La capitale dello Stato è Tepic, altre città di rilievo sono Acaponeta, Tecuala, e Tuxpan.
Il Nayarit fu uno degli ultimi territori messicani a ottenere il rango di Stato il 1º maggio 1917, precedentemente era un distretto militare (Distrito Militar de Tepic).
Lo stato è composto da 20 comuni.
Storia
Il territorio del Nayarit è stato uno degli ultimi a essere ammesso come Stato federato del Messico, ovvero in data 26 gennaio 1917. Con Decreto del 13 marzo 1837, venne eretto il Dipartimento del Tepic, in conformità all'articolo 8 del documento denominato Bases y Leyes Constitucionales de la República Mexicana del 23 ottobre 1835; il dipartimento in questione aveva una superficie di 1 868 leghe quadrate e una popolazione di 62 620 abitanti; era diviso in due municipi: Tepic e Ahuacatlán.
Nel 1838, il Dipartimento del Tepic aveva una popolazione di 67 180 abitanti. Anteriormente era conosciuto come il 7º Cantón de Jalisco, nome che riprese il 18 settembre 1846, non appena lo Stato di Jalisco aderì al Pacto Federal, costituendosi in cinque Dipartimenti: Acaponeta, Ahuacatlán, Sentispac (oggi Santiago Ixcuintla), Compostela e Tepic.
^ab Instituto Nacional de Estadística y Geografía, Número de habitantes, su INEGI.org.mx, 2015. URL consultato il 15 giugno 2019.
^abMunicipios, su Michoacán.gob.mx, Gobierno del estado de Michoacán de Ocampo, 2013. URL consultato il 31 luglio 2014 (archiviato dall'url originale il 26 marzo 2014).
^Enciclopedia de los Municipios y Delegaciones de México, su siglo.inafed.gob.mx. URL consultato il 20 luglio 2015 (archiviato dall'url originale il 20 luglio 2019). Le estensioni delle varie municipalità si trovano alle singole voci.