Il Premio di miglior giocatore dell'anno della NFL (MVP della NFL) viene assegnato al giocatore che maggiormente si è contraddistinto durante la stagione regolare della National Football League.
Il premio infatti è riportato nel Record and Fact Book pubblicato dalla NFL per ogni stagione[4] e dalla stagione 2011 è conferito nel corso della cerimonia annuale degli NFL Honors che si tiene nei giorni precedenti il Super Bowl.[5]
La NFL assegnò il Joe F. Carr Trophy (che deve il suo nome al presidente della lega, 1921–39) per premiare il miglior giocatore della lega dal 1938 al 1946.
Il premio di MVP assegnato dalla Associated Press viene votato dai giornalisti sportivi alla fine della stagione regolare, prima dei play-off, e viene annunciato nei giorni precedenti il Super Bowl.
Il premio è stato condiviso due volte, nel 1997 e nel 2003.[6]Peyton Manning lo ha vinto cinque volte, più di qualsiasi altro giocatore e l'unico a vincerlo con due squadre diverse (4 coi Colts, 1 coi Broncos). Jim Brown, Johnny Unitas, Brett Favre, Aaron Rodgers e Tom Brady sono stati premiati per tre volte come MVP, mentre Joe Montana, Steve Young, Kurt Warner e Patrick Mahomes hanno vinto due volte. Favre è l'unico ad averlo vinto per tre anni consecutivi. Brady (2010) e Lamar Jackson (2019) sono gli unici ad esserselo aggiudicato con una votazione unanime. La maggior parte dei premi sono stati vinti da quarterback e running back; gli unici difensori ad esserselo aggiudicato sono Alan Page e Lawrence Taylor mentre l'unico giocatore membro degli special team è stato Mark Moseley.
Sistema di voto
Il vincitore viene scelto da un giuria composta da 50 giornalisti sportivi che seguono regolarmente la National Football League, selezionati dall'Associated Press in modo da coprire uniformemente tutti i media (carta stampata, televisione, radio e web) e che raccontino la NFL su base nazionale, ossia non avendo conoscenza specifica di una singola squadra ma dell'intero campionato.[7]
Il sistema di votazione adottato, comune per tutti i premi assegnati dall'Associated Press per la NFL, fino al 2021 prevedeva che ogni giornalista indicasse il suo candidato e venisse quindi eletto vincitore il più votato, portando questo negli anni a risultati non sempre largamente condivisi dalla giuria.[8] A partire invece dalla stagione 2022 il sistema di voto adottato prevede che ogni giornalista esprima le sue cinque prime scelte e quindi il vincitore determinato da tutti i voti ricevuti, pesati in base alla posizione assegnata.[9][10]
Confusione
Il 1º gennaio 2008, la AP affermò di avere assegnato il suo primo premio di MVP nel 1961.[11] È possibile che ciò sia stato in reazione a un articolo apparso su Pro Football Weekly[12] che suggeriva che la lista della Associated Press fosse scorretta. Il mattino di quello stesso giorno,[13][14] il sito web della AP segnalò Jim Brown come MVP del 1957, Gino Marchetti come MVP del 1959, Charlie Conerly come MVP del 1959 e a condividere il premio del Norm Van Brocklin e Joe Schmidt. L'articolo di Pro Football Weekly.com disputò i vincitori del 1958, 1959 e 1960. Come puntualizzato nell'articolo di PFW, la AP ha iniziato ad utilizzare il termine di "MVP" nel 1961, perciò i premi fino al 1960 sarebbero da considerare non "MVP" ma "Giocatore dell'anno."[12] Ad aggiungere altra confusione, il vincitore del 1962, Jim Taylor fu premiato come "Player of the Year" e non come "Most Valuable Player." Nel 1963, il termine "MVP" fu nuovamente utilizzato. Secondo un altro articolo di Pro Football Weekly, i termini "Player of the Year" e "Most Valuable Player" erano intercambiabili all'epoca. Secondo il 2014 NFL Record and Fact Book, il premio di "Miglior giocatore" della NFL fu assegnato a Jim Brown nel 1957 e 1958, a Charley Conerly nel 1959 e a Norm Van Brocklin nel 1960.[15]
^(EN) National Football League MVPs, in ESPN.com, The Disney Company, 2 gennaio 2009. URL consultato il 31 gennaio 2015.
^(EN) Barry Wilner, Three-time MVP in NFL now a party for two, in Pjstar.com: Peoria Journal Star website, GateHouse Media, 2 gennaio 2009. URL consultato il 31 gennaio 2015.
^(EN) John Turney, AP gets it partially right, su Pro Football Weekly, Primedia, 11 gennaio 2010. URL consultato il 31 gennaio 2015 (archiviato dall'url originale il 16 dicembre 2011).
^Vi è una credenza errata che Gino Marchetti sia stato l'MVP dell'Associated Press Most Valuable Player nel 1958. In realtà, secondo fonti come NFL.com e altre liste come queste [1]Archiviato il 5 febbraio 2015 in Internet Archive.[2], il vincitore è stato Jim Brown, con 22 voti. Marchetti fu Lineman dell'anno dell'Associated Press, un premio esistito dal 1956 al 1960. Molte pubblicazioni dei giorni nostri riportano il comunicato dell'Associated Press di quell'anno, che però confuse i due premi nel 1958.
^(EN) Jim Brown Top Player, su Google Newspaper. URL consultato il 17 febbraio 2023.
^È discusso se fosse stato Charlie Conerly il vincitore del premio di MVP dell'Associated Press nel 1959. Conerly fu il vincitore del premio di MVP della Newspaper Ent. Assoc. MVP ma non dell'Associated Press quell'anno. Unitas vinse il premio di giocatore dell'anno. La AP iniziò ad usare il termine "MVP" nel 1961.(EN) NFL season 1959, su Pro Football Reference. URL consultato il 17 febbraio 2023.