Il Casato di Ascania (tedesco: Askanier) era una dinastia di sovrani tedeschi. Era noto anche come Casato di Anhalt, in onore di Anhalt, suo possesso di lunga data.
Gli Ascanidi derivano il loro nome dal Castello di Ascania (o Ascaria), Schloss Askanien, che si trova vicino e prende il nome da Aschersleben. Il castello fu sede della contea di Ascania, un titolo che fu poi inglobato nei titoli dei principi di Anhalt.
Storia
Il primo membro della famiglia di cui si abbia memoria fu Esico di Ballenstedt, conte dal 1036.
Uno dei successori di Esico, Adalberto o Alberto III, figlio del conte Ottone il Ricco di Ballenstedt, ereditò l'11 giugno 1157 il Brandeburgo dal principe Jaxa von Köpenick; il 3 ottobre 1157 fu insignito del titolo di "Margravio di Brandeburgo", insediandosi definitivamente in queste terre e passando alla storia come Alberto I l'Orso.
I figli di Alberto divisero il territorio fra di loro, dando origine ai diversi rami della famiglia.
Il margravio Ottone I di Brandeburgo promosse l'espansione degli Ascanidi verso ovest, con la progressiva estensione del territorio sino all'Oder.
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