Il campionato vide la riconferma della Dinamo Berlino al vertice della classifica: il verdetto finale fu deciso all'ultima giornata (giocata il 10 maggio 1980) che proponeva lo scontro diretto tra le due concorrenti alla vittoria finale, la Dinamo Dresda, in vetta alla classifica sin dalla quarta giornata, e la Dinamo Berlino, rimasta finora ad inseguire la capolista. Il match terminò con la vittoria di misura del club di Berlino, che andò a vincere il suo secondo titolo nazionale consecutivo.
Per questa stagione fu allargata la zona UEFA a tre squadre: a beneficiare di tale avvenimento fu soprattutto il neopromosso Vorwärts Francoforte, che occupò il posto lasciato libero dal Carl Zeiss Jena, vincitore della coppa nazionale e qualificato in Coppa delle Coppe. Il club di Francoforte sull'Oder si assicurò il posto all'ultima giornata, sconfiggendo un pericolante Union Berlino: tale risultato decretò la retrocessione del club della capitale (sorpassato da un Rot-Weiß Erfurt vincitore su uno Zwickau ormai privo di obiettivi da raggiungere) che accompagnò in DDR-Liga un Chemie Lipsia già retrocesso.