USS Lexington (CV-2), (Julukan: "Lady Lex"),[1] merupakan sebuah kapal induk yang dibangun untuk Angkatan Laut Amerika Serikat pada tahun 1921. Ia awalnya dirancang sebagai kapal penjelajah tempur sebelum Traktat Angkatan Laut Washington mengubah dirinya menjadi kapal induk, sehingga pada 1925 kapal ini baru selesai dibangun dan diperkenalkan ke publik, memasuki masa dinas pada tahun 1928 bersama Saratoga di wilayah Pasifik. Julukannya adalah Lady Lex. Keduanya pula menjadi tulang punggung bagi Angkatan Laut Amerika Serikat kala itu dengan rancangan strategi untuk serangan dari kapal induk, latihan para pilot serta simulasi perang.
Selama periode antarperang, dan berkat propeler turbo elektrik yang kala itu amat canggih, kapal ini menolong wilayah Tacoma, Washington dari bencana kekeringan parah dengan cara menyuplai listriknya dari tahun 1929 sampau 1930. Tahun 1931, ia menuju Managua, Nikaragua yang dilanda gempa bumi. Saat Perang Pasifik pecah, Lady Lex membawa sejumlah pesawat pemburu menuju Kepulauan Midway. Berbagai misi pun sempat akan dijalankan, tetapi keraguan komando Angkatan Laut Amerika Serikat ditambah dengan kemajuan Jepang yang impresif, hilangnya Kepulauan Wake dan sejumlah gugus pulau lainnya dan kekuatan Jepang yang masih terlalu kuat, memaksa dirinya harus bersabar. Lexington dikirim ke Laut Koral pada bulan berikutnya untuk memblokade semua usaha Jepang untuk maju dari wilayah tersebut. Kapal ini sempat terlihat oleh pesawat pencari milik Jepang ketika mendekati Rabaul, Britania Baru, tetapi pesawat yang diangkut oleh Lexington berhasil menembak jatuh sebagian besar pesawat pembom maritim yang dikirim oleh Jepang untuk menyerangnya. Bersama dengan kapal induk Yorktown, kapal ini sukses menyerbu kapal barang Jepang di perairan timur Papua Nugini pada awal Maret.
Lexington sempat diperbaiki di Pearl Harbor pada akhir bulan dan berkumpul bersama Yorktown di Laut Koral pada awal Mei. Beberapa hari kemudian Angkatan Perang Jepang melancarkan Operasi Mo, invasi Port Moresby, Papua Nugini, dan dua dua kapal induk Amerika Serikat dikirim untuk mencegat pasukan invasi tersebut. Pasukan tersebut berhasil menenggelamkan kapal induk ringanShōhō pada tanggal 7 Mei selama periode Pertempuran Laut Koral, tetapi tidak bertemu dengan pasukan utama AL jepang yaitu kapal induk Shōkaku dan Zuikaku sampai esok harinya. Pesawat tentengan Lexington dan Yorktown berhasil membuat Shokaku rusak parah, tetapi pesawat-pesawat Jepang berhasil melumpuhkan Lexington. Campuran dari bensin penerbangan di dalam tanki bahan bakar belakang kapal ini (yang memanjang dari tanki di lunas kapal sampai ke dek hangar) terbakar, menyebabkan ledakan beruntun dan kebakaran yang tak bisa dikendalikan. Lexington akhirnya ditenggelamkan oleh sebuah perusak Amerika pada malam hari tanggal 8 Mei untuk mencegah penangkapan kapal tersebut. Bangkai kapal Lexington akhirnya ditemukan pada bulan Maret 2018 oleh sebuah ekspedisi yang dipimpin oleh Paul Allen, menemukan kapal tersebut sekitar 430 mil laut (800 km) Timur Laut pantai Australia di Laut Koral.
2 bom dan 2 torpedo ditambah dengan ledakan yang masif sudah cukup untuk menenggelamkan sang Lady Lex, kekalahan yang sangat telak bagi Amerika Serikat dan kejutan bagi Jepang (sekaligus menjadi kapal yang pertama tenggelam dari kubu Amerika Serikat). Namun, setidaknya adiknya, Saratoga dapat bertahan hingga dirinya dijadikan korban keganasan oleh negaranya sendiri.
Rancang Bangun
Lexington sedang dibangun diatas slipway, tahun 1925Lexington sedang dalam perjalanan dari galangan kapalnya di Quincy ke Depo Kapal Boston pada Januari 1928
Lexington merupakan Kapal AL Amerika Serikat yang dinamai berdasarkan Pertempuran Lexington yang terjadi pada tahun 1775.[2] Kapal ini pertamakalinya dibuat tahun 1916 sebagai Kapal Penjelajah Tempur kelas-Lexington, tetapi pembuatannya ditunda sehingga pembuatan kapal-kapal yang saat itu lebih penting seperti kapal anti kapal selam dan kapal dagang, yang dibutuhkan untuk memastikan perjalanan material dan personel yang aman selama perjalanan ke Eropa pada masa kampanye U-boat. Setelah perang tersebut selesai, kapal ini dirombak besar-besaran, sebagian alasannya mengacu pada pengalaman dari AL Britania.[3] Kapal ini diberikan nomor lambung CC-1, Lexington disiapkan untuk perombakan pada tanggal 8 Januari 1921 di Perusahaan Galangan Kapal Fore River di Quincy, Massachusetts.[2]
Penemuan bangkai kapal
Pada 4 Maret 2018, kapal penelitianRV Petrel menemukan bangkai kapal Lexington selama ekspedisi menuju Laut Karang yang dipimpin oleh Paul Allen. Bangkai kapal terletak pada 2 mil (3 km) di bawah permukaan dan 430 mil laut (800 km) dari tepi pantai Queensland.[4][5][6] Sebuah kendaraan bawah laut yang dikendalikan dengan pengendali jarak jauh mengonfirmasi identitas bangkai kapal tersebut dengan menemukan plang nama di buritan. Bangkai kapal itu terpecah menjadi tiga bagian, dengan posisi bagian utama berdiri tegak. Bagian haluan dan buritannya terletak satu mil ke arah barat, dan berseberangan satu sama lain, dengan jembatan yang terbentang di antara bagian-bagian haluan dan buritan. Pesawat-pesawat terbangnya terletak jauh ke barat, semuanya dalam keadaan yang baik. Pesawat tersebut terdiri dari tujuh Devastator, tiga Dauntless, dan sebuah Wildcat.[7]
Anderson, Richard M.; Baker, Arthur D. III (1977). "CV-2 Lex and CV-3 Sara". Warship International. Toledo, OH: International Naval Research Organization. XIV (4): 291–328. ISSN0043-0374.
Brown, J. D. (2009). Carrier Operations in World War II. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN978-1-59114-108-2.
Johnston, Stanley (1942). Queen of the Flat-Tops: The U.S.S. Lexington and the Coral Sea Battle. New York: E. P. Dutton. OCLC560099.
Lundstrom, John B. (2006). Black Shoe Carrier Admiral: Frank Jack Fletcher at Coral Sea, Midway, and Guadalcanal. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN1-59114-475-2.
Lundstrom, John B. (2005). The First Team: Pacific Naval Air Combat from Pearl Harbor to Midway. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN1-59114-471-X.
Nofi, Albert A. (2010). To Train the Fleet for War: The U.S. Navy Fleet Problems. Naval War College Historical Monograph. 18. Newport, Rhode Island: Naval War College Press. ISBN978-1-884733-69-7.
Patterson, William H. (2010). Robert A. Heinlein: In Dialogue with His Century. Volume 1, 1907–1948 Learning Curve. New York: Tom Doherty Associates Book. ISBN978-0-7653-1960-9.
Polmar, Norman; Genda, Minoru (2006). Aircraft Carriers: A History of Carrier Aviation and Its Influence on World Events. Volume 1, 1909–1945. Washington, D.C.: Potomac Books. ISBN1-57488-663-0.
_leaving_San_Diego_on_14_October_1941_(80-G-416362).jpg)
_on_building_ways,_1925.jpg)
_with_tugs_in_January_1928.jpg)
