Continua l'antico nome francese, di origine germanica, Héloïse[2][3]: etimologicamente, questo va ricondotto forse a Helewidis, un composto di heil ("in salute", "sano") e wid ("grande", "ampio")[2][5]. È associato talvolta al nome Luisa[1][4] o al termine grecoἥλιος (hḗlios, "sole"), ma si tratta probabilmente di paretimologie[2].
Il nome è molto celebre per essere stato portato da Eloisa, la giovane amante del filosofo Pietro Abelardo, divenuta poi badessa presso Argenteuil, la cui storia tragica ha ispirato numerosissime opere[1][2][3][4]. Sostenuto dalla fama di tale personaggio (oltre che, secondariamente, dal culto dell'unica santa così chiamata), in Italia è presente maggiormente nel Nord e, in misura minore, nel Centro[3].