Quarto di sette figli riceve un'educazione cattolica ed entra in seminario dove studia teologia e diventa presbitero, ma abbandona la tonaca dopo soli tre anni[2].
Ripresi gli studi, inizia a dedicarsi alla scrittura ed esordisce nei primi anni novanta in campo poetico con la raccolta Calendar of Dust (premio American Book Awards 1992[3]) e nella narrativa con i racconti di Flowers for the Broken. Autore molto prolifico, dà alle stampe anche romanzi e libri per l'infanzia e di genere young-adult[4].
