La Korea Railroad Corporation, chiamata anche per uso commerciale e pubblicitario Korail è la più importante società ferroviaria sudcoreana. La compagnia gestisce anche alcune linee della metropolitana di Seul.
L'attuale Korail nacque come un Ufficio di Amministrazione Ferroviaria sotto il Ministero dei Trasporti del governo Sudcoreano. Il 1º settembre 1963 l'ufficio divenne un'agenzia chiamata Korean National Railroad (KNR). Nel 2003 KNR adottò il nuovo logo blu, anche se la dicitura Korail venne usata sin da prima. Nel 2005 la società venne divisa in "Korea Railroad Corporation", che gestisce i servizi ferroviari e la "Korea Rail Authority", che possiede fisicamente i binari.
Situazione economica
La Korail è posseduta al 100% dal governo coreano e, sin dalla sua nascita, la società è in rosso. Per questo motivo lo stato deve sussidiare i servizi al 100%, e questo è fonte di diversi malumori da parte dei cittadini sudcoreani.[1]。
Infrastruttura e statistiche
Korail opera sia sulle lunghe distanze che quelle brevi a livello locale in Corea del Sud. La linea più trafficata è la Gyeongbu, che corre fra Seul e Pusan seguita parallela dall'equivalente ad alta velocità. Altre linee importanti sono la Honam, la Jeolla, la Janghang e la Jungang. Il governo sudcoreano investirà circa 88 miliardi di dollari dal 2011 al 2020 per potenziare, elettrificare e raddoppiare diverse linee.
La rete gestita dalla Korail è di 3.558,9 km, dei quali 1.856,3 a doppio binario, 2.356,7 elettrificati (2337,5 a 25 kV in corrente alternata e 19,2 km a 1500 V in corrente continua) e 368,5 ad alta velocità. Il numero totale delle stazioni al 2013 è di 652, e il punto più elevato dei binari è a 855 metri sul livello del mare. Nel 2010 la compagnia ha trasportato 969.145.101 passeggeri e mobilitato 10.553.675.728 tonnellate/km.
Korail opera diverse tipologie di treni, da quelli metropolitani a quelli a lunga percorrenza. In base alla tipologia, sono presenti diverse denominazioni.
Linee regionali
KTX - Servizi ad alta velocità sulle linee Honam e Gyeongbu
ITX-Cheongchun - Servizio espresso che unisce Seul a Chuncheon utilizzando un materiale rotabile apposito
Saemaeul-ho - Servizio di punta sulle linee tradizionali non ad alta velocità, collega le principali città della Corea del Sud utilizzando materiale rotabile prevalentemente a trazione termica
Nuriro-ho - Servizio regionale rapido da Seul a Sinchang utilizzante elettrotreni
Mugunghwa-ho - Servizio regionale sulle linee tradizionali
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