Cit Turin ([ʧit ty'riŋ], nome in piemontese[1]), è un piccolo quartiere storico di Torino, appartenente alla Circoscrizione 3, insieme ai quartieri Borgo San Paolo, Lesna, Pozzo Strada e Cenisia (spesso viene assimilato con quest'ultimo quartiere, adiacente verso ovest). È l'unico quartiere torinese ad avere esclusivamente denominazione in piemontese.
Il quartiere si sviluppò alla fine del XIX secolo, ma gli insediamenti nella zona hanno origini ben più antiche, tanto che nei confini del quartiere sono stati ritrovati reperti di una necropoli d'età preromana.
L'etimologia del nome è controversa. La spiegazione più convincente è che l'attuale quartiere fosse il primissimo borgo fuori dalle mura della città, in epoca medioevale: essendo un'unità amministrativa indipendente, ma praticamente attigua alla città, avrebbe assunto il nome di "Piccolo Torino" (poiché in piemontese Turin è un nome maschile). Altre teorie simili si rifanno al progetto urbanistico di fine XVIII secolo, che prevedeva questo borgo come del tutto autosufficiente rispetto al centro storico di Torino.
Un'altra spiegazione del nome si collegherebbe alle dimensioni del quartiere (che è il più piccolo della città), ma la spiegazione non è storicamente accettabile in quanto, nel passato, Torino era divisa in borghi e contrade ben più piccole di esso.
Caratteristiche
Il quartiere Cit Turin situato a ovest centro città è da sempre considerato un elegante quartiere residenziale.
La presenza di lussuosi palazzi d'epoca in liberty torinese di inizio Novecento, di uno dei più rinomati mercati (piazza Benefica) e di adiacenti vie commerciali di pregio, rendono questo quartiere uno dei più ricercati e prestigiosi.
Numerosi edifici in stile Liberty, déco e neogotico, in prevalenza sovvenzionati dal ricco cavaliere del lavoro Giovanni Battista Carrera, che visse nella cosiddetta Casa della Vittoria, in corso Francia, 23, opera del 1920 dell'architetto Gottardo Gussoni.
Sul lato occidentale di piazza Benefica, con l'ingresso al civico 36 di via Palmieri, vi è l'edificio detto il Palazzo del Faro, soprannominato dalla gente Palazzo delle Aquile che all'ultimo piano, all'angolo con via Duchessa Jolanda, presenta una torretta dalla cupola di vetro dove originariamente esisteva un faro funzionante.
In via Principi d'Acaja, 45 vi era lo storico Cinema Principe, gravemente danneggiato dai bombardamenti aerei nella seconda guerra mondiale, ricostruito dopo la guerra e funzionante sino al 1989, quando fu sostituito da un edificio di civile abitazione[3]
la Birreria Boringhieri, in Piazza Adriano, demolita nel 1960 [4]
Piazza Benefica
Cuore pulsante della vita del quartiere rimane il quadrilatero dei "Giardini Luigi Martini"[5], più noto ai torinesi col soprannome di "Piazza Benefica"[6], oggi area mercatale.
"Casa Benefica" era il nome dell'istituto di carità situato sul lato meridionale dei giardini e legato all'adiacente Chiesa di Gesù Nazareno. L'istituto venne fondato dal giudice, politico e filantropoLuigi Martini nel 1889[6], si occupava degli orfani proprio sulla piazza e lo fece fino alla fine della seconda guerra mondiale, durante la quale subì un bombardamento che lo distrusse.
Al centro della piazza, dove originariamente fu presente una fontana simile a quella attualmente in piazza Carlo Felice, è stata posta nel 1999 una scultura in vetro chiamata La Totalità, installazione contemporanea dell'artista greco Costas Varotsos, il cui aspetto e impatto con lo spirito architettonico del quartiere venne molto contestato dai residenti. La scultura venne smantellata nel 2017, nell'ottica di una sua ricollocazione nel giardino Grosa[7][8], ufficializzata nel 2019[9] e realizzata nel 2020[10]; dal 2021 l'opera dispone di una nuova illuminazione a LED[11].
Note
^In italiano letteralmente traducibile in Piccolo Torino.