Il sistema RDS permette di inviare diversi tipi di informazioni tra cui l'identificativo della stazione radio. Con il sistema RDS si inviano dati a 1187,5 bit al secondo.
La prima trasmissione avvenne nel 1983 in gamma VHF dalla Bayerischen Rundfunk. Il direttore tecnico Frank Müller-Römer, ne decise lo sviluppo. La sperimentazione del RDS iniziò nel 1984, e introdotto ufficialmente il 1º aprile 1988.
Il Radiodatensystem è normato dalla DIN EN 62106. L'ultima versione è la EN 62106:2010-07 (dt. Version).[2] Dal 1993 il RDS-Forum (Genf) gestisce gli standard EBU.[3]
La prima autoradio con RDS fu su una Volvo 760 come opzionale tipo SR-701.
Il 9 giugno 2015 durante l'annuale ritrovo a Glion viene presentato lo standard RDS2. Lo standard verrà elaborato con i colleghi statunitensi del NRSC RBDS Subcommittee e utilizzato a livello mondiale. Lo standard RDS2 viene nel 2017 normato come IEC 62106 Edizione 4.
Con il termine RDS viene designato il protocollo nato nel 1984 e fino al 2016 attivo.
RDS e RDS2 presentano bit rate di 1.187,5 Bit al secondo e 4.750 Bit al secondo rispettivamente.
Nuova struttura IEC 62106 Edizione 4 2017
RADIO DATA SYSTEM (RDS)–VHF/FM SOUND BROADCASTING IN THE FREQUENCY RANGE FROM 64,0 MHz TO 108,0 MHz
Part 1: RDS system: Modulation characteristics and baseband coding
Part 2: RDS message format, coding and definition of RDS features
Part 3: Coding and registration of Open Data Applications ODAs
Part 4: Registered code tables
Part 5: Marking of RDS and RDS2 devices
Part 6: Compilation of technical specifications for Open Data Applications in the public domain
P8: UECP altro standard, ora introdotto dal IEC 62106. RDS2 inizia con la versione 8.0
Versioni fino a 7.x appartengono ai vecchi sistemi come 1 Träger RDS. (57kHz - Stream 0))
Contenuti
Le seguenti informazioni sono normalmente inviate tramite il sistema RDS
AF, Alternate frequencies. Questo servizio permette all'apparato ricevente di sintonizzarsi su una frequenza alternativa nel momento in cui il segnale diventa troppo debole. Questa funzione è molto utilizzata nelle radio oggigiorno.
CT, Clock Time. Permette di ricevere un segnale orario per impostare un eventuale orologio di una radio.
EON, Enhanced Other Networks. Permette di monitorare altre stazioni radio alla ricerca di informazioni sul traffico.
PI, Program Identification. Questo è un codice univoco che identifica la stazione radio.
PS, Programme Service. Sono otto caratteri usati, solitamente, per inviare il nome della radio.
PTY, Program Type. Codifica la tipologia di contenuti trasmessi dalla stazione; con i codici riportati sotto, come per esempio (in Europa): PTY1 News, PTY6 Drama, PTY11 Rock music – Permette agli utenti di cercare una stazione per tipo di contenuti trasmessi. PTY31 sembra essere usato per casi di emergenza o calamità naturali.[senza fonte]
REG, Regional links. Indica che la stazione radio non è a diffusione nazionale bensì per una specifica parte del territorio
RT, Radio Text, Radiotekst. Permette di inviare testo libero dalle radio come, ad esempio, l'autore ed il titolo del brano in onda.
TA, TP, Travel Announcements, Traffic Programme. Sono funzioni che permettono di cambiare stazione non appena altre radio trasmettono informazioni sul traffico.
La tabella seguente elenca i tipi di programma usati dal PTY ed i loro rispettivi codici:
Codice PTY
Tipo di programma RDS (UE)
Tipo di programma RDBS (USA)
0
Nessun tipo/indefinito
Nessun tipo/indefinito
1
News
News
2
Affari corrent
Informazione
3
Informazione
Sport
4
Sport
Discussione
5
Educazione
Rock
6
Teatro
Rock classico
7
Cultura
Adult Hits
8
Scienza
Soft Rock
9
Varie
Top 40
10
Musica pop
Country
11
Musica rock
Oldies
12
Easy Listening
Soft
13
Light classical
Nostalgia
14
Serious classical
Jazz
15
Altri generi
Classica
16
Meteo
Rhythm e Blues
17
Finanza
Soft Rhythm e Blues
18
Programmi per bambini
Lingua
19
Affari sociali
Musica religiosa
20
Religione
Discussione religiosa
21
Telefonate in diretta
Personality
22
Viaggi
Public
23
Leisure
College
24
Musica Jazz
non assegnato
25
Musica country
non assegnato
26
Musica nazionale
non assegnato
27
Oldies Music
non assegnato
28
Musica folk
non assegnato
29
Documentari
Meteo
30
Allarme (test)
Emergenza (test)
31
Allarme
Emergenza
Supporto all'RDS
La maggior parte delle autoradio supportano AF, EON, REG, PS e TA/TP, ed i modelli più costosi anche TMC ed RT.
I sistemi hi-fi casalinghi, invece, solitamente supportano solo PS, RT e PTY.