawyer diterbitkan oleh William Morrow & Company.^[5] Selain penjelasan rinci tentang permohonan banding, mosi, dan manuver hukum lainnya yang dilakukan dalam upaya menyelamatkan kliennya dari kursi listrik, Nelson menjelaskan perkembangan intelektual dan emosionalnya selama periode tiga tahun tersebut. Terdapat pula rangkuman upaya yang dilakukan Bundy dan berbagai psikiater untuk menjelaskan alasan ia melakukan tindakan tersebut.^[6] Pernyataan Nelson kemudian mendapat kritik keras dari Michael Mello, pengacara CCR yang awalnya mencari bantuan dari luar, dalam mengajukan banding Bundy. "Mengirim kasus Bundy dari CCR adalah salah satu keputusan terburuk yang pernah saya buat sebagai pekerja maut," tulisnya.^[7]

Pada tahun 1995, Nelson mengajukan gugatan ke Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Columbia terhadap novelis John Grisham dan penerbitnya Doubleday atas pelanggaran hak cipta. Dia menuduh bahwa buku Grisham, The Chamber, "secara terang-terangan mengambil tema sentral, alur cerita, karakter, dan detail deskriptif" dari Defending the Devil.^[8] Pada tahun 1996, Hakim Royce Lamberth menolak gugatan tersebut, dan menyebut tuduhan tersebut "tidak berdasar". Setahun kemudian, Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Distrik Columbia dengan suara bulat menolak banding Nelson, dengan menyatakan bahwa hal tersebut "tidak memerlukan pendapat".^[9] Nelson diperintahkan untuk membayar biaya pengacara kedua belah pihak.^[10]