Di nobile famiglia, nel 1591, per il grave dissesto economico in cui versava dopo la morte del padre, abbandonò la città natale e si trasferì a Venezia dove si inserì nella vivace vita culturale della città. Tornato a Serravalle nel 1594, non interromperà i rapporti con gli amici e i letterati conosciuti nella capitale. Tra questi, è da ricordare Giambattista Marino, con il quale il Casoni strinse un'amicizia "che continuò con sonetti, con lettere scambievoli sino al periodo estremo della vita del Marino"[1] Lo stile concettistico del Casoni fu ammirato e imitato dal Marino e influì su tutta la tradizione marinista.[2]
Dal 1608 al 1610 praticò l'avvocatura a Treviso e imbastì l'opera Veglie d'ingegno.
Benché oscurato dalla gloria dello stesso Marino, fu particolarmente noto e lodato all'epoca per la sua grande erudizione. Il 7 marzo 1619, ad esempio, il doge Antonio Priuli lo nominò cavaliere di San Marco per "l'eruditissimo ingegno nelle opere che ha mandato e manda tutt'hora alle stampe".
Casoni fu un membro autorevole dell'Accademia degli Incogniti e ricoprì un ruolo preminente nella storia dell’istituzione veneziana, di cui fu uno dei primissimi prìncipi: a lui si devono la scelta del nome di Incogniti e la relativa impresa accademica, raffigurante il corso del Nilo accompagnato dal motto «Ex ignoto notus».[3]
Casoni fu noto ai suoi tempi soprattutto per le Odi (1602) e per le composizioni raccolte nel Teatro poetico (1615). Fu autore, tra l'altro, della commediaIl giuoco di Fortuna, della raccolta di sermoni in endecasillabi sciolti Emblemi politici (1632) e di una edizione della Gerusalemme liberata corredata di una vita del Tasso (Venezia, Sarzina, 1625).
Vita della gloriosa vergine e martire Augusta serravallese (1582) composta in ottava rima.
Della Magia di Amore, Venezia, Fabio e Agostino Zoppini, 1591. Seguono altre cinque stampe durante la vita dell’autore. La Magia di Amore fu probabilmente l'opera più apprezzata di Casoni, sebbene lui stesso la definisse ancora immatura.
Ode (ed. princeps nel 1601/1602).
Ode in morte del Tasso (pubblicata nell'edizione della Gerusalemme liberata stampata dal Sarzina nel 1611).
La miseria umana / La umana infelicità (ed. Sarzina, Venezia, 1635, con il patrocinio dell'Accademia).
Meditazioni divote applicate ai misteri divini e ai Santi, de’ quali si celebra la festa di giorno in giorno per tutto l’anno, del cavalier Guido Casoni, Venezia, Paolo Baglioni, 1636.
Le lagrime d'Erminia (La bella Erminia ...), (compare nell'edizione de Il Teatro Poetico stampata da Angelo Righettini nel 1615 e 1619) inserita nel testo musicale di Biagio Marini, e di Giovanni Rovetta.
^Le glorie de gli Incogniti o vero gli huomini illustri dell’Accademia de’ Signori Incogniti di Venetia, in Venetia, appresso Francesco Valvasense Stampator dell’Accademia, 1647, p. 293.
Bibliografia
Emilio Zanette, Una figura del Secentismo Veneto: Guido Casoni, Zanichelli, 1933.
Elena Marco, Un marinista veneto e la musica nel primo Seicento: Guido Casoni, le «veglie d'ingegno» e il trattato Della magia d'Amore, in Il Flauto dolce, n. 16, Fondazione Italiana per la Musica Antica (FIMA), aprile 1987, pp. 8-13, JSTOR41700372.
Marco Corradini, La ricerca metaforica di Guido Casoni, in Aevum, vol. 61, n. 3, 1987, pp. 503-516, JSTOR20858243.
Nina Cannizzaro. “Studies on Guido Casoni (1561-1642) and Venetian Academies.” Ph.D. diss., Harvard University, 2001.
Armando Maggi, The Skies of the Soul's Exile: Devotional Language and Baroque Rhetoric in Guido Casoni's "Ragionamenti interni", in Annali d'Italianistica, vol. 20, 2002, pp. 149-171, JSTOR24009759.
Marco Corradini, Un "work in progress" tra Cinque e Seicento: le "Ode" di Guido Casoni, «Testo», Studi di teoria e storia della letteratura e della critica, Nuova Serie, Anno XXVIII - Gennaio-Giugno 2007, 53, pp. 47-70.
Guido Casoni. Un Letterato Veneto tra '500 e '600, Atti del convegno di studio, Vittorio Veneto, 26-27 febbraio 2005, a cura di A. Toffoli e G. Zagonel, Treviso 2008.
Guido Casoni, Vita della gloriosa vergine e martire Augusta serravallese, composta in ottava rima, trascrizione del testo a cura di Patrizia Moz, Tipse, Vittorio Veneto, 2012.
Loredana Imperio, I Casoni - Una famiglia nobile nella storia di Serravalle e dintorni, Vittorio Veneto, Dario De Bastiani, 2013, ISBN9788884663337.