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Delta IV Heavy
Il Delta IV Heavy era un lanciatore pesante non riutilizzabile, il più grande della famiglia di razzi Delta. Al momento della sua dismissione, era il terzo veicolo di lancio con la maggiore capacità al mondo, dietro allo Space Launch System della NASA e al Falcon Heavy di SpaceX e poco più potente del Lunga Marcia 5 cinese.[2] È prodotto da United Launch Alliance (ULA) ed è stato lanciato per la prima volta nel 2004.[3] La ULA ha effettuato il primo lancio a dicembre 2004 e ha ritirato il lanciatore quasi 20 anni dopo, ad aprile 2024[4]
Storia
Il primo lancio del Delta IV Heavy avvenne nel 2004, trasportava un carico utile standard ed è stato un fallimento parziale. La cavitazione nelle linee del propellente a ossigeno liquido ha causato l'arresto di entrambi i booster con otto secondi di anticipo e del motore principale con nove secondi di anticipo; ciò ha comportato una velocità inferiore che il secondo stadio non è stato in grado di compensare. Il carico utile è stato lasciato in un'orbita inferiore a quella prevista.[5] Il suo primo carico utile operativo è stato il satellite DSP-23, lanciato con successo nel 2007; è stato poi utilizzato per lanciare altri cinque satelliti da ricognizione visiva ed elettronica per il National Reconnaissance Office (NRO) fino al 2013.
Nel dicembre 2014, il Delta IV Heavy è stato utilizzato per lanciare un volo di prova senza equipaggio della navicella spaziale Orion, designato Exploration Flight Test 1 (EFT-1). Dopo diversi ritardi, la missione è stata lanciata con successo alle 12:05 UTC del 5 dicembre 2014.[6]
Il 12 agosto 2018, un Delta IV Heavy con un terzo stadio Star 48BV aggiuntivo è stato utilizzato per lanciare la sonda spaziale Parker Solar Probe in un'orbita eliocentrica ellittica.[7] Nel maggio 2023 è terminata la costruzione dell'ultimo nucleo pesante e dei booster del Delta IV , ponendo ufficialmente fine alla produzione del Delta IV e lasciando il posto al veicolo di lancio Vulcan.[8]
Carico utile
Le capacità di lancio del carico utile del Delta IV Heavy per diverse orbite e traiettorie erano le seguenti:
Cronologia dei lanci
I lanci del Delta IV Heavy sono stati relativamente pochi in quanto molto costosi. Tutti sono avvenuti per conto di agenzie governative, in particolare, a parte due missioni della NASA, sono stati utilizzati per lanci di missioni classificate del NRO.[12]
Note
- ^ ULA CEO Tory Bruno, su twitter.com. URL consultato il 12 febbraio 2018.
«Delta IV Heavy goes for about US$350M. That's current and future, after the retirement of both Delta IV Medium and Delta II.»
- ^ Mission Status Center, su spaceflightnow.com, Spaceflight Now.
- ^ Boeing Delta IV Heavy Achieves Major Test Objectives in First Flight", su boeing.com, Boeing, 2004. URL consultato il 18 ottobre 2023 (archiviato dall'url originale il 19 aprile 2012).
- ^ Sandra Erwin, ULA to launch Delta 4 Heavy for its 12th mission, four more to go before rocket is retired, su SpaceNews, 24 agosto 2020.
- ^ Delta 4-Heavy investigation identifies rocket's problem, su spaceflightnow.com, Spaceflight Now.
- ^ Second Stage Ignites as First Stage Falls Away, su blogs.nasa.gov, 5 dicembre 2014.
- ^ Delta IV Parker Solar Probe, su ulalaunch.com.
- ^ ULA's Delta rocket assembly line falls silent – Spaceflight Now, su spaceflightnow.com.
- ^ a b c Delta IV Launch Services User's Guide – June 2013 (PDF), su ulalaunch.com, United Launch Alliance, 4 giugno 2013. URL consultato il 18 ottobre 2023 (archiviato dall'url originale il 14 ottobre 2013).
- ^ Delta IV Data Sheet, su spacelaunchreport.com, Space Launch Report.
- ^ The Heavy: Triple-sized Delta 4 rocket to debut, su spaceflightnow.com, Spaceflight Now. URL consultato il 13 maggio 2014.
- ^ ULA’s Delta 4 Heavy down to final five missions, su spacenews.com, 21 agosto 2019.
- ^ (EN) Justin Ray, Delta 4-Heavy investigation identifies rocket's problem, su spaceflightnow.com.
- ^ (EN) United Launch Alliance Successfully Completes First Operational Delta IV Heavy Launch, su ulalaunch.com.
- ^ (EN) First ULA Delta IV Heavy NRO Mission Successfully Lifts Off From Cape Canaveral, su ulalaunch.com.
- ^ (EN) ULA: Successful Delta IV Heavy Mission Caps Off 2010 Launch Schedule, su ulalaunch.com.
- ^ (EN) United Launch Alliance Launches First West Coast Delta IV Heavy Mission, su ulalaunch.com.
- ^ (EN) United Launch Alliance Upgraded Delta IV Heavy Rocket Successfully Launches Second Payload in Nine Days for the National Reconnaissance Office, su ulalaunch.com.
- ^ (EN) National Reconnaissance Office Mission Successfully Launches on World’s Largest Rocket, the United Launch Alliance Delta IV Heavy, su ulalaunch.com.
- ^ (EN) United Launch Alliance Successfully Launches NASA’s Orion Spacecraft on Critical Flight Test for Lockheed Martin, su ulalaunch.com.
- ^ (EN) United Launch Alliance Successfully Launches NROL-37 Payload for the National Reconnaissance Office, su ulalaunch.com.
- ^ (EN) United Launch Alliance Successfully Launches NASA’s Parker Solar Probe Spacecraft, su ulalaunch.com.
- ^ (EN) William Graham, ULA Delta IV-Heavy launches NROL-71 following lengthy delay, su NASASpaceFlight.com, 19 gennaio 2019.
- ^ (EN) United Launch Alliance Successfully Launches NROL-71 in Support of National Security, su ulalaunch.com.
- ^ (EN) William Graham, ULA Delta IV Heavy successfully launches NROL-44, su NASASpaceFlight.com, 10 dicembre 2020.
- ^ (EN) United Launch Alliance Successfully Launches NROL-44 Mission to Support National Security, su ulalaunch.com.
- ^ (EN) William Graham, ULA Delta IV Heavy launches NROL-82 national security mission, su NASASpaceFlight.com, 26 aprile 2021.
- ^ (EN) United Launch Alliance Successfully Launches NROL-82 Mission to Support National Security, su ulalaunch.com.
- ^ (EN) William Graham, Last West Coast Delta IV Heavy launches with NROL-91, su NASASpaceFlight.com, 24 settembre 2022.
- ^ (EN) William Graham, ULA's penultimate Delta IV Heavy launches NROL-68 mission, su NASASpaceFlight.com.
- ^ (EN) William Graham, Delta IV Heavy launches on final mission, su NASASpaceFlight.com.
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