L'Istituto di Libero Insegnamento, alias Institución libre de Enseñanza alias ILE, è stata un'importante istituzione educativa spagnola privata che, a partire dalla caduta della Prima Repubblica spagnola, ha influenzato in senso progressista tutti gli aspetti della cultura spagnola, fino alla caduta della Seconda Repubblica in conseguenza della Guerra civile del 1936-1939 quando fu sciolta, i suoi beni confiscati e i suoi aderenti costretti all'esilio.
L'istituto fu fondato il 16 agosto 1876 da un gruppo di professori universitari progressisti spagnoli impegnati politicamente nella Prima Repubblica spagnola.
Questi professori, dissidenti, aderenti al movimento krausista erano stati espulsi nel 1875 dalle università spagnole non volendo riconoscere i vincoli imposti dalla Restaurazione borbonica in Spagna, alla ricerca scientifica, alla cultura in generale e all'insegnamento in particolare.
La ILE ha rappresentato in Spagna il centro delle idee più progressiste applicate all'insegnamento prima solo a livello universitario e poi esteso a tutti gli ordini di studi.
I suoi fondatori propugnavano la libertà di pensiero in tutti i campi.
In campo sportivo il calcio fu introdotto a Madrid dai professori e dagli studenti della "ILE" tra cui c'erano molti laureati a Oxford e Cambridge. Nel 1895 costoro fondarono il Football Sky che fu il progenitore del Madrid Football Club divenuto Real Madrid nel 1920.[3][4].
Evoluzione
Sotto la spinta dei fermenti ideali e culturali della ILE si attuarono in Spagna importanti riforme istituzionali volte a modernizzare il Paese creando contemporaneamente organismi di supporto allo sviluppo e divulgazione della cultura come il Museo Pedagógico Nacional e la Junta para Ampliación de Estudios (JAE), quest'ultima, di cui fu presidente il Premio Nobel Santiago Ramón y Cajal consentiva agli studenti premiati con borsa di studio di completare la loro formazione all'estero.
Dalle ILE dipendevano anche il Centro de Estudios Históricos, l'Instituto Nacional de Ciencias Físico-Naturales e la Residencia de Estudiantes di Madrid, autentico vivaio di scrittori e artisti dove Albert Einstein tenne una delle sue conferenze nel viaggio che fece in Spagna nel 1923.
Molte altre iniziative d'avanguardia, volte alla diffusione della cultura negli strati popolari della società spagnola, fecero capo alla ILE negli anni dal 1907 al 1936 come le Colonie estive per gli scolari, l’Instituto Escuela, la Universidad Internacional de verano o le cosiddette Misiones pedagógicas.
Dopo la morte nel 1915 di Francisco Giner de los Ríos, che fu non solo il direttore ma l'anima stessa della ILE, fu istituita dal 14 giugno 1916 la Fundación Giner de los Ríos avente lo scopo di preservarne il patrimonio materiale, ideale e culturale continuando nella missione educatrice del suo fondatore di cui furono pubblicate le Opere complete.
Oggi esistono ancora in Spagna istituzioni educative che proseguono con varianti il programma pedagogico della ILE dove si sono formati intellettuali e politici spagnoli contemporanei.
^Juan Uña Gómez nel 1877 iniziò la raccolta, continuata poi da suo figlio Juan Uña Sartou, di tutti i numeri pubblicati della BILE che poi confluiranno nella “Fondazione Juan Uña per l'Educazione e lo Sviluppo in Estremadura” ad opera di suo nipote Juan Uña Diez Pedregal nel 1936