Legno d'ebano al Warther Museum di Dover (Ohio, Stati Uniti).
L'ebano è un legno duro, compatto e scuro che si ricava da diverse specie di alberi del genereDiospyros, della famiglia delle Ebenacee. Con lo stesso termine vengono erroneamente chiamati anche altri legnami.
La qualità di maggior pregio, per il suo colore nero e per la sua grana molto fine, è data dal Diospyros ebenum e dal Diospyros melanoxylon, provenienti dalle Indie.
La maggior parte delle varietà di ebano presenta un peso specifico superiore ai 1000 kg/m³, quindi non galleggia ed è uno dei legnami più densi. Le polveri sono spesso irritanti per le mucose. Gli alberi di età più avanzata presentano il durame completamente annerito a causa dell'azione di un fungo parassita che ne fa precipitare gli elementi e contemporaneamente virare il colore in nero o marrone scuro.[senza fonte] Sia la crescita della pianta, sia l'azione fungina sono molto lente, per cui non è facile reperire alberi vecchi a sufficienza da avere il durame nero. Inoltre il taglio intercorso da molti anni a questa parte non fa che ridurre ulteriormente il numero di esemplari di età avanzata. Essendo particolarmente ricercato, molte specie di ebano sono a rischio di estinzione o perlomeno stanno diventando via via più rare.
Usi
È un legno nero pregiatissimo, duro, pesante e resistente alle muffe, e viene spesso venduto a peso. Viene impiegato per applicazioni di particolare impegno: falegnameria fine, mobili di pregio, sculture, oggetti di uso quotidiano come bastoni da passeggio (più di rado), rivestimenti di lusso, strumenti musicali, scacchi. È tra le specie protette dalla Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione (CITES).
L'ebano nero è molto apprezzato in ebanisteria, tanto da aver "decretato" il nome di quest'arte.
In falegnameria viene impiegato per la fabbricazione di mobili, stipetteria, impiallacciature e manici di coltello.
In liuteria è molto usato l'ebano di colore nero, ma anche il macassar: è una delle essenze principali per la costruzione di strumenti a fiato del gruppo dei legni (oboi, flauti, soprattutto quelli risalenti al periodo barocco, clarinetti), tasti per pianoforte e tastiere di strumenti cordofoni come chitarra e violino.
Contraffazioni
Essendo l'ebano un legname piuttosto costoso, è pratica comune tingere di nero essenze di altre piante di più facile reperibilità.[1] Ottimi risultati si ottengono, ad esempio, colorando il pero (Pyrus communis) o il carpino bianco (Carpinus betulus).
Galleria d'immagini
Esempio di essenza di ebano macassar (D. celebica).
Esempio di essenza di ebano macassar (D. celebica).
.jpg)
.JPG)
